沈兰玘深吸一口气，指甲深深掐入掌心，用疼痛逼迫自己说出最违心的话：“殿下救命赠金之恩，兰玘没齿难忘，愿肝脑涂地以报。但……但婚姻之事，兰玘仍不敢高攀……臣，臣心有所属，是那位赠玉的姑娘。” 他甚至不敢抬头看她的眼睛，怕看到一丝一毫的失望或怜悯，那会让他彻底崩溃。

宣恩静静地听他说完，脸上并无被冒犯的怒意，也没有惊讶。她只是微微垂下眼帘，目光似是不经意地扫过他紧紧攥着的、因用力而骨节发白的拳头，以及那微微颤抖的袖口。

她聪慧至极，从他这笨拙的、充满痛苦的拒绝里，已经拼凑出了真相——他认出了她，但他过不了自己心里“寒门子弟”那一关，更怕被世人，甚至被她本人，看作是为了攀附权贵而编造谎言的宵小之徒。

他宁愿用一个虚无的“赠玉姑娘”来推开近在眼前的她，维护他那点可怜又可笑，却无比真实的尊严。

想到这里，宣恩心中并无被拒绝的愠怒，反而生出一丝极淡的、连她自己都未曾察觉的疼惜与……敬意。他虽卑微，骨子里却有着不愿折腰的清高。

于是，她抬起眼，唇角甚至勾起一抹极淡的、通透而洒脱的笑意，顺着他的话，给了他，也给了自己一个最体面的台阶：

“本宫明白。”她的声音温和却带着一种不容置疑的力量，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“救命之恩是恩，姻缘之约是约，不可混为一谈。探花郎重信守诺，心有所属，是君子之风。”

她顿了顿，目光清亮地看着他，仿佛要看到他灵魂深处去，语气带着一种安抚人心的力量：“无论那位赠玉的姑娘是谁，你能坚守本心，不负于她，这很好。”

“我宣恩的姻缘，要的是两情相悦，真心实意。而不是……任何形式的报偿，或是一方委曲求全的将就。”

这番话，如同清风拂过湖面，既全了他的“谎言”和尊严，也再次申明了自己的原则。她没有承认自己就是那个人，因为她知道，此刻的承认，对他而言不是惊喜，而是更大的压力和难堪。

“去吧。”她转身，裙裾在风中划出利落的弧度，声音随风传来，“去做你想做的事，去寻你想寻的人。不必……有所牵挂。”

她离去的身影洒脱依旧，仿佛真的放下了一个无足轻重的插曲。

沈兰玘怔怔地站在原地，看着她消失在□□尽头。怀中暖玉滚烫，耳边回荡着她那句“无论那位赠玉的姑娘是谁……”和“不是一方委曲求全的将就”。

她知道了。

她什么都知道了。

可她选择了最温柔、也最决绝的方式，维护了他的坚持，也守护了自己的骄傲。

这一刻，他心中没有轻松，只有更深的、无边无际的痛楚与失落。他亲手推开了照亮他生命的光，而那道光，以他无法承受的宽容，理解并成全了他的“卑劣”。