他想起初遇时那条灵智初开、悲悯勇敢的小白蛇，想起它数千年来默默的守护，也想起自己曾给予它的、关于“修持自身，护佑一方”的点拨。

可如今呢？

它护佑的一方正在摧毁它，而他这位“故人”，似乎也来得太迟，就如同万年前，他未能阻止的那场悲剧一般。

“咳……”

山顶上，顾泽元被浓郁的烟雾呛得咳嗽起来，才猛然从万年前的幻痛中惊醒。

当天边第一缕微弱的天光，顽强地穿透厚重如铅的云层，落在他被雨水打湿的肩头时，他脚边已不知堆积了多少燃尽的烟头。

他用一个夜晚，重温了最深的痛，也再次确认了自己绝不能重蹈覆辙的路。

他掐灭了烟头，回到了他在市区的居所。洗去一身烟尘与疲惫，换上了剪裁考究的西装，重新变回了那个冷静、矜贵、掌控一切的顾氏集团总裁。

当市政府的专车准时停在楼下时，他已准备就绪。

就在准备出门的刹那，他脚步顿住，目光落在客厅茶几上，那台与这现代化格调有些格格不入的、老旧的卫星电话上——那是他留给沈君如的通道。

一个念头，清晰地出现在他的脑海中。

他不能再将她隔绝在外。万年前的悲剧，始于误解，始于他将她护在身后，却未能让她看清全局。这一次，他必须让她看见，看见人类的过错，看见灵兽的悲鸣，也看见他……正在如何努力地挽回，如何践行着她曾经所坚持的“共生”之道。

他需要她在场。不仅仅是为了让她逐步觉醒，更是为了弥补万年前那个无法解释的遗憾。

他拿起手机，拨通了沈君如的号码。

半小时后，一辆如同黑色的改装越野车，准时停在了沈君如公寓楼下。

“我们去哪里？”她忍不住问。

“一个能决定这座城市接下来命运的地方。”

车辆在几乎空无一人的道路上，朝着市中心那戒备森严的政府大楼区域驶去。

车子没有走正门，而是绕行至一个不起眼的地下入口。经过层层身份核验，车辆驶入了一条向下倾斜的通道，最终停在一个充满未来感的地下空间。

顾泽元率先下车，他对这里似乎极为熟悉。一名早已等候在此、佩戴着特殊徽章的工作人员迎上来。

“顾先生，会议即将开始。这位是……？”工作人员的目光落在沈君如身上。

“沈君如，我的特别顾问。”

工作人员不再多言，恭敬地引着他们走向一部需要特殊密钥和虹膜验证才能启动的电梯。电梯无声地下降，数字显示他们来到了地下深处。

他们最终停在一扇厚重的、没有任何标识的金属大门前。门口站着两名气息内敛、眼神锐利的守卫，他们对顾泽元恭敬行礼，然后缓缓推开了那扇门。

门内，圆形会议室的气氛凝重。

椭圆桌旁，坐着几位核心人物：主持会议的刘市长眉头紧锁；他旁边是一位身着深色中山装、不怒自威的老者，是负责城市内部安全的 “内务部部长”李部长，掌管着官方的特别行动队，一般执行特殊任务；另一位则是“特异局局长”林局长 ，一位银发女子，她代表着处理超自然现象的专业技术力量 ；还有几位是相关领域的专家和高级行政官员。

当顾泽元带着沈君如走进来时，几乎所有的目光都瞬间集中过来。惊讶、探究、疑惑……各种视线落在沈君如身上，让她感到一丝不自在，但她努力维持着镇定，跟在顾泽元身边。

顾泽元却仿佛感受不到这些目光，他径直走向留给他的主位之一，姿态从容地坐下，然后示意沈君如坐在他身侧的旁听席。

内务部李部长带着质疑口吻问道：“顾总，这次的会议级别和保密性，你应该很清楚。这位沈小姐……”

顾泽元抬眸，与他平静对视，声音不高，却瞬间压过了对方的威势：“李部长，沈顾问的在场，是解决当前危机不可或缺的一环。她的价值，我以顾氏集团和我的全部信誉担保。”

李部长目光微凝，深深看了顾泽元一眼，又扫过神色平静的林局长，最终没有再纠缠这个问题。

刘市长清了清嗓子，沉声宣布：“既然人都到齐了，那么，关于城北开发区连日暴雨及地质灾害的紧急对策会议，现在开始。”