“姑娘那日说，大清会在二百六十八年后灭亡。”傅恒缓缓道，每个字都沉重如铁，“可知原因？”

林淼深吸一口气：“历史的发展很复杂。但最重要的原因是，世界在变，而闭关锁国的政策无法应对工业革命后的全球格局。西方列强的船坚炮利，内部的腐败和僵化，民众的觉醒……多种因素交织。”

“工业革命？”

“一种生产方式的天翻地覆。机器代替人力，工厂代替作坊，蒸汽机可以让船逆风而行，让车日行千里。”林淼眼中闪过傅恒看不懂的光芒，“那是一个技术爆炸的时代，也是殖民与侵略的时代。如果……如果大清能早一点睁开眼睛看世界，或许……”

她没有说下去。但傅恒听懂了未尽之言。

夜更深了。打更的声音从远处传来，已是亥时三刻。

傅恒忽然站起身，解下自己的披风，递了过去。“起风了。我送姑娘回去。”

林淼愣了一下，接过还带着体温的披风。深蓝色的锦缎上绣着暗纹，是御赐的料子。

“富察大人，”她轻声问，“你现在相信我说的话了吗？”

傅恒望向夜空中的弦月，许久才说：“我相信你相信自己所说的话。至于真假……时间会证明。但至少，你不是细作。”他顿了顿，难得露出一丝极淡的笑意，“细作不会说出‘大清会亡’这种话，哪怕是真的。”

林淼也笑了。这是三天来，傅恒第一次在她面前卸下完全的戒备。

回偏院的路上，两人并肩而行。月光将他们的影子拉长，时而交错，时而分开。

“林姑娘，”傅恒忽然问，“在我的……结局之后，富察家如何？”

林淼沉默片刻，选择了一个相对温和的答案：“你的儿子福康安会成为一代名将，深受乾隆皇帝器重。富察家在整个清朝都保持着显赫地位。直到……最后。”

傅恒点点头，没有再追问。走到偏院门口时，他停下脚步：“明日我要去京郊大营巡视，三日后方回。姑娘若有需要，可找皇后宫中的容嬷嬷。她是我姐姐安排来照应你的。”

“谢谢。”林淼将披风递还，“这个还你。”

傅恒接过，指尖不经意触到她的手指。两人都微微一怔。

“林姑娘，”傅恒最后说，“无论你来自何方，既在此处，便是此刻之人。过去未来太过缥缈，不如先看清眼前的路。”

林淼站在门廊下，目送傅恒的身影消失在宫墙转角。月光洒满庭院，她抬头望向那轮亘古不变的月亮，忽然想起《春江花月夜》里的句子——江畔何人初见月？江月何年初照人？

她这个二十一世纪的来客，与乾隆朝的军机大臣，今夜在同样的月光下，看见了彼此眼中不同的世界。隔阂仍在，疑惑未消，但某种微妙的信任，已如这月色般悄然漫开。

而历史的河流，或许就在这个平凡的秋夜，泛起了一丝无人察觉的涟漪。