姬如淮似懂非懂，但黑亮的眼睛里充满了求知的光芒，用力地点着头：

“如淮记住了！节用不是小气，是要用在刀刃上！”

陆挽微微颔首。

她拿起笔，蘸了墨，并非朱砂，而是普通的墨汁，在一张白纸上写下“节用爱人”四个字。

她的字迹与批红时的凌厉不同，带着一种难得的清劲风骨。

“字，是读书人的门面。你的字，还欠些火候。”

陆挽将笔递给他，“照着我写的，临摹十遍。”

姬如淮双手接过笔，小手紧紧握着，仿佛接过什么稀世珍宝。

他铺开纸，认认真真地开始描摹，一笔一划，虽仍显稚拙，却极其专注。

陆挽就坐在一旁，静静地看着。

烛火将一大一小两个身影投在墙壁上，摇曳不定。

值房里只剩下笔尖划过纸面的沙沙声，以及炭火偶尔爆开的轻响。

窗外是冰冷的月色和无声的皇城，窗内却难得有了一丝近乎温暖的静谧。

这一刻，没有权谋倾轧，没有天下苍生，只有一个严厉的师长和一个勤奋的学生。

对陆挽而言，这是一种极其陌生却又让她莫名贪恋的感觉。

或许，在这冰冷绝望的权力之巅，这个她一时兴起收养的孩子，

竟成了她唯一能短暂卸下心防，流露一丝真实情感的所在。

姬如淮临摹得极为认真，额角甚至渗出了细密的汗珠。

写完第十遍，他小心翼翼地吹干墨迹，双手捧着递给陆挽检查。

陆挽接过，仔细看了看。

进步是明显的，虽然笔力依旧弱，但间架结构已模仿得有六七分像。

“孺子可教。”她淡淡地评价了一句。

仅仅四个字，却让姬如淮的眼睛瞬间亮了起来，如同盛满了星光。

他咧开嘴，露出一个毫无阴霾的、属于孩子的灿烂笑容。

这笑容纯粹而温暖，竟让陆挽冰冷的心湖，也微微荡开了一丝涟漪。

她抬手，用袖角轻轻擦去他额角的汗珠。

这个动作自然而随意，却让姬如淮愣住了，呆呆地看着她。

陆挽自己也微微一怔，随即收回手，恢复了平日的淡漠：

“时辰不早了，去睡吧。”

“是，祖宗！”

姬如淮的声音里带着压抑不住的雀跃，他小心地收拾好笔墨纸砚，

像只快乐的小鸟般飞回了自己的小隔间。

陆挽独自坐在灯下，看着纸上那四个墨迹未干的字——“节用爱人”，

又抬眼望向窗外那轮清冷的明月。

她教他“节用爱人”，教他治国之道，

可她自己走的，却是一条截然相反的路——挥金如土以维系平衡，铁血手腕以镇压动乱。这何尝不是一种讽刺？

这细微的、不轻易示人的温情，在这深宫寒夜中，如同偷来的一缕烛光，微弱却真实。*

它无法照亮整个黑暗，却或许能在未来某个冰冷彻骨的时刻，

成为支撑她，或是姬如淮，继续走下去的一点念想。

只是不知，当那一天来临，当这偷来的温情不得不被现实碾碎时，

留下的回忆，是暖，还是更深的痛楚。

她轻轻折起那张纸，收进了贴身的袖袋里。

如同藏起一个不容于世的秘密。