第八章辨药之试·天赋初显

七日后，辰时初。

药膳坊的院子中央摆了一张长案，案上三十个白瓷碟一字排开，每碟盛着一种药材。晨光斜照，药气在空气中弥漫交织，竟有些迫人。

院门外已围了不少人——主食坊的王主事带着春杏站在东侧，膳羞坊的郑主事领着夏荷在西边，酿造坊的赵主事、蔬果坊的孙主事也各自携了亲近的宫女前来。众人皆静默，目光投向院中那个身着素色衣裙的身影。

江晚晴站在长案前，垂着眼。

韩掌事立在案首，手中握着一卷名册。她今日换了身深青色常服，发髻绾得一丝不苟，面上依然没什么表情。

“按药膳坊旧例，新入宫人需过‘三辨’。”她开口，声音不高，却足够让院外每个人都听清，“今日考第一辨：蒙眼识药。”

她转向江晚晴：“三十味药材，皆常用之品。辨出二十五味，可留；辨出三十味……”她顿了顿，“七年来，未曾有人做到。”

江晚晴屈膝：“奴婢尽力。”

韩掌事取出一条青布巾，走近。江晚晴闭上眼，布巾覆上，在脑后系紧。黑暗降临的刹那，周遭的一切声音忽然清晰起来——风吹过晾晒架的沙沙声，门外人群轻微的呼吸声，还有自己胸腔里平稳的心跳。

“开始。”韩掌事说。

第一味药被放到她手中。

触感微凉，呈片状，边缘卷曲。她凑近鼻端，辛香之气冲入——是肉桂，但不同于普通桂皮，这气味更清透，带着一丝不易察觉的甜。

“肉桂。”她开口，“应是交趾所贡，皮薄而油润，为上品。”

韩掌事没有回应，将药材放回原碟，取第二味。

这一次是根茎类，圆柱形，表面有纵皱。江晚晴指尖抚过粗糙的表皮，轻嗅——甘苦参半，土腥气重，但深处有一缕极淡的豆腥。

“黄芪。”她说，“陇西产，生长不足三年，药力未足。”

第三味、第四味、第五味……

她每辨一味，便说一句特征。语速不快，却毫无犹豫。院外渐渐起了细微的骚动——有人交头接耳，有人伸长脖颈。

第十二味时，韩掌事递来的是一把碎末。

江晚晴指尖捻了捻，颗粒极细，几乎成粉。她凑近，深深吸了一口气。

第一缕气息冲入鼻腔——辛辣，是干姜。

第二缕紧随其后——微甘，是甘草。

还有第三缕，极淡的枣香……

“干姜、甘草、大枣。”她抬起头，“是桂枝汤的配伍？”

门外传来倒吸凉气的声音。

韩掌事依然沉默，只将碎末放回，取下一味。这一味触手湿润，应是鲜药。江晚晴指尖触到叶片，边缘有细齿，叶脉清晰。

她将叶片撕开一个小口，汁液沾上指尖，凑近鼻端——清凉之气直冲脑门，带着薄荷的锐利，却又多了一丝柔和的草木香。

“薄荷。”她说，又顿了顿，“但……不是普通薄荷，叶形更圆，香气更沉。应是‘金钱薄荷’，疏风散热之效更强。”

这一下，连一向沉稳的赵主事都往前踏了半步，眯起眼睛细看碟中之物。

韩掌事的手在空中停了停。

她绕过几味常见的药材，从长案最末端取出一碟——碟中之物颜色暗褐，呈不规则块状，表面有白色霜样物。

江晚晴接过，指尖一触，便知是茯苓。但当她凑近时，眉头几不可察地蹙了蹙。

这气味……不对。

茯苓该是淡而无味，或仅有极淡的土腥。可这气味里，却混着一丝极微弱的酸腐气，像是受了潮，又像是储存时沾染了旁物。

她沉默了片刻。

院外，郑主事轻笑一声，虽未说话，那笑声里的意味却再明白不过。

江晚晴抬起头：“茯苓。”

“还有呢？”韩掌事问。

“此茯苓……储存不当。”她斟酌着词句，“应是与陈皮共置，沾染了陈皮的辛香之气。且……”她又嗅了嗅，“受潮约有两月，药力已损三成。”