“我知道。”沈清辞点头，“明日侯府有宗族议事，我会趁机将此事捅出来。到时候，还需你在一旁作证。”

林管事拱手道：“属下遵命。”

两人又低声商议了片刻，林管事才悄然离去。沈清辞站在假山后，望着夜空中的明月，眼神坚定。刘氏的亲信盘踞侯府多年，想要一举清除并非易事。但只要她抓住采买贪腐这一突破口，就能逐步瓦解刘氏的势力，夺回属于自己的东西。

第二日一早，侯府宗族议事如期举行。族老们齐聚正厅，商议侯府祭祀事宜。刘氏坐在一旁，巧笑倩兮地与族老们周旋，沈玉瑶则陪在她身边，时不时插几句话，显得十分乖巧。

沈清辞按时来到正厅，对着族老们行礼后，便安静地站在一旁。待祭祀事宜商议完毕，她突然上前一步，对着族老们躬身道：“各位族老，清辞有一事想向各位禀报。”

刘氏心中咯噔一下，隐隐有种不好的预感，连忙说道：“清辞，有什么事等议事结束后再说，别耽误了族老们的时间。”

“母亲，此事关乎侯府基业，耽误不得。”沈清辞语气坚定，“近日我发现府中采买账目混乱，有管事勾结外人，虚报价格、倒卖物资，损害侯府利益。”

此言一出，满座皆惊。族老们纷纷看向刘氏，眼神里带着质问。刘氏脸色发白，强装镇定地说道：“清辞，你休要胡说！府中采买一向严格，怎么可能有这种事？你刚回府，怕是误会了。”

“是不是误会，一看账目便知。”沈清辞对着族老们说道，“我已让账房林管事将近半年的采买明细和市价对比整理出来，还请各位族老过目。”

话音刚落，林管事便捧着一叠账目走了进来，将账目递到族老们面前。族老们仔细翻看，越看脸色越难看。

“岂有此理！”一位头发花白的族老猛地一拍桌子，“单是这绸缎采买，就虚报了三成！还有这粮食、布匹，哪一样没有猫腻？刘氏，这就是你执掌中馈的结果？”

刘氏吓得浑身发抖，连忙跪下道：“各位族老，臣妾冤枉啊！臣妾真的不知道此事，定是下面的管事瞒着臣妾做的！”

“夫人若不知情，为何林管事多次想向侯爷禀报，都被你拦下？”沈清辞适时开口，“而且，这些做假账的管事，大多是夫人的娘家亲信。夫人敢说，你对此一无所知吗？”

刘氏被问得哑口无言，只能不停地磕头求饶。族老们见状，心中已然明了。他们商议片刻，对着镇北侯说道：“侯爷，此事事关侯府声誉，必须严惩！立刻将那些贪腐的管事拿下，彻查此事！另外，刘氏执掌中馈不力，纵容亲信贪腐，理应收回其中馈之权！”

镇北侯脸色铁青，看着跪在地上的刘氏，又看了看站在一旁从容镇定的沈清辞，心中五味杂陈。他知道，这次刘氏是躲不过去了。最终，他咬牙说道：“好！就按族老们说的办！立刻将贪腐管事拿下，彻查此事！中馈之权，暂时交由清辞执掌！”

沈清辞心中一喜，对着镇北侯和族老们躬身行礼：“女儿（清辞）定不辜负父亲和各位族老的信任，好好打理侯府中馈。”

刘氏瘫坐在地上，眼神绝望。她怎么也没想到，自己精心布局多年，竟然被一个刚回府的弃女轻易扳倒。

沈清辞看着刘氏的狼狈模样，心中没有丝毫怜悯。这只是她反击的第一步，接下来，她还要清理更多的蛀虫，让侯府重回正轨。而执掌中馈，便是她实现这一切的开始。