第三十二章景明暗查·生熟之别

六月廿五，寅时。

清凉殿的灯火亮了一整夜。刘景明跪在偏殿的蒲团上，背脊挺直，双手合十，像一尊小小的佛像。他面前供奉着一尊白玉观音，香烟袅袅，在晨光透进窗棂时，终于散尽最后一缕。

“十殿下，您已经跪了一夜了。”身旁的老太监低声道，“回去歇歇吧，李夫人吉人天相，定会平安的。”

刘景明睁开眼，眼中没有丝毫睡意。他起身时膝盖发麻，踉跄了一下，老太监忙扶住他。

“张太医令还在里面？”他问。

“在，和三位太医丞轮流守着。”

刘景明点点头，朝内殿走去。经过门槛时，他脚步顿了顿——地上还残留着昨日打翻的羹汤痕迹，虽然已经清理过，但石砖缝隙里仍能看到淡淡的乳白色污渍。

他蹲下身，指尖轻轻拂过那道痕迹。污渍已经干涸，但还能闻到极淡的、混合着珍珠粉和鸡汤的气息，其中混杂着一丝……若有若无的辛辣。

附子。

他曾在太医署的药房里见过生附子，那股辛辣刺鼻的气味，与熟附子温润的药香截然不同。而此刻鼻尖这缕气息，分明是生附子独有的尖锐。

“十殿下？”张景仲从内殿出来，眼下带着浓重的青影，“您怎么来了？”

“来看看夫人。”刘景明起身，面色如常，“夫人可好些了？”

张景仲摇头：“生附子毒性太烈，夫人体弱，虽已催吐数次，但毒素已入血脉。现在高热不退，时而清醒，时而昏迷……”他顿了顿，“若今夜再不见好转，恐怕……”

后面的话他没说，但刘景明听懂了。

“那盅羹……”刘景明轻声问，“真是药膳司做的？”

张景仲看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪：“从表面证据看，是的。但……”他压低声音，“老臣总觉得蹊跷。江晚晴那孩子，不像是会做这种事的人。”

“证据呢？”刘景明追问，“除了郑秀的供词，还有别的吗？”

张景仲沉默片刻，招手让他跟上。两人来到太医署临时设在内殿旁的验药间，桌上摆着几个瓷盘，盘子里是那盅“珍珠白玉羹”的残余，还有一些从郑秀袖口、膳羞司库房搜出的附子粉末。

“你看这里。”张景仲指向一个盘子，里面是少许从羹中滤出的淡黄色粉末，“这是从羹汤中分离出的附子残渣。但奇怪的是——”他取过另一个盘子，里面是从郑秀袖口刮下的粉末，“这两者的颜色、质地，略有不同。”

刘景明凑近细看。确实，羹中的粉末颜色稍浅，质地更细，对着光看有极淡的油光；而郑秀袖口的粉末颜色更深，质地稍粗，光泽也黯淡些。

“都是生附子粉末，”张景仲沉吟，“但似乎……不是同一批。”

刘景明心头一动：“可否验验火候？”

“火候？”

“附子炮制，分生、煨、炙、炒数种。生附子毒性最强，但若是刚采挖不久的鲜附子，与放置数月的陈附子，药性也有差异。”刘景明语速渐快，“且附子研磨时，若受热不同，粉末的色泽、气味也会不同。”

他说得太专业，全然不像一个十岁的孩子。张景仲深深看他一眼，却没多问，只道：“老臣这就让人验。”

验药需要时间。刘景明退出内殿，在清凉殿的回廊下站着。晨光渐亮，照得荷塘里的莲花娇艳欲滴，可这座殿宇里，却笼罩着死亡的阴影。

一个小太监匆匆跑来，是刘景明贴身侍奉的小安子。

“殿下，”小安子压低声音，“按您的吩咐，奴婢去查了。药膳司昨日的确领过附子，但领的是炮制好的熟附子，账册上记得清清楚楚。且领回来后直接入库，江尚膳亲自签收的。”

“熟附子……”刘景明喃喃，“那羹中的生附子，从何而来？”

“还有，”小安子声音更低，“奴婢打听到，膳羞司前日也领过药材，但领的是寻常香料。可有个在膳羞司打杂的小太监说，他看见郑主事前日傍晚，悄悄从西角门出去过一趟，回来时手里拎着个布包。”

“西角门？”刘景明眼神一凛。西角门是尚食局通往外宫杂役区的偏门，那里鱼龙混杂，常有宫外的小贩偷偷售卖各种东西。

“奴婢顺着这条线查，找到一个卖药材的老太监。他说前日傍晚，确实有个女官打扮的人，从他那里买了一小包生附子粉末。”小安子从袖中取出一个小纸包，“这是他给奴婢看的样品，说是和那天卖的一样。”

刘景明接过纸包，打开。里面的粉末颜色深褐，质地粗糙，与郑秀袖口的粉末极为相似。

“他认得那女官吗？”

“他说光线暗，没看清脸，但记得那女官右手虎口处，有一道旧疤。”

刘景明闭了闭眼。他记得郑秀的手——常年握刀剁肉，虎口处确实有一道明显的疤痕。

证据链渐渐清晰：郑秀私自从宫外购入生附子粉末，偷偷换入江晚晴的羹中，然后嫁祸于人。但这一切的前提是——江晚晴的羹中必须原本就有附子，才能解释为何她领了熟附子，羹中却出现生附子。

可江晚晴为什么要往羹里放附子？哪怕是熟附子，也不该出现在“珍珠白玉羹”这种清润的汤羹里。

除非……

刘景明忽然转身，快步走回验药间。张景仲正对着几个瓷盘沉思，见他进来，抬了抬眼。

“张太医令，”刘景明声音急促，“可否再验一次羹中的附子粉末？看它到底是生附子，还是……炮制失败的熟附子？”

张景仲一怔：“你是说……”

“附子炮制极为讲究，九蒸九晒，稍有不慎就会失败。若是炮制失败的附子，外表看似熟附子，内里却仍含生附子的毒性。”刘景明语速越来越快，“且这种半生不熟的附子，研磨成粉后，色泽、气味都介于生熟之间，极难分辨！”

张景仲脸色变了。他立即取来银针，从羹中残余的粉末里挑出少许，置于炭火上烘烤。若是生附子，遇热会散发刺鼻辛辣气；若是熟附子，则只有温润药香。

粉末在炭火上渐渐变色，冒出的烟气却古怪——初时是熟附子的温香，随后却窜出一缕尖锐的辛辣！

“果然！”张景仲失声，“这是炮制失败的附子！表面已熟，内里未透，毒性未除！”

刘景明握紧拳头：“也就是说，药膳司领的熟附子本身就有问题？那江晚晴为何没发现？”

“附子炮制失败，外观与熟附子几乎无异，只有经验丰富的药工才能分辨。”张景仲脸色凝重，“但药膳司的药材入库，按例需经三重查验：采购太监验一次，库房管事验一次，领用人再验一次。若是三关都未查出问题……”