省城的冬日来得猝不及防，一场寒流过后，街道两旁的梧桐树叶几乎落尽，只剩下光秃秃的枝桠直指灰白色的天空。周砥站在省发改委大楼外，手里捏着一份刚刚正式下发的红头文件复印件，指尖因用力而微微发白。

《关于昭苏省区域协调发展首批重点扶持项目立项的通知》。

柳湾乡西部山区综合开发项目，赫然列在首批名单之中。后面跟着的，是首批拨付的资金额度，虽然并非全额，但已是足以启动关键工程、让人瞠目的巨额数字。

成功了。

历时数月的奔波、焦虑、博弈、等待，在这一刻终于尘埃落定。寒风刮在脸上，带着刺骨的冷意，周砥却觉得胸腔里有一团火在烧。他没有欢呼，没有雀跃，只是深深吸了一口清冷的空气，将那文件仔细折好，放进公文包最内层的夹袋里。

回梨安县的路上，车厢里气氛热烈。同来的干部们难掩兴奋，议论着这笔钱该怎么用，先修哪段路，先发展哪个产业。周砥靠着椅背，闭目养神，听着大家的讨论，嘴角带着一丝不易察觉的弧度。但他心里清楚，省里的立项和资金只是第一步，真正的挑战，现在才刚刚开始。如何用好这笔钱，如何应对县里更加复杂的局面，如何将纸面上的规划变为山乡巨变的现实，每一桩每一件，都比争取项目本身更加艰难。

车子驶入梨安县城，一种无形的压力似乎也随之而来。周砥让其他人先回乡里，自己则直接去了县委大院。

县委书记的办公室温暖如春。看到周砥，书记朗笑着起身，亲自给他倒了杯热茶：“我们的功臣回来了！周砥啊，这次你为咱们梨安县立了大功！省里的重点扶持项目，这可是破天荒头一遭！我已经让宣传部好好策划一下，要大力宣传！”

周砥谦逊地笑着：“书记过奖了，这都是县委县政府领导有方，是集体努力的成果。没有您的支持，项目也争取不下来。”

“诶，该是你的功劳，就是你的功劳。”书记摆摆手，语气亲热，“接下来，项目的落实是关键。县里会成立一个项目协调领导小组，我亲自挂帅，你具体负责抓总。要钱给钱，要人给人，务必把省里这个重点项目打造成样板工程，示范工程！”

书记的态度明确而积极，将项目主导权交给了周砥，这无疑是最好的支持。但周砥也听出了另一层意思——书记要亲自挂帅，这意味着项目的任何重大进展和成绩，首先都会记在县委书记的功劳簿上。这是规则，周砥欣然接受。

相比之下，县长那边的气氛就冷淡得多。周砥去报到时，县长只是掀了掀眼皮，嗯了一声，说了句“按程序办，加强监管，确保资金安全”，便再无他话。那种刻意保持的距离感，比直接的批评更让人感到寒意。

周砥并不在意。他深知，自从他成功从省里拿下项目，打破了县里某些人试图扼杀或延缓的谋划那一刻起，他与县长、马副县长等人的矛盾就已经公开化且难以弥合了。未来的工作中，明枪暗箭绝不会少。

回到柳湾乡，迎接他的是如同过年般的热烈气氛。干部们、闻讯赶来的村民代表，将乡政府小院挤得水泄不通。张皓笑着，眼圈却有些发红，这其中的压力与委屈，只有他们自己知道。

周砥召开了全乡干部大会，没有庆功，而是直接进入了战时状态。成立项目指挥部，细化分工，明确责任，强调纪律，尤其是资金使用和工程质量的监管，被提到了前所未有的高度。

“省里的钱，是信任，更是责任。每一分钱都要用在刀刃上，每一个项目都要经得起历史和群众的检验。谁在这个问题上出纰漏，就是柳湾乡的罪人，我绝不姑息！”周砥的话掷地有声，给刚刚升温的兴奋情绪套上了规范的笼头。

项目轰轰烈烈地启动了。勘探设计人员再次进驻，机器的轰鸣声开始打破西部山区的千年沉寂。周砥几乎扎在了工地上和各个项目村里，协调矛盾，解决难题，督促进度。人肉眼可见地黑瘦了下去，但眼神却愈发锐亮。

时间在忙碌中飞逝。冬去春来，山花烂漫时，西部公路的路基已经初步成型，特色农业示范园的第一批茶苗和菌菇棚也初具规模。

周砥在柳湾乡党委书记的任上，即将满两年。