她死死咬着牙，嘴唇被牙齿咬出一道血痕，血腥味在舌尖散开。她没哭——眼泪早在父亲被斩那天就流干了。她只盯着桌角的油灯，火苗在风里轻轻跳，像她这条随时会断的命。

“忍着点。”妇人的声音忽然软了点，可手里的银针没停，“缝密点，以后少遭罪。”

针线穿过皮肉的疼，比刀割还厉害。苏瑾身子不住地抖，却把那只香囊攥得更紧了，指甲都快嵌进掌心肉里。

不知过了多久，妇人终于停了手，用纱布把她下半身裹得严严实实，又从桌后端来一碗黑褐色的药汤，递到她嘴边：“喝了。这药能止血，也能……让你活下来。”

药汤刚沾到嘴唇，苏瑾就被苦得皱紧了眉。可她还是仰起头，一口气灌了下去。药汁顺着喉咙滑进胃里，像吞了块烧红的炭，烫得她五脏六腑都在疼。

“活下去。”妇人忽然俯下身，在她耳边低声说，声音轻得像一阵风，“别让人知道你的用处，好好活。”

是谁？苏瑾想抬头看，可眼皮重得像灌了铅。她的意识渐渐模糊，最后看见的，是妇人转身时，灰布衣裳下摆露出来的一小块绣帕——帕角上绣着一朵小小的白梅。

再次醒来时，苏瑾躺在一张冰冷的木板床上。屋顶有道裂缝，雪从缝里漏下来，落在她额头上，凉丝丝的。她动了动手指，香囊还在怀里，只是桂花的香气淡了好多，混着草药的苦味，成了种怪味儿。

屋子外面有人说话，声音压得很低，可还是断断续续飘了进来。

“……就活了这一个？”是个男人的声音，带着点疑惑。

“嗯。”是那个妇人的声音，“其余九个，要么没熬过缝针，要么喝了药就吐，没撑过一夜。”

“真是命大。”男人笑了一声，“不过也对，毕竟是要当药引的，命硬点好。”

“药引？”妇人的声音顿了顿，“她的血，真能解‘牵机蕊’？”

“错不了。”男人的声音沉了下去，“当年太医院的老院正试过，受过‘幽闭’还活下来的女子，血里有股特别的气，能克‘牵机蕊’的毒。这丫头生辰八字合，又是罪臣之后，就算死了，也没人会追究。”

“牵机蕊”三个字，像三根冰冷的针，狠狠扎进苏瑾心里。她不懂这是啥毒，可把这三个字记死了，也把“药引”两个字刻在了心里。

原来她活下来，不是因为命硬，是因为她的血有用。

她赶紧闭上眼睛，装作还在昏迷。

眼泪终于忍不住，从眼角滑下来，落在枕头上，没一会儿就凉透了。她把手伸进怀里，摸到香囊里晒干的桂花，忽然想起父亲说的“好好活”。

是啊，好好活。就算是当药引，也要活下来。总有一天，她要知道，是谁让她受了这罪，是谁把她当成了工具。

苏瑾在心里对自己说：苏瑾，活下去。