殷自息看着那块油盐不进的铁疙瘩，又看了看旁边悠哉游哉打打哈欠的师尊，心中暗暗发誓：一定要尽快把这“板砖”祭炼成功！至少……至少要知道它拍人到底有多疼！

同时，他也没有放下《九转霸体诀》的修炼。这上古体修功法果然艰深晦涩，光是理解第一转的运气法门和动作要领，就花费了他不少时间。修炼起来更是痛苦，需要引动气血，锤锻筋骨，每一次都如同脱胎换骨，浑身酸痛。

但效果也是显著的。不出半月，殷自息便感觉自己的肉身力量增强了不少，皮肤筋骨也更为坚韧。虽然距离“硬撼法宝”还差得远，但至少不像以前那般“弱不禁风”了。

这一日，他正在院中同时运转《九转霸体诀》的心法，锤炼气血，并分心维持着对铁疙瘩的神识祭炼，忽然心有所感，停下了动作。

只见院门外，李淮归缓步而来，神色略显凝重。

“大师兄。”殷自息连忙收功起身。

李淮归点了点头，目光扫过殷自息额角的汗水和一旁那块依旧毫无灵光的铁疙瘩，眼中闪过一丝赞许：“小师弟，修炼刻苦，不错。”

“大师兄过奖了。”殷自息谦逊道，随即注意到李淮归的神色，“大师兄，可是有事？”

“嗯。”李淮归沉吟片刻，道，“宗门刚接到传讯。北境冰原边缘的‘永安镇’，近半月来接连有修士失踪，当地小门派探查无果，反而折损了几名弟子，如今向周边宗门求援。”

殷自息心头一凛：“修士失踪？”

李淮归点头：“据传讯所述，失踪者修为最高有筑基后期，皆是夜间外出巡逻或执行任务时失去踪迹，现场不留任何打斗痕迹，亦无妖气或魔气残留，颇为诡异。当地有传言，说是……‘雪妖’作祟。”

“雪妖？”殷自息还是第一次听到这个名称。

“是北境流传的一种精怪传说，形如女子，通体雪白，于暴风雪中出没，以修士神魂为食。”李淮归解释道，“不过典籍记载，真正的‘雪妖’早已绝迹千年，此次事件，恐怕是另有蹊跷。”

他看着殷自息，继续道：“此事发生在北境，虽非我宗直接管辖，但同属仙盟，不可坐视。宗门决定派人前往调查。师尊的意思……”他顿了顿，看向殷自息，“让你独自前去。”

“我？独自前去？” 殷自息指着自己，声音因惊讶而微微拔高。他虽然经历过山脚下的坊市事件，但那是在师兄师姐的带领和庇护下。独自处理如此诡异的修士失踪案，对他而言还是第一次。

李淮归看着他瞬间瞪大的眼睛，理解地点点头，语气沉稳地安抚道：“不错。师尊言道，雏鹰终须离巢展翅。你已筑基，更身负先天道体，修为进境远超同侪，欠缺的正是独当一面的历练。此次永安镇之事，虽显诡异，但根据目前情报，危险层级尚在可控范围内，正适合你前去磨砺。”

他顿了顿，补充道：“当然，并非让你盲目涉险。宗门已为你准备了永安镇的详细舆图、近期的气象记录以及所有失踪修士的初步调查卷宗。此外，这枚‘千里传讯符’你收好，若遇无法应对之危，立刻激发，宗门会第一时间派人接应。” 说着，他将一枚触手温凉、刻有玄奥符文的白玉符箓递给殷自息。

殷自息接过传讯符，紧紧攥在手里，冰凉坚硬的触感让他激荡的心绪稍稍平复。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。师尊和宗门的决定，必然有其深意。这确实是一个绝佳的历练机会，检验他独自应对危机、解决问题的能力。

“我明白了，大师兄。” 殷自息的眼神逐渐变得坚定，“弟子定当竭尽全力，查明真相，不负师尊与宗门期望。”

李淮归眼中露出欣慰之色，拍了拍他的肩膀：“很好。记住，遇事冷静，谋定而后动。修仙之路，修为固然重要，但智慧、心性与经验同样不可或缺。此行，安全第一，查明原因为次。”

“是！谨遵大师兄教诲！”