他第一次发现，有些答案，远比商业谈判桌上的任何博弈都更难测算。

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江之简的睫毛颤动了几下，沉重的眼皮缓缓掀开。视野里是模糊的天花板，消毒水的气味钻进鼻腔，随之而来的是全身散架般的疼痛，尤其是胸口，像是被生生撕裂过。

“宿主！你终于醒了！”小c的电子音立刻在脑海中响起，激动得几乎带上了哭腔，光球在意识海里疯狂旋转，“三天！你昏迷了整整三天！我、我差点以为……”

江之简想开口，喉咙却干涩灼痛，只能发出气音。他闭了闭眼，缓解光线带来的刺痛，在意识里缓缓回应：“别担心，我没事。”

“还说没事！”小c 的光球黯淡下去，语气自责，“都怪我，早知道我就不该预警方闻的目标是顾时霂！我没想到你会直接扑上去……那把刀离你的心脏只有两厘米！我们差点就、就真的完了！”

“这不是你的错。”江之简的意识异常清晰，“顾时霂如果死亡，我的任务会瞬间失败，结果也是死。而且……”他顿了顿，感受着胸口的钝痛，“我和他的关系已经陷入僵局。我拒绝他的庇护，他冷眼等着我碰壁——这是一盘死棋。”

“但这一刀不一样，”江之简的“目光”似乎穿透了病房的墙壁，看到了那个守在门外的身影，“这是救命之恩。无论我之前如何拒绝、如何算计，在这一刻都变得无足轻重。它强行撕开了顾时霂层层设防的外壳，用一种最惨烈、最无法被忽视的方式，把‘江之简’这三个字，狠狠地钉进了他的心里。”

他的思绪平静无波，却带着洞悉人心的锐利：“他现在一定很困惑，很动摇。他会不断地想，一个连被他包养都不愿意的人，为什么会为他连命都不要？这种超出他掌控和认知的行为，会让他陷入前所未有的情绪漩涡。小c，这是我们打破僵局、真正触碰到他内心核心的……唯一转机。”

小c 的光球渐渐平静：“宿主，还有个好消息！主系统认定方闻的刺杀是系统漏洞，批准了补偿方案——你可以选一百积分返还，或者两个高级技能！”

它凑近了些，光球散发出温暖的光芒：“宿主，你不是一直想永久提升歌唱天赋吗？现在可以直接兑换‘天籁之音’终极版了！还有，作为补偿，系统商城暂时对你完全开放，所有技能和道具任你挑选！你想要什么？瞬间记忆？顶级演技？还是体质强化？”

江之简微微一怔，胸口的疼痛都仿佛减轻了几分。这个意外之喜，确实超出了他的预期。

“还有还有，你沉睡的时候，好感度+10，积分+50，现在总好感度55，总积分85。”小c的光球欢快地闪烁着，“我强烈推荐选择兑换两个高级技能！要知道，这些高级技能单个的市场价值都超过一百积分，现在简直是白送啊！”

江之简忍着喉咙的灼痛，在脑海中缓缓问道：“哪两样商品最贵？”

“‘完美塑形丹’180 积分，能全方位优化气质和颜值；‘体质健康卡’150 积分，能摆脱疾病，愈合速度翻倍；‘沉浸式演技’100 积分，能完美代入任何角色情绪……”小c 调出数据面板。

“选‘完美塑形丹’和‘沉浸式演技’。”江之简几乎不假思索。

小c的光球明显停滞了一瞬，语气带着迟疑：“宿主，你确定吗？你现在伤势未愈，‘体质健康卡'或许更实用......"

“顾时霂见惯了美人，普通颜值提升没用。”江之简解释，“‘完美塑形丹’不是为了好看，是为了打造独特的气质——一种易碎又坚韧的矛盾感，这才符合他对‘特别’的需求。而‘沉浸式演技’，是我在娱乐圈立足的根本，也是后续和顾时霂博弈的筹码。”

“好的，立即为你兑换。”

剧痛依旧从胸口传来，但一种奇异的掌控感，正从他心底升起。

“宿主，技能融合开始！可能会有轻微不适……”小c的光球紧张地环绕着他。

话音未落，江之简便感到全身骨骼仿佛被无形的手细致微调，肌肉线条在轻微酸胀中变得更为流畅。最明显的是皮肤，一种难以言喻的光泽由内而外透出，连那些陈年的细小疤痕都在悄然淡化。这变化并非突兀的改头换面，而是如同璞玉被精心打磨，将原有的底子优化到了极致——五官的比例趋近完美，气质中更添了一份沉淀下来的、易碎的精致感，恰好与他重伤后的虚弱状态相得益彰，形成一种极具冲击力的脆弱美感。

与此同时，关于演技的海量信息洪流般涌入脑海。不再是理论，而是无数种情绪的真实触感：绝望时喉咙的哽咽，心动时指尖的微颤，算计时眼神的微妙偏移……他此刻甚至能精准地控制泪腺，让眼眶泛起恰到好处的红，却不流下一滴泪。

“效果……太显著了！”小c惊喜地检测着他的数据波动。