天未亮，源赖政就起床了。原因一，他是个作息很规律的老年人，原因二，有许多事情只有在大多数人没有醒来的时候谈才隐秘。

【狮子王】在被子里面翻了个身，最后眷恋一秒床铺。斗笠被源赖政随手丢在他脸上，旁边的鵺打了个哈欠，咬住一点散开的白纱。

等【狮子王】收拾好一切出来时，源赖政已经坐在桌子前泡起茶来了。【狮子王】这次穿的是一身青色的女士和服（藤野氏为他买的），下摆裁到小腿肚，上身披了一件宽大的羽织，鵺栖息在上面，为金发刀剑固定这条轻飘飘的衣物。【狮子王】扶正斗笠，有些疑惑地掀起半边：“不出门么？”

源赖政没有回复他的问题，“坐。”

于是【狮子王】在他对面盘腿坐下，斗笠还戴在头上，以为只是说几句话便起身出门。他内心盘算着从昨天经过的那处废墟里捡几块木头给鵺吃，因此神色有些飘忽。

源赖政砌好一杯茶，推到金发刀剑面前时，后者才感到些许不对劲。【狮子王】看着茶面荡开的一圈波纹，有些迟疑地把这小杯子拢到手边。他看了一眼源赖政，然后脱下右手的黑手套，将温热的茶杯捏在手里，轻轻抿了一口。茶味，没啥特别的。他的脑筋迅速转动起来，首当其冲的便是昨晚的战斗，一切细节在他脑海里成串飞过去，此时【狮子王】才在其中发现许多之前没有注意到的痕迹。他又喝了一口，不动声色地抬眼观察旧主的神色。

老人也在喝茶，表情很平静，太刀被他放在身边。【狮子王】又有些拿不准主意了。其实源赖政并没有就战损的原因向付丧神发过火，他总是平淡地从日常开支里移出一部分去修缮破损的地方，像是早就预料到了一切，但这不妨碍【狮子王】对损坏主的宅院抱有愧疚之心。

寂静的时间越久，【狮子王】的内心就愈发颤动，他想起被自己倒进郊外小河的那些碎屑，里面《平家物语》是不是没有烧干净？还是说源赖政大早上起床不小心打开了刀剑的衣柜，发现里面少了一双袜子？

咔哒，茶杯底触碰矮桌的声音。【狮子王】坐直身子，与源赖政的视线相接，他愣了一下，似乎在旧主眼中看见昨晚燃烧历史书籍时的火苗一闪而过。

意识到的一瞬间，他及时垂眼，喝了一口只剩下茶叶的茶，苦涩的叶子碰了一下他的嘴唇。

“既然汝说，自上将汝赐予吾的那一天便以付丧神之躯跟随于吾，吾亦不将汝视为外人对待——有关吾所准备的一切，想必汝也早已知晓。”源赖政说。

【狮子王】熟悉这种语气和口吻——家臣，这是源赖政对家臣的口吻。与侍从不同，他对那些将要招揽的武士，都用着这样富有感染力的语气，将一位又一位勇士招于麾下。谋略和战斗，贯彻源赖政的一生。

“……我明白您的意思。”【狮子王】的语气也沉稳下来，鵺在付丧神肩膀上轻轻摆动了一下尾巴，似乎察觉到了后者的些许不安。

“那么，汝对吾将要请求的事情自然也十分清楚吧。”源赖政露出一点笑意，他熟练地摆开架势，开始一场极快的谈话，“吾希望，汝能够在即将发起的这场战争中助吾一臂之力——不是以付丧神的身份，而是作为一名独立的武士，听吾指挥调遣。”

“吾会为汝安排追随的武士……汝与其将成为出其不意的一支奇兵，为吾赢得胜利。”

源赖政在邀请他改变历史。

【狮子王】的心神前所未有地震动起来。一切的一切湍急地在他脑里打起转，所有想法都给掉了个个儿。源赖政是不知晓他的真实身份的——老人不知道他其实是后世穿越回来的刀剑付丧神，不知道他归属时之政府，曾经还有过更多的刀剑同伴，尤其不知道——尤其不知道他诞生的意义。

他从本灵里被复制剥离出来，被审神者的灵力唤醒，得到人身，就只有一个目的：维护历史。

历史是不可改变的——无论作为一把刀剑付丧神，还是，好吧，作为一个曾经的人类，【狮子王】都深知这一点。所谓的世界正史，有也仅有时政所承认的、时间溯行军所承认的那一条时间线。修改历史的既得利益者是冲突的，一个人活了下去，就有另一个人死去。更别提多方篡改历史后交缠破裂的时间线，在这些非当世的势力因此交战时，强度前所未有的检非违使也会降临于此，将这条线彻底抹去吧。

但是……【狮子王】想，他掌心渗出一点汗。但是……

他刚借着低头看茶杯的时机掩饰表情，源赖政便伸手从毫无反抗的付丧神手里取过杯子，提起茶壶，又给他倒了一小杯。太刀将茶杯重新握回手里，方觉茶液滚烫。他的目光从矮桌上晃了一圈，在老人身侧规整放着的狮子王上面停留了短暂几秒，又转回来，落到源赖政刚刚从抽屉掏出来推给他的小袋子上。

袋子里面是几块果干，前天【狮子王】说过想吃但卖完了的口味。老人拍拍他的手背，“茶有点苦，就着果干喝吧，别喝太多。”

【狮子王】下意识张了张嘴，鵺毛茸茸的触感让他顿了一下，将冲动的话语咽回喉间。源赖政看着他用半边白纱也遮不住的动摇神情，脸上是丝毫没掩饰过的胸有成竹。

叩叩。侍从敲响了前门，通报白大人来访。

老人对侍从吩咐迎接白大人至后厅，便拾起狮子王别在身侧后起身了。【狮子王】的眼神下意识跟随着那把太刀的黑刀拵，几秒之后才向上仰视自己的旧主。

“不必现在就给吾答案，狮子王，吾等待汝三天。”老人伸手，把另外半边白纱也掀到斗笠上，露出付丧神有些茫然的脸庞，“这三天不必跟着吾，多出去转转吧。”

“嗯……”【狮子王】低头。

几声沉闷的脚步声渐远，源赖政离开了。【狮子王】晃了晃手里的茶杯，苦茶泼出来一点，溅到他忘摘手套的那只手上，他便也没有了喝茶的兴致，把它一口喝了。

果然很苦，【狮子王】呲牙咧嘴，赶紧往嘴里丢了一颗果干，刚进嘴就吐了出来：吃到一颗坏了的。

*

“所以你怎么想？”温柔的男声询问道。

【狮子王】把找到的草叶在膝上一字排开，在其中挑挑拣拣起来，头也不抬，“和你无关。”

“无情。”男声似乎娇嗔地谴责了他一句，语句里溢满轻飘飘的笑意，声音清晰地像是贴在耳侧，“在纠结什么？让我来为你参谋参谋。”

见金发青年不理他，而是低头在那自顾自地捻去草叶上的泥土，男声笑了一下。这声音很清朗，其主人大概正值青年，底音却有些轻飘，心气不足：“你只要选择那个顺从你内心的选项不就好了么？毕竟你一直是这样做的。”

“这不一样。”【狮子王】把草攥成一撮握在掌心里，无意识摩挲着，染了半手掌的草汁，腥味同草绿色一同蔓延开来，“如果我真的以武士的身份走上战场……改变历史……那……”

“你怕杀人吧？”男声闲聊般插入他的尾音。

没什么羞于启齿的，【狮子王】坦荡地点头，将手中被磨成碎屑的草叶撒下屋顶，然后在瓦片上草率擦去手上的汁水，“杀溯行军和妖怪都可以，但夺去人类的生命这种事，我做不到。”