“只是，这位主顾需现货现银，今日结清……赵伯伯，您和店里伙计，可能忙得过来？”

陆子谦与赵老伯皆愣在原地。

“四……”赵老伯颤巍巍伸出一只手，而后用另一手弯下一根手指，“四百？”

他看向陆子谦：“这位公子，您要得太急，四百个包子不是小数目。赵记本小利薄，须得先付五成定钱。以小店今日余下的食材，应是能做出二百五十个素的，一百五十个肉的，总计七百文。您看……”

陆子谦扯了扯嘴角，掏出银两，付与赵老伯，随后对红绡说道：

“红姑娘的心意，陆某心领了。可栖鹤山庄距离都城山高水远，在下又是只身前来，不若改日……”

“红姑娘说今日，那便是今日。”杜飞萱手持长剑，进入包子铺，“陆子谦，规矩便是规矩，银钱都付了，怎可再做更改。”

“杜飞萱。”陆子谦收敛神色，却不以为意，“你已跟了我数日，可有收获？”

杜飞萱轻蔑一笑：“阴沟里的耗子，壳里的王八，藏头露尾，见不得光。想逮着，是费劲些。”

陆子谦勾唇：“得天下第一女剑客追踪数日，倒是陆某荣幸。当年你与江逆雪双剑合璧，共斩魔教袁踏天，武林中人皆以为……你们二位，是为侠侣。可如今看来，那些人，皆是有眼无珠之辈。你虽与江逆雪齐名，又怎会与那包藏祸心的魔头是一路人？”

“呵，”杜飞萱冷嗤，“难怪栖鹤山庄自你接掌后，门派势力迅速扩张，更是与江湖之外的势力暗中勾结。你这煽风点火的本领，是能糊弄不少人。”

陆子谦听完，不怒反笑：“‘勾结’二字……”

“公子，一百个素包子蒸熟了！”赵老伯上前知会陆子谦，“您是打算现下就包起来，还是？”

陆子谦心中不悦，面上却维持平静，刚要答话，却见杜飞萱说道：

“他定是带不走的。方才同我讲，欲在这铺子前，将包子尽数分于城中贫苦百姓。”

见自己又被“安排”，陆子谦面色微冷：“杜飞萱……”

“大善人呐！”赵老伯动容不已，一手抓起陆子谦袖摆，一手伸出一指，“一百文！老朽这便退还公子一百文铜钱！长命百岁，图个吉利！”

陆子谦拽回袖子，声音略沉：“不必了。”

赵老伯情绪激动，已转身吩咐伙计，需尽快蒸好余下包子。

赵记门外，常年得赵老伯接济的几名小乞丐，听到铺子内的谈话，立刻跑入街头巷尾，将布施之事，奔走相告。不足半盏茶的功夫，包子铺内外，已被衣衫褴褛的百姓，围得水泄不通。

陆子谦更是被人重重围住，千恩万谢声不绝于耳。

他早已厌烦不已，却极力安抚身边百姓，欲向不远处的红绡靠近。

杜飞萱拉起红绡，穿过人群，经过陆子谦时，笑道：

“陆庄主，我们先行一步。后会有期。”

“红姑娘，你不想知道……”

陆子谦话说一半，又被人群拥回原处。

他努力摆脱众人，方移几步——一碗小米粥和一个衬了油纸、热乎乎的大包子被塞入两手。

赵老伯笑意吟吟：“刚出笼的牛肉包，皮薄馅足，公子尝尝！那边桌上为您准备了几道小菜，都不要钱儿，粥您随便喝就是！”

红绡与杜飞萱的身影，已消失在视线。陆子谦强压不甘，应付周遭，面上虽挂着淡笑，笑意却未达眼底……

杜飞萱与红绡并肩回到红宅。

见到江逆雪的一瞬，红绡与之相视无言。

红同昌自竹椅站起，望向院中，面容惆怅。

“怎么回事？”杜飞萱见状，不由问道，“你们夫妻二人，还未处理好家事？盟主，你不该任由……”

“飞萱！”

一道颀长身影，瞬间挤过江逆雪，冲到杜飞萱面前。

男子面容俊逸，儒雅风流，怀中揣着几本书册，目光热切。

杜飞萱见到来人，叹道：

“你果然来了。”

玉面书生，萧怜影当即答道：

“读万卷书，不如行万里路。这都城之内，名士荟萃，兰台石室，汗牛充栋，实乃圣地，焉能不亲至拜观？”

杜飞萱掏了掏耳朵，面无表情：“咬文嚼字，不知所云。”

江逆雪伸手扒开萧怜影，走到红绡近前：“绡儿，我们……”

“这位，想必是红姑娘了。”萧怜影再次上前，夹着书册，端正身形，拱手一揖，“恕在下失礼，鄙人萧怜影，来此叨扰了。”

萧怜影说着，望向灶前一个个精致美观的花馍，继续侃侃而谈：

“红家这手艺，实乃案上丹青，指间乾坤。五谷化祥瑞，巧手赋褆福。当真妙哉！”