张二狗赶紧起身，胡乱拍了拍下身的灰尘，这才跟在两人身后进去。他大气也不敢出，不知这位毁寺灭佛的皇帝陛下召他前来到底想干什么？

难不成他在皇陵做的那些事被发现了？还是当年的……秋后算账？他惴惴不安地站在御书房内，等着命运的审判。

茶盖轻轻落下，敲在瓷杯的边缘，也让张二狗惊出一身冷汗。他慌乱跪下，不住叩首道：“承……承蒙陛下开恩，给了小人一条生路。草民原不愿意再干这等骗人的勾当了。但、但皇陵苦寒，为了维持生计不得不……”

空气中传来灼热的目光，他看不见皇帝的脸色，只能瞥到那被紫檀木遮挡的一角衣袍。张二狗肩膀抖得更厉害了，他强撑着颤抖的身子，加重了磕头的力道，“但草民都是自己来试药的，若是有事，我也绝活不到这时候了……草民有负圣恩，只是恳求陛下……明鉴，草、草民再没干过这等伤天害理之事了。”

额头火辣辣的痛，他却不敢停下动作。

又是一声脆响，上方的人不紧不慢地轻嘬一口茶，这才缓缓开口道：“哦？那这些年可研究出什么丹丸了？”

张二狗颤颤巍巍地说了，不过是些低级的滋补保健功效的丹药，还是为了换些吃穿之物，才不得不重操旧业，当起了仙风道骨的方士。

崔贵在一旁铺垫：“陛下，老奴都查过了，那些药丸的确无毒，甚至还能强身健体。不得不说，这玄微子大人还是有几分本事的。许是在皇陵洗心革面过了，也许那事交给他办也行的。”

什么事？

张二狗看着这峰回路转，一脸懵逼。

“……嗯，你去着手办吧。朕有些乏了。”

崔贵立马有眼色地踢了踢还跪在地上愣神的人，两人一前一后告退出去。门外，崔贵道了声喜，张二狗摸不着头脑，只好不耻下问道：“崔公公，这喜从何来？”

崔贵一边领路，一边睨了他一眼，一副喜从天降的眼神看得张二狗一激灵。

“陛下呀，要重启观星台了。”

观星台意味着什么，没有比张二狗这位当事人更清楚的了。他浑身一震，磕绊道：“陛、陛下不是最厌恶此等事了么？”

“陛下身体积弱，又偶得一海上方子……”崔贵点到为止，意味深长道，“人心都是会变的。你说是吧，玄微子大人。”

张二狗被震的心神激荡，他心思一转，试探道：“那陛下需要我做什么？”

“三年前的大清洗，让方士十不存一，剩下的那些也全都躲了起来。”崔贵拍拍张二狗的肩膀，“陛下需要一位当年的领头羊，才能继续研究先帝的未竟之事。”

西北为天门，观星台便落于皇宫西北一隅，虽处后宫地界，但与真正嫔妃居所还是隔了一条东西向的通道，戌时宫门便会下钥，这么多年，倒也没出过差错。

崔贵领着人来到此处，院落依旧是张二狗熟悉的布设，只是被大火烧得有些面目全非了些，里头叮当哐啷的声音不绝于耳。他将人送到此处，便要离开。张二狗连忙抓着他的衣袖，努力掏了掏，发现自己值钱的也就一些丹丸。

他觍着脸问崔公公该怎么办，而崔公公只拍拍他的手，让他好生休息，说什么等时机成熟时，他自会知道该怎么做的。末了又加了一句，届时腾达了，可不要忘记他方才在陛下面前的那些美言。

张二狗连忙点头捣蒜，说一定一定。

等目送人远处，他才转身回了司天监。

院里的人一早就注意到了他，只是工时紧张，也没办法擅离职守。从外头刚回来的工头发现门口靠柱伫着个穿着破破烂烂的方士，正仰头望天，似乎正在想什么。他想起崔公公的交代，连忙快走几步：“是张大人吧，在下营造师工头郝壬。这段时日便要辛苦大人与我们同住了。若是有什么需要改的样式，也可吩咐小的们……”

他啰里吧嗦地说了一堆，张二狗这才回过神来，听清他最后一句，摩挲着崔贵交给他的牌子摇头道：“不用，内务府我熟。”而且他还需要让人准备些炼丹的材料。

他说完就拱手离开，寒暄不过片刻功夫，郝壬甚至还来不及叫住这位张大人去处理一下额头的伤痕。

内务府在西南角楼，与司天监南北相对，穿过那望不见尽头的红墙夹道便能到达。午后阳光倾侧而下，将这夹道一分为二。他走在那条切分阴阳的光线中，一半脸沉入阴影。

一个穿着太监服饰的少年从含英门急急走出，他一直盯着手里的东西，也没注意到夹道内的人。肩膀被人猛地撞的一下，他吃痛地往后退了几步，发现是一个穿着破烂的方士，额上还有一块刚结痂的伤口。

“你——”