翌日清晨，林砚是被院中的喧哗声吵醒的。

他推开窗，只见几个丫鬟婆子神色慌张地往东院方向跑去。

空气中弥漫着一股淡淡的草药味，夹杂着若有若无的焦糊气。

“又发作了，这次是五少爷！”一个丫鬟的声音带着哭腔，“昨儿个还好好的，今早突然就起不来了...”

林砚心中一凛，迅速穿好衣裳，跟着人群往东院走去。

谢瑜的院落已经围了不少人。谢老夫人拄着拐杖站在院中，面色凝重。几位姨娘站在她身后，二姨娘手中不停捻着那串黑珠，嘴唇微微颤动。

“大夫呢？怎么还没到？”老夫人厉声问道。

“已经去请了，应该快到了。”管家连忙回答。

林砚站在人群外围，目光扫视着四周。谢明谨也匆匆赶来，衣衫略显凌乱，似是刚起身就赶了过来。

“祖母，瑜弟情况如何？”谢明谨关切地问。

老夫人摇头叹气，还未回答，屋内突然传出一声凄厉的惨叫。

众人脸色骤变。老夫人拄着拐杖就要往里冲，被二姨娘拦住：“母亲，使不得！这病邪门，您可不能进去！”

就在这时，大夫提着药箱匆匆赶到。管家连忙引他进屋，随后关上了房门。

林砚悄悄挪到窗边，透过窗缝往里看。只见谢瑜躺在床上，面色青紫，浑身抽搐，嘴里不断吐出白沫。

最骇人的是，他的脖颈处浮现出蛛网般的黑纹，正缓缓向面部蔓延。

大夫把着脉，眉头越皱越紧。他翻开谢瑜的眼皮看了看，又检查了他脖颈上的黑纹，脸色变得极其难看。

“这...”大夫后退一步，声音发颤，“恕老夫无能，五少爷这病症，实在诡异，非药石可医啊！”

管家急切地问：“大夫，这到底是什么病？”

大夫摇头：“似毒非毒，似病非病，老夫行医数十载，从未见过如此诡异的症状。”他顿了顿，压低声音，“倒像是...中了什么邪术。”

这话一出，屋内顿时一片寂静。

林砚心中一动，想起昨夜谢明谨与谢寻的对话。难道这怪病与谢寻有关？

就在这时，谢瑜突然睁开双眼，直勾勾地盯着窗户方向——正好与林砚对视。他的嘴唇动了动，似乎想说什么，却只发出一串模糊的音节：

“楼...小楼...”

林砚心中一凛，连忙后退，混入人群中。

大夫开了几副安神定惊的药方，便匆匆告辞，临走前还特意嘱咐要将谢瑜隔离，不许任何人靠近。

众人散去后，林砚故意落在最后。他看见谢明谨站在院中，目光深沉地望着小楼的方向。

“明谨表哥。”林砚上前行礼。

谢明谨回过神，勉强笑了笑：“表弟也受惊了。”

“瑜表哥他...”林砚装作担忧地问，“怎么会突然病得这么重？”

谢明谨叹了口气：“自从三妹病倒后，瑜弟就一直忧心忡忡，怕是劳累过度，邪气入体。”他话锋一转，“表弟刚来不久，还是要多注意身体，少去偏僻处走动。”

这话中有话的提醒，让林砚更加确信谢明谨知道些什么。

午后，府中流言四起。下人们窃窃私语，都说五少爷病发前曾去过小楼附近。

“定是冲撞了那位的晦气...”

“自从那位住进小楼，府中就没太平过...”

“听说那位母亲的忌日快到了，该不会是...”

林砚在花园中假装看书，实则将下人的议论尽收耳中。

夕阳西下时，林砚再次来到小楼附近。这一次，他看见一个小丫鬟正偷偷往小院的门缝里塞什么东西。

“你在做什么？”林砚突然出声。

小丫鬟吓得跳起来，手中捧着的纸包掉在地上，洒出一些米粒和符纸。

“表、表少爷...”小丫鬟脸色煞白，“奴婢只是、只是...”

林砚认出她是伺候谢瑜的丫鬟，名唤小翠。

“是有人让你来的？”林砚放缓语气，“你别怕，我不会说出去。”

小翠颤抖着说：“是、是赵姨娘让奴婢来的...说是在门口撒上糯米和符纸，可以驱邪...”她突然跪下，“表少爷饶命，奴婢也是奉命行事！”