林清闲顺着声音望去，便见一个挽着双髻，两肩垂着麻花辫的少女从青砖房中走出，少女手中还端着一只瓷碗，边吹边呼唤着，“小久姐姐。”

林清闲轻咳了咳，好心提醒道：“人已经走了。”

“走了？”少女愣了愣，突然跺脚薄嗔道：“哎呀，我这粥熬了半个时辰了，咋就走了呢？”

似又后知后觉，少女这才发现与她说话的人正站在院门外，她疑惑的问林清闲道：“你们是何人？”

看吧，这才是正常人看见他们该有的反应，林清闲突兀的想。

林清闲抚了抚衣袖，微微笑着回道：“我来拜访刘仵作。”

林清闲并未点明自己的身份，但少女极为聪慧，只打量了林清闲两眼，突然大悟，“你是……你是新来的知县大人……”

林清闲颔首，“正是。不知姑娘是？”

少女面上突然淡了下来，“我叫刘笑桃，是刘仵作的女儿。”

她说着来到院门边上，将林清闲与竹声有意无意的挡在了门外，“不知大人所来何事？我爹如今腿伤未愈，还躺在床上。”

刘笑桃的话里带着不加掩饰的怒意。

林清闲并不在意刘笑桃的行事，只道：“既如此，本官稍候便为刘仵作寻个好大夫……”

“不用了，”刘笑桃不假思索的打断了林清闲，“知县大人，笑桃与您说实话吧，我爹的断腿已被小久姐姐给续上了，只是三两年内还是不能下地走路的，大人所来若是因近日县里出的人命案，笑桃斗胆劝大人还是另寻他人吧。”

刘笑桃说着便要转身离开。

“你这丫头好生无礼，知县大人好意来请刘仵作，你竟如此不逊，你可知既然是县衙的仵作，但凡大人有需要，便是抬也要将人抬到县衙去，”竹声耐不住刘笑桃的冷眼讥语，跳出来冷哼。

“竹声，”林清闲斜了竹声一眼，让他噤声。

“是，”竹声忙退后一步。

刘笑桃忽地冷笑，“哼，我爹早就被那昏官逐出了县衙，还说再不许我爹踏进县衙一步，如今，不说我爹腿伤未愈，便是好端端的，你们也奈何不得我爹。大不了一死罢了，反正我爹如今也没了盼头。”

这刘笑桃也是个厉害的性子，压根不将林清闲与竹声放在眼中，更遑论劝说她再让刘仵作去县衙帮忙验尸了。

林清闲既已得知了刘仵作的情形，又碰了一鼻子灰，自没有强迫人的道理。

且强扭的瓜不甜，林清闲与竹声连刘家的门都未进，便灰头土脸的回了县衙。

“大人，您寻我？”林清闲回县衙第一件事，便是让人去将古槐唤了来。

林清闲总觉着刘笑桃似乎对他有敌意，按理说刘仵作被打断腿这事不是自己所为，若是迁就也还说得过去，但刘笑桃有句话却说，她爹已没了盼头，这话到底是什么意思？

这般想着，他便将这话说与了古槐听。

“什么叫没了盼头？”林清闲犹为不解。

“啊，大人说的这事啊，”古槐显然是了解刘家的情形的，遂对林清闲解释道：“大人也知，仵作乃是贱籍，一般人若非日子过不下去，没人会做仵作的，一人做仵作也就罢了，偏仵作之职向来是父传子，子传孙，若想改变这贱籍身份，唯有参军一途。”

“你说的是，本官亦有耳闻，”林清闲颔首，他虽出身望族之家，但自幼博习群书，读过世间奇谭，民间杂事，对于这些事也是听闻过的。

“大人不知，刘家除了一女还有一个儿子，那儿子名唤刘阡，”古槐想起刘阡，难掩失落，片刻后，才又道：“刘阡自幼便不喜他做仵作的父亲，因为刘仵作，刘阡幼时常被人欺负，所以为了改变将来做仵作的命运，他自十五岁起便离了家，至如今已好些年了。”

说到这里，古槐忽然沉默下来，林清闲静静等候。

“所有人都不知刘阡到底去了何处，有人说他去了西蒙，也有人说他去了郦京，直到数月前，有人送来了刘阡的遗物……”

“遗物？”林清闲忽然明白了刘笑桃话里的意思。

“是，刘阡死了，有人说刘阡去了寒水城，一直在寒水城的军中，几个月前，在随平西王攻打云州城时战死了……”

原来如此，怪不得。

刘阡是刘仵作惟一的儿子，是刘家改变门楣的希望，但这希望随着刘阡的死戛然而止，这便不难明白刘笑桃为何对他如此没有好声气了。

也罢，想来刘仵作正是心伤难愈之时，若是此时再让刘仵作重操旧业似有些太难为他了。

林清闲既明白了刘仵作已不能指望，便只得另寻他法。

不知为何，他忽然又想起了刘笑桃所说。

刘笑桃说，“我爹的断腿已被小久姐姐给续上了”，林清闲摩挲着掌心，眼中浮现的是一只细瘦的手掌。

原来那女子会医术，还有那女子名唤小久，这名字……似乎……似乎与她那副面容与情态多有不符。

“小久，小久，”林清闲咀嚼着这个名字，又是头一回生出了好奇之心。

不知这小久到底出身何方，既然会医术怎能还如此落魄，她又是如何与刘家相识的？

林清闲虽对小久生了些好奇心，但到底没想着这小久竟在不久后成了他府衙里的仵作。