“就是现在！” 随着她一声令下，早已蓄势待发的战斗人员同时收刀，精准地将濒死的虚群赶到废墟中央，补上最后一击的同时，如潮水般迅速后撤。

碎裂的尸块在地上蠕动，很快生出细小的手脚，暗紫色的皮肤下青筋跳动，眼看就要再次分裂成完整的个体。

“可以了么？” 施术的队员紧攥着灵力，指节泛白，额角的汗珠顺着脸颊滑落，声音里带着抑制不住的紧张。

“等一下。” 雪夜的目光紧锁着那些逐渐成形的躯体，掌心凝聚的灵力像跳动的火焰，越来越亮。

“第三席！它们要冲过来了！” 一名队员忍不住大喊，那些新生的虚体已经张开了獠牙。

雪夜仍未动，直到那些虚体嘶吼着扑来的瞬间，她才猛地抬手，声音陡然拔高：“就是现在！”

数道橙红色的灵力球如火龙般窜出，精准地砸向虚群，火焰瞬间吞噬了整片废墟，热浪滚滚，连空气都在扭曲。就在此时，一道绿色的六角屏障从天而降 —— 那是她用缚道三十七-吊星改良的结界，边缘泛着流动的光，像块巨大的琉璃罩，将试图逃窜的虚体牢牢困在其中。

“那是…… 同时发动破道和缚道？” 雏森桃惊得睁大了眼，下意识地握紧了刀柄，“这种复合鬼道的控制力……”

雪夜望着屏障中在火海里挣扎的虚体，抬手扯了扯斗篷的带子，轻笑道：“搞定。”

冲田沐司走上前，用胳膊肘撞了撞她的肩膀：“行啊你，藏着这么一手。”

“略懂略懂。” 雪夜转头看向白哉，兜帽下的目光似乎带着点戏谑，“冰山大人，这战术还入得了眼？”

白哉的视线从燃烧的废墟移开，冰蓝色的瞳孔里没什么波澜，只是转身对六番队队员下令：“清理战场，救治伤员。” 转身的刹那，极轻地 “嗯” 了一声，像一片雪花落在水面，轻得几乎听不见，却清晰地传到了雪夜耳中。

远处，几名五番队队员望着那道站在火光前的身影，彼此交换了一个眼神。曾经他们总觉得，这位空降的第三席不过是靠着队长的纵容才坐稳位置，整天懒散地晃荡，可此刻亲眼见她指挥若定，那手精准到可怕的鬼道操控，还有面对危机时的冷静，都让他们忽然意识到 —— 这个五番队第三席，或许真的和他们想的不一样。

五番队队员陆续归队，队舍的灯笼次第亮起，报告声、脚步声交织成寻常的夜。蓝染处理完最后一份文件时，窗外的月光已爬上案头 —— 往常这个时间，雪夜早该揣着半盒樱花糕溜进办公室，要么蜷在沙发上抱怨任务，要么趴在他桌边看他写字。

可此刻，窗外的树叶被风吹的沙沙作响，办公室里只有他自己的呼吸声。

蓝染合上文件，指尖在封面上轻轻敲了敲，起身走向队员宿舍。廊下的风带着夜露的湿意，他在第三席的房门外站定，却听见里面传来极轻的呼吸声。

推开门的瞬间，月光恰好涌进来，照亮了趴在被褥上的身影。雪夜大概是累极了，就那么蜷缩着睡了过去，半边脸埋在枕头上，露出的耳尖泛着淡淡的红。

蓝染的目光落在她垂在外侧的手腕上 —— 那里，淡红色的纹路像褪色的朱砂，蜿蜒着爬过小臂，显然是那道禁制发作过的痕迹。他走近些，才发现她脸上也残留着几缕浅痕，顺着下颌线往鬓角延伸，像被无形的手划过。

是贵族长老们当年为压制她的力量设下的禁制。蓝染的指尖悬在半空，终究没碰那痕迹，只是看着月光在她脸上投下的碎影，眸色沉了沉。这道禁制连他都无法轻易解开，长老们当年布下时，就没想过给她留余地。雪夜总爱笑着晃手腕，说 “这群老古董的枷锁还挺结实”，可他比谁都清楚，这枷锁如果被触发，谁都不知道会带来怎样的后果。

雪夜忽然在梦里蹙了蹙眉，往枕头深处蹭了蹭，发丝扫过脸颊，露出的唇瓣动了动，像在嘟囔什么。蓝染俯身时，才听清那模糊的气音，竟像是在喊他的名字。

他的动作顿住了。

“真是……” 蓝染的声音低得像叹息，落在寂静的房间里，“越来越不懂得收敛了。”

三个月后

“真央跳级考试？校长舍得我去霍霍他那些精心培养的人才么？”雪夜指尖转着笔，眼皮都没抬一下。

“雪、雪夜桑，这次跳级考试轮到五番队监考。”雏森桃抱着文件夹，脸颊微红，语气却透着认真：“队长说，这样能提前发现有潜力的学生，方便我们发出邀请。”她总想着帮蓝染壮大番队，说起这事时，眼里亮闪闪的。

“哦~明白明白。”雪夜托着下巴，懒洋洋地瞥向她，“可跟我说干嘛？”

“因为队长说，前十席都要到场。”雏森桃的声音更轻了些，像是怕她不乐意。

“嗨嗨，我这第三席不难为你这个乖孩子。”雪夜忽然起身，嘴角勾着看好戏的笑，“你家队长说的都对，行了吧？”

“不、不是这样的！您别误会……”雏森桃慌忙摆手，脸涨得通红，手舞足蹈想解释，却忽然感觉到头顶落下一片阴影——雪夜不知何时凑到了她面前，呼吸带着淡淡的花香。

“我知道了，雏森副队长，谢谢。”雪夜的声音难得温和。

“哎？”雏森桃愣住了。

这声谢谢，藏着雪夜没说出口的心思。这一年在五番队晃荡，她总看在眼里：雏森桃对蓝染的信任，像株绕着乔木的藤蔓，纯粹得近乎执拗。这让她想起许多年前的平子真子——那位五番队队长，从始至终对蓝染带着戒备，两人之间总隔着层说不清的疏离。

雪夜有时会想：若平子当年能像雏森这样，与蓝染走得再近些，会不会就不会落入那个局？而蓝染对着雏森这二十年的真心，会不会有那么一瞬间，真的被打动过？哪怕只有一秒，也会动摇吧？毕竟人非草木。

可这些终究是猜想。那副温和面具下，有多少真心，多少假意？谁也说不清。

她运起瞬步往真央赶，风掠过长发时，耳边呼呼作响。

最近竟没怎么见过冲田沐司，那家伙又跑去找冲田总司修行？还是……咽不下自己当第三席这口气？

正想着，一道黑影突然拦在面前。

“哟，雪夜~这是要去哪啊？”志波海燕吊儿郎当地倚着墙，笑得像只偷腥的猫。

雪夜翻了个白眼，绕开他继续走——刚才若不是刹得快，非得撞个满怀不可。

“怎么成了五番队队长夫人，就不理我们这些同僚了？”志波海燕的语气酸溜溜的，像泡了醋的梅子。

雪夜脚步一顿，歪头斜睨他，嘴角的笑带着刺：“说完这话，心里舒坦多了？”她故意拖长了语调，“若是浮竹队长听见，怕是得咳掉半升血。”

“我……”志波海燕瞬间卡壳，耳根微微发烫——确实是他失言了。

“还在意那件事？”雪夜走近半步，声音轻了些，却更扎人，“每次见我都阴阳怪气。这事本就没谁对谁错，你又凭什么站出来伸张正义？”她眼尾扫过他副队长的臂章，“他把我当谁，你该清楚。这瀞灵廷的不公平多了去了，也没见谁真站出来主持公道——你们志波家，不也一样？”

这话像根针，精准刺中志波一族从贵族除名的痛处。

“喂喂喂~这么多年，从没见过你这副认真模样，太吓人了吧？哈哈哈~”志波海燕赶紧打哈哈，右手尴尬地挠着头发，试图掩饰失措。

雪夜忽然换上副笑嘻嘻的模样，转身时死霸装的裤摆扫过地面：“身为未来的五番队队长夫人，这点气势总要有吧？不然多丢我夫君的脸呀~”

“好了好了，雪夜，算我错了行么？”志波海燕双手合十作揖，“你这样说话，太别扭了。”

“若我和蓝染队长真结婚，一定让你送份大礼。”雪夜眯起眼，像只算计着小鱼干的猫，“提前存好份子钱哦~海燕副队长~”

志波海燕只觉得后颈发凉，赶紧转移话题：“真会结婚的话？”

“当然，”雪夜凑近，声音压得神秘，“我们现在可是热恋中呢~”

话音刚落，志波海燕猛地后退：“测试好像要开始了，我先去安排一下！”

这借口烂得像没熟透的柿子，但他是真怕了——谁能吵过这张毒舌？

“不过，不是五番队监考吗？怎么十三番队也来？”雪夜嘀咕着，慢慢溜到真央门口。

真央灵术学院的草木还是老样子。她印象最深的，是教学楼后那棵能晒到全天太阳的大树——当年总在那儿偷懒睡觉。其他的？好像记不太清了。

校友？除了总板着脸的朽木白哉，和总炸坏训练场的冲田沐司，似乎真没别人了。

课堂？嗯……大半时间在睡觉。

饭堂？啊……总去蹭蓝染的加餐，自己的份饭是什么味都忘了。

她掰着手指算，忽然发现一只手都用不完——看来真央生涯确实乏善可陈。

“护庭十三番队全到了？”雪夜望着考场外飘扬的各番队队旗，眉梢拧成了结。当年她跳级时，也就校长和俩老师在场，哪有这阵仗。

后来才从路过的学生嘴里听明白：她不在的那段时间，四十六室改了规矩。真央的一年一级制改成了弹性跳级——觉得有本事就考，过了就升级；想提前毕业？直接挑战队长或副队长，得到认可就能进番队。

不用填申请表，不用等校长审核，程序简得像去街边买糖。

“这四十六室是担心尸魂界兵力，还是单纯怕死？”雪夜嗤笑一声，踢飞脚边的小石子，“用这种方式扩充人手，真是……”

她抬头望向那棵熟悉的大树，枝叶比当年茂盛了许多，正好藏人。

反正监考就是走形式，偷个懒去树上晒晒太阳，应该没人发现吧？

雪夜运起瞬步跃上枝头，蜷在粗壮的树杈间，没多久就打起了轻鼾。风穿过叶隙，把考场的喧哗吹得很远，倒像首温柔的催眠曲。