天暗星厌恶地闭起眼睛，免得破漏屋顶钻进来的阳光透过他那大自然设计安放的两块儿凸透镜聚焦将他的脑子点燃煮沸。他想不通发生了什么，记忆断片得厉害，他好像离开这里经历了很多事，又好像就是一直躺在那铺垫了稻草，弥漫着一股甜到有点反胃的气味的简陋床铺上挺尸。
天暗星此时迷糊得很，哼哼了两声意识又沉了下去。
待到厅堂正襟危坐的袁天罡行气两周天收势睁眼时，天暗星竟又是倚靠墙边躲在阴影里，避开阳光透过破落窗子盯着屋外芳草萋萋的院落发呆了。
“星云？”袁天罡起身轻唤。
隔了很久天暗星才缓缓转过头，他的眼瞳是赤红色的，看向袁天罡的视线有如冰凌般扎人。
袁天罡怔了一下，恭顺地跪地深施了一礼。
“天已明，陛下您回酆都吧，殿下该醒了。”袁天罡拱手道。
“朕若是不应呢？”唐昭宗居高临下地盯着袁天罡的头顶，眼睛眯了一眯。
“迟了殿下难受，您会心疼。”
“袁天罡啊袁天罡，朕这一生无论生死均被你玩弄于鼓掌中，朕的爱子两世为人都要遭受你的摆布，你凭什么认为朕狠不下心让你的一切心心念念落空？”
“凭您拼着永世不入轮回也要护殿下的心魂。”
“袁天罡，朕要你记住，是朕选择的星云，不是你，不是李淳风，也不是你们以唐之国运作赌的天道霸道之争。朕选他不是给你们当棋用的，朕是想让自己的儿子凭他自己的意愿自由逍遥一生。“
袁天罡没有回应，只是缓缓站起身。
唐昭宗则是兀自说下去，这十几年他在那无尽的炼狱里全靠着这一点点念想保持神志撑到现在，他要说出来，更要做到，否则这世上他是谁也未能对得起的。
“前世他小小年纪却已为百姓为皇室牺牲太多，今生不管他是谁都值得去做他自己。唐已经亡了，亡在朕手里，朕来给它陪葬。袁天罡，若你真心拿星云当徒弟，莫要陷在执念中，你真真切切地看这个孩子一眼。他不是任何人的替代品，不是你用来弥补遗憾的工具。”
袁天罡神色晦明地直视着唐昭宗，这长长的一眼里，他同时看着的是自己的两个徒弟，亦是他选定的两个君主，是他一手培植的与李淳风、与这天下博弈中最重要的两步棋。
袁天罡的声音醇厚低沉却冰冷，“臣谨记。”
“袁天罡，若动星云这次挡你的还有朕，朕是从地狱回来的，也没什么可失去的了。”作为这世上被袁天罡屡坑至死仍旧残魂不散的唐昭宗可谓是少有的了解袁天罡的人，他知道袁天罡没那么容易罢手的，他曾一度怀疑袁天罡到底还算不算个人，到底还有没有心。唐昭宗想着，或许袁天罡的心是存不下活人的，非死不能进入吧。那如今呢？里面可有属于他的立锥之地？他的宝贝儿子又在其中占有几成权重？
袁天罡大概是看出了唐昭宗的想法，又或者是十年过去仍旧习难改，总会想要跟他这个愚钝嘴毒的徒弟打打机锋，“您的另一个儿子呢？日前他为您杀了蒋崇德，除了封印，您才能借着殿下的身体重现人世。”
“儿子？不过是算计下你造的另一个耻辱罪状。”唐昭宗讥讽地笑了笑。
“臣看殿下很喜欢他这个小兄长。”袁天罡也笑了，配上他如今易容的这张有些鹤发童颜意味的脸看着竟带了些许友善，就仿佛二人只是关系还不错的旧识，在此间谈论着一个都很在意的后辈一般。
“朕的儿子朕知道，天下千般美万般好，这花心的小龙崽子什么他不喜欢。”唐昭宗弯臂反手摸了摸他占据的这具身体的脸颊，神色略显慈爱，又叹息道，“这身体无时无刻不在疼，就这么一会儿朕都有些受不住了。让他少折腾，多休息。需君劳累至此，你这臣子岂不是个废物。”
“臣有罪，臣劝不住。”袁天罡说得敷衍。
唐昭宗厌弃地哼了一声，“老狐狸，朕看你明明很乐在其中。”
“臣惶恐。”袁天罡恭顺深拜，再抬头，唐昭宗已经走了。
清醒过来的天暗星睁着墨色的眼睛，一头雾水地看着施大礼的袁天罡，迟疑地问道：“……师父你在做什么？”
又比了比他与床之间的距离，脸上写满了困惑——‘我又是怎么过来的？！’
“在送瘟神恶鬼。”袁天罡直起身收了动作。
“……”
“……”
“哦。”
“你不好奇？”
“不好奇。”
两相沉默。
过了会儿天暗星道:“……还是好奇的，不过是另一件事，我想了几日还是没想通，不知师父可否解答？”
袁天罡了然，问道:“赵崇意动之时可说了什么？”
“他问自己可否看到那一天。”
“你又如何回答？”
“我说……但凭选择……”
天暗星的目光凝滞了一瞬便现出恍然。
“是你自己说错了话。你历经两世，但终究活得太浅，有些心境人心不是你靠想靠猜就能懂得的。迟至暮年，但求圆满，若不能得到确切解答，你就不是他的仙。”袁天罡言语不重却切要害。
“嗯……徒儿这局败得不冤……”天暗星塌下肩膀。
袁天罡笑了声，无关输赢，轻拍天暗星后背的力道正是长辈对晚辈的敲打提点。
袁天罡在破桌边坐下，天暗星面露懊恼，他有意转移心情，手在桌面隔空一扫，便有成套紫砂茶具陈在竹编上。天暗星沉默不语，埋头行茶道，烛火在镂空瓷坛中跳跃，漏了些许映在天暗星的脸上。器物碰撞声清冽悦耳，紫檀逸散定神，不多时茶香四溢。天暗星仔细斟篦，再拜袁天罡，双手奉上那瓷白内里一点红的上品茶盏。
袁天罡叹气，“你知我已没了味觉。”
“嗯……但温度口感馨香这些不是还尝得出吗？天剑星那事就算了，是我犯了蠢，弯弯绕绕徒弟头好疼，这些琐碎小事我的好师父好大帅，您行行好别再拿来炼我。”
袁天罡神色平淡，取过杯盏品了口茶道，“尚可，你心乱，涩了些。”
“哦。”天暗星情绪不佳，蔫了两分。
“这就受挫了？你这心性一面保下赤诚倒是不错，情绪饱满，敏锐异常，也可凭意气大做取舍，但也深受其累，还需再磨些茧子出来，多上几分淡漠凉薄。”
天暗星自己咂巴咂巴那壶小叶枫，也觉得酸涩，丧气地推到一边。他瞟了眼袁天罡的神色，这便是帮不良帅易容带来的好处了，多了表情可读，能减轻点他的头脑负担。