但殿上的刘太后没有听到这最后一句，殿下的百官，却都听了个清楚。

暗中侧目相顾。

轩济也起身，躬身合袖道：“太后息怒。”

刘太后胸口起伏，气白了脸，指着问白先生怒道：“你好大的胆子！对哀家不敬，你找死！”

问白先生哈哈大笑，凛然道：“士不惧死，焉得以死惧之？”

“好，好！”刘太后脸色铁青，狠狠地下令道，“来人，将此老贼推出去，凌迟处死。”

燕绯顿时抬头，瞪大了眼睛。

凌迟之刑。

“太后！”轩济出声，说，“我朝未有因言获罪之先例，更遑论凌迟之重刑。”

“难道陛下觉得这老匹夫说的在理？”刘太后声音威严，盯着轩济说，“还是陛下也作如此想，腹议哀家已久了？”

轩济攥紧了拳头，低头，道：“儿臣不敢。”

刘太后环视一周，道，“谁再敢替这个老匹夫……”

“娘娘！臣女有一言。”燕绯飞快出声，打断了刘太后后面的话。

刘太后正要说“谁再敢替这个老匹夫求情，同罪罚之”，却不想第一个顶撞她的居然是燕绯。刘太后一双凤眸危险地眯了下，燕绯顶着一句不慎死期便至的压迫感，道：“娘娘，问白先生对娘娘不敬，有罪，当斩，却不至凌迟。凌迟为谋逆不道之罚，问白先生出忿言却无实行，论罪滥重，恐失人心。”

满朝死一样的静寂。

燕绯清清脆脆的声音回荡在大殿里，显得突兀异常。

轩济看向燕绯，不由也为她捏了把汗。

铜制的博山炉里，轻悠悠的香烟盘旋，幻出层峦叠嶂的形状，又消散。

好似过了许久，刘太后终于出了声，道：“你说的有道理。那便改——”她顿了一顿，说，“车裂之刑。”

又命百官观刑。

走过燕绯的时候，刘太后道，“你也来看。”

听政大殿前，有九九八十一道台阶。

玉阶下的广场宽广，足有五射方圆。

这已到了正午时分，日头整盛，宫人撑起了硕大的华盖，为刘太后挡住炽热的阳光。可旁的大臣却没有这等待遇，哪怕被刺目的阳光灼的睁不开眼，也不敢抬袖遮挡半分。

刘太后命百官观刑，没人敢遮挡半分视线。

高台之下的广场上，问白先生以“大”字形，双臂、双腿与头颅被缚在五匹马上。一道道催马的鞭声扬起，五匹大马向着不同的方向扬蹄，把人的四肢拉抻到了极限。

撕裂的痛楚令问白先生脸色涨红、青筋暴起。他发出尖锐的凄厉呼喊——

“请科举取士，同卷、同考、同判！”

“请天下贵胄寒门，同试一卷！”

“太后牝鸡司晨，请还政陛下！”

一声声凄厉泣血的呼喝声伴着五匹骏马响鼻声传上高台，传进刘太后身侧的燕绯耳中。

燕绯站在三人合抱才能围住的廊柱前，不知怎的，一向无心无情的她，心底竟有了不忍。

燕绯眉头不自觉地蹙起，微微偏头，咬住了嘴唇。她不忍去看，却又不能闭眼。

一道道御马声更疾，终于随着一匹黑鬃马“恢律律”扬蹄嘶鸣，另一匹马也人立而起，而后狂奔——

人的四肢被拉扯到极限，一声尖锐的惨叫凄厉，燕绯紧紧拧眉，下意识地就想偏头闭眼，突然眼前的光线一暗——

轩济不着痕迹地向前错身了一步，半个肩膀，挡住了燕绯的视线。

下一刻，一道四分五裂的声音如裂帛，惨叫戛然而止，马蹄狂奔，“吁吁”的止马声接踵而至，还有重物落地的声音。

燕绯心底，忽的漏了一拍。

好似一瞬间，被抽走了所有的力气，燕绯恍觉，冷汗湿透了衣衫。

燕绯失了神。