一道清婉的女声缓缓传来，红绡抬起眼睛，面前竟是身着素裙的瑞璎。

瑞璎手中拿着一条鸦青色梅花络子，绳结细密工整，透着一丝静谧，衬得她面庞更加柔和。

“瑞璎姑姑？”红绡诧异。

瑞璎轻笑，向一旁卖络子的小摊付了银钱，随即解释：

“之前得了休沐恩典，突然不用伺候主子，无所事事，也是闷得慌，便使了些银钱，与采办嬷嬷换了出来的机会。你瞧……”

瑞璎用眼神示意，指出周边摊位正挑选绒花钗子的几个小姑娘，几人腰间都挂着类似的小牌子，像是身份凭证。姑娘间有说有笑，眼中透着喜悦与新鲜。

“好不容易出来，便由着她们一些。”瑞璎继续道，随手将梅花络系在腰间，“这些小物件，虽说不上精细，却是平日难求，算是慰藉吧。”

红绡没有说话，只是点了点头。

“你脸色不太好。”瑞璎察觉她情绪不对，向周围看了看，指向一处茶摊，“不如坐下缓一缓，用杯热茶？”

红绡没有拒绝，同瑞璎走向茶摊。

待茶水上桌，红绡本想去拿茶壶，却被瑞璎拦下。

“这种事情，奴婢已经习惯，还是让奴婢来吧。”

瑞璎说着，将热茶倒入红绡杯中，又为自己斟了半盏，语气平和：

“说来惭愧，明明是个下人，这金玉窝里待久了，亦觉粗茶涩口，有些用不惯了。”

红绡垂眼望向茶杯：“姑姑这份坦诚，却也珍贵。”

“虽说奴婢这辈子，一眼望得到头，可也温饱有余，知足了。一些话……无需藏着掖着。”瑞璎眉眼温和，同样看向杯中，茶梗在水汽里漂浮，“其实，主子早已有意让小主子认祖归宗，过去的一切，既往不咎。主子对小主子的生母，有情……亦有悔，应是有心弥补……”

“瑞璎姑姑，”红绡将瑞璎的话打断，“这些话无需说与我听。这件事，谁也不能替他做决定。”

瑞璎抬起眼睛，沉默半晌，试图再次劝说：

“姑娘，他们父子，毕竟是血脉亲……”

“终于追上了！”

不远处，两名小吏气喘吁吁，叉腰停了一会儿，而后气势汹汹地向茶摊走来。

“打了我们张评事，还有闲心吃茶？！”其中一人瞪大眼睛，一把夺过红绡面前尚未动过的茶水，一口气喝完，用袖子抹了抹嘴，“是你自己跟我们走，还是劳我哥俩动手？”

另一人闻言，向说话之人使了个眼色，贴在其耳边小声道：

“大人说了，不能伤她，脸手那些都不能碰。”

红绡胃里泛起恶心，准备将二人引至偏僻处解决，正要起身……

“请问，”瑞璎出声道，“你们口中说的，是哪位张大人？”

小吏们这才注意到瑞璎，见其衣着朴实，态度轻慢：

“我家大人，你一区区民妇也配打听？”

注意到她与红绡坐在一桌，又像是抓到什么把柄，音调高了几分，

“你和她什么关系？可知这姑娘殴打朝廷命官，犯了大事！”

茶肆内，不少客人已匆匆离去，老板更是噤若寒蝉，躲在柜后不出。

还在周边采买的小宫女们察觉动静，有几个胆子大的，直接走了过来。

“姑姑，发生了何事？可要我们帮忙？”

“办好自己的差事即可。我一会儿去寻你们。”

听瑞璎这般说，小宫女们暂且离开。

“两位官爷所说，的确是大事。”瑞璎平静道，不紧不慢自袖中取出一枚刻有“御”字的金牌，轻轻放在桌角，“可我与这位姑娘亦有要事相谈，不宜张扬，二位可否给几分薄面，通融一二？”

小吏们本是不屑，却见桌上那物件金光闪闪，凑近一看，脸色一白，立马点头哈腰：

“是小的们瞎了眼，不敢打扰贵人谈事，这就走，这就走。”

于是，小吏们低着头，弯腰离去。

红绡起身付了茶钱，感谢瑞璎为她解围，婉言作别。

“姑娘可是心中不喜，认为奴婢狐假虎威？或者说……狗仗人势，与他们无甚区别。”

红绡转身：“姑姑并非自轻自贱之人，何故这般说话？”

瑞璎将桌角金牌捻起，轻轻握在手中，起身向红绡走近几步。

“这牌子，自保尚可一用，此外，便无其他用处了。不过是主子念在奴婢伺候多年，赏下的一份保障罢了。姑娘的本事，奴婢是见过的，本无需多此一举。可姑娘藏锋至今，亦是心知民不与官斗，若事情闹大，并无益处。倘若今日姑娘的身份是……”

“瑞璎姑姑，”红绡语气微沉，“我家中有事，先行一步。”

言毕，红绡扭头离去。

瑞璎微微叹息，将御赐金牌放回袖子，向一起出宫的宫女们走去。

入夜，江逆雪回房后，不似往常般为博一句夸奖，向夫人汇报白日里做了什么，而是先去沐浴，不久后带着一身潮气向她走来。

“说吧，干什么去了？”红绡直截了当。