黑杰克·梅尔倚在栏杆上把玩着扑克牌，他的目光扫过众人，在采佩西的斗篷上停留了一瞬，嘴角勾起意味深长的弧度，“看来你们玩得很尽兴啊。”

赛弗：“任务完成了，黑橡木酒馆中确实异常热闹，连同里面的老板也一并重启了。”

梅尔眯起眼，“说清楚。”

扑克牌轻轻敲击着桌面，他听完赛弗的描述，脸上的笑意一层层褪尽。

“麦克康纳利……”他低声念出这个名字，像咀嚼一块陈年的硬糖。

“确实是我叔叔。小时候我总去他那儿偷喝蜂蜜酒，他每次都一边骂我，一边往我口袋里塞两块方糖。”

赛弗的尾巴尖轻轻蜷缩了下，“他说——”她鬼使神差地接话，模仿着粗粝的嗓音，“让小梅尔别玩得太晚回家。”

梅尔的指尖微微一顿，随即若无其事地端起酒杯：“很可惜，现在回不了家的……变成他了。”

“你不好奇我们还见到了谁？”

梅尔啜一口琥珀色的酒液，头也不抬：“你们应该见到了夏洛特小姐。”

她刚刚没提到琴师的名字。

赛弗的耳朵倏地竖起：“你们认识？”

“她曾经是我家的常客。后来……成了那架钢琴的囚徒。”

“囚徒？”

梅尔手中的威士忌冰块发出细碎的崩裂声，“夏洛特·怀特，曾经是一位大公独女的陪读侍女，传闻她的琴声能让宫廷乐师砸了竖琴。

她本可以留在内城做只金丝雀，没人知道她怎么突然回来了……总之，在我叔叔为她买了架二手斯坦威之后，她每天都在那家老酒馆演奏，乐声让住在附近的码头工人忘记冻疮，让纺织女工容光焕发。

你说亚伦，哦，那小子在码头扛货时，肋骨被货箱压断过三根，医药费还是从我这里借的，最便宜的麦酒都喝不起，竟然还去学少爷们买花束送给琴师。我倒不知道他做了提灯秃鹫，难怪这个连靴子都买不起的码头苦力，后来在夏洛特窗台下堆了整整三个月的鸢尾花。”

赛弗：“是谁重启了黑橡木酒馆？”

“这个问题应该去问总在榨取天赋能量的巫师们，小猫，现在不是追问的好时机。”梅尔的视线扫过雷曼和采佩西，“你们这副样子，怕是走不出两条街就得被巡逻队当怪物宰了。”

“我们确实需要净化。”卢卡斯直视梅尔，“你知道哪里最快？”

“最快？天火信众的朝圣队今晚会路过村子，但他们只救虔诚者。至于巫师们，有钱就行，没钱，古神祠堂里那个疯疯癫癫的老太婆说她能打折。或者，你们不是还搭救了一位骑士长，可以去求汉娜，让她给骑士们捎个口信，如果他们愿意认这份人情……”

梅尔说着，从怀中掏出一个鼓胀的钱袋，在掌心掂了掂，“如你们所见，那条通道能把诸位直接送进内城的酒窖，需要使用的时候，我可以为诸位安排。报酬按约定给，额外追加一千，我这里还有一件小事，或许你们帮得上忙。

苇叶宅邸的炼金师每月能产出不少抗污药剂，告诉他，我们愿意开出合理的价格来合作，如果他拒绝，那就打断他的腿。”

赛弗：“这将是一个稳定的控制污染的途径？”

梅尔轻笑：“德拉肯海姆属于女王陛下，这样的生意不能脱离掌管。”