李来财当听到张戈请他喝茶，叙旧时，一时有些诧异，李来财虽然与张戈早年虽是旧识，但是也只是见过几次面而已，并无太深接触。

张戈慵懒的随意坐着，品着茶水。李来财踏入茶室看到张戈道：“张将军日理万机，今天怎么得空想起小人来了？”

张戈示意李来财坐下：“来，来，坐下，这是茶楼刚到的新鲜龙井，尝尝怎么样？

李来财直接说道：“张将军今天让小人来，不只是为了品茶吧”

张戈把茶给李来财满上道：“多年离家，有些思乡，就连见了同乡之人，也生出亲切之感，今天来见你，一是来叙叙旧，二是给李兄指条发财的道路。”

李来财祖上发家于阳城，靠着运输食盐到各地起家，后来有些积蓄后，慢慢的生意越做越大，镖局，丝绸，瓷器，商铺等涉猎广泛。后来就搬到了京城居住。张戈的父亲是阳城下面，一个县的七品芝麻官。张父资质平平，胸无大志，一直偏居一隅，倒也平安无事。李来财少年时跟着父亲在阳城参加一些私下聚会，见过几次张戈，也仅仅限于客气的交谈几句。后来张戈到了边关参军，屡次立功，升官进爵，到了现在这个位置。

李来财喝下杯中茶道：“说起来，小的与张将军也算是有缘分，之前在阳城相识，没想到，多年之后还能在京城相遇。只是小的不明白张大人，口中指的发财路是什么？”

张戈想了想道：“阳城知府现已获罪，到时周旋一二，让我得人过去，任命阳城知府。李兄发家起源于阳城，阳城是李兄的基本盘所在，人脉资源稳固。等我得人到时阳城任命，你我二人合作，食盐开采到炼制销售全部交给李兄全权负责。”

李来财心里一震忙说道：“盐的开采到炼制向来都是官府把控，小的如果染指一二，到时这事捅到京城，只怕是有钱挣，没命花。”

李来财心里有些震惊，他们家当初只是靠着运送食盐的生意，就做到了富甲一方，如果把控食盐的开采，生产，销售。那简直是不可想像的财富。

张戈冷哼了一声，看了李来财一眼道：“动荡的朝代，只适合胆子大的赌徒，敢冒风险，才会获得常人无法企及的权利和财富，你说对与不对？”

李来财被张戈这一眼瞅的一激灵，稳了稳心神，思量片刻道：“张将军把这破天富贵交与给我，张将军想要什么。”

张戈慢悠悠的品了一口茶道：“张某要盐商利润的一半。”

李来财心下一惊，犹豫再三，还是开口询问 ：“盐商每年一半的利润可不是个小数目。张将军拿这些钱做什么？”

张戈盯着李来财，眼神警告道：“李兄是个聪明人，不该你问的，你不要问，只管做好你该做的事情即可，张某可以助你飞黄腾达，到时李兄的财富，说是富可敌国也不为过。”

李来财思量之间，心思百转千回，猛地一下意识到张戈用这钱财是干什么的，但是又不敢相信。犹豫了一下开口道：“此事兹事体大。容我回去考虑考虑。”

张戈脸色一沉，从怀里拿出账薄和一些信件，“啪”的一声，甩在了李来财面前。阴冷声道：“李父这些年的偷税漏税，还有官商勾结，私吞朝廷公款，京城应该还不知情吧？或者是李兄出了这个门，时运不济，不小心被贼子乱刀砍死，或者半夜睡得正酣，被盗贼抢劫放火烧死都是极有可能的。”

李来财拿起面前的账薄，私信，粗粗的翻了一下，这些正是各大商铺的私账，还有几封父亲与官员来往的亲笔书信。虽然只是冰山一角，但是足以证明所犯下的罪状。看见这些证据，听到张戈此话，心里一紧，心脏慢跳了半拍，面色微微发白。随即心里一团火焰又升起来。站起来脸色一会白，一会红的，手指微微颤抖地指着对面的张戈怒道：“你、你、你竟然威胁我？”

张戈抬眸看了李来财一眼，随即低眸遮了眼里的那一抹戾色，仿佛对李来财的反应并不意外。再次抬眸时，面色已平静无波，眼里也无任何情绪：“李兄是个聪明人，自从进了这个门，听了刚才讲的那些话，你认为你还有第二个选择吗？”

李来财回过了神，愤怒，震惊全都消失不见了，是啊，他还有第二个选择的余地吗？想通之后，像泄了气的皮球一样，一屁股瘫坐在塌上，半天缓不过神来。看来这贼船今天非上不可了。从此全族人的富贵，身家性命都系在了此人身上。上了这贼船只能一条道跟着他走到黑了。

过了好半天，定了定心神，李来财拱了手道：“张大人胸有抱负，小的以后愿凭张大人差遣。”

张戈把李来财的神色变化全看在眼里，知道李来财心态已崩，当听到李来财的话时，哈哈一笑，起身拍了拍李来财的肩膀道：“识时务者为俊杰，张某果然没有看错人，李兄以后未来可期。”

李来财看着身旁高大的张戈，仿佛一股无形的压力，把他压的站不起来。端起桌上的茶杯，敬了一下，一口而尽，嘴角扯出一丝无奈的笑：“今天这茶水可真是难喝，又苦又涩。”

张戈心中很是痛快，大笑着端起桌上茶水，一饮而尽：“茶不喜喝，那张某改天请李兄喝酒。定让李兄喝喝痛快。”说完不等李来财有任何回应，转身而去。留下李来财一人，看着桌上空荡荡的茶杯，不知在思量些什么。

李来财坐在马车里，心里久久不能平静，这不光是泼天的富贵，还是烫手的山芋。不干也得干，没有选择的余地，一不小就会万劫不复。

地牢里阴暗潮湿，烛火的烛光在石壁上投下摇曳的黑影，一位蓬首垢面的男子，被死死的绑在刑架上，破旧的囚衣早已被汗水血污浸透，头耷拉着垂在一旁。

张戈像鬼魅般无声无息的出现在地牢里，正在打鼾的狱卒丝毫没有发现面前站了个人，张戈并未叫醒狱卒，直径从他身边经过，衣衫划过空气，带动微微一丝凉风，惊的狱卒打了个冷战，猛地睁了开眼，看见身穿紫色官服男子朝地牢走去，狱卒认出来，这是负责监督本案，临时任命的大理寺少卿张戈，张将军，狱卒吓的一哆嗦，一路小跑赶紧跟过去道：“张将军，您这么晚的过来，怎么不提前通知小的一声，小的好提前准备准备。”

张戈脚步并未停下，冷声道：“在岗玩忽职守，一会下去自己领二十板子。”

狱卒暗骂倒霉，谁能想到，大晚上的还有官员过来提问犯人，自己刚迷迷糊糊睡着，恰巧被撞见，张将军治军严明，铁血手腕，早有耳闻。嘴上也不敢狡辩，忙应下：“是。”

“卫忠关在什么地方？”

狱卒不敢怠慢：“刚受完刑，已经昏迷了，还没关进牢呢。”

张戈看着刑架上半死不活的卫忠，示意旁边的狱卒把他叫醒，能被关到这里的都是重犯，所以狱卒也毫不手软，卯足了劲，一鞭子下去，卫忠吃痛的闷哼一声，身上又多出了一道血痕，悠悠的转醒。

张戈看到已醒，便吩咐狱卒先行退下，空荡荡的刑房里只剩下两人，张戈上前一步：“卫大人，你可识得本官？”

卫忠怎会不认识，几次提堂受审，张戈均在朝堂。卫忠有气无力的点了点头，算是回答。

张戈道：“今日深夜前来，是为了帮你。”

卫忠冷哼一声，声音沙哑道：“帮我？将军是帮我尽快做那刀下亡魂之人吧！证据不是已经被你收集的七七八八了吗？还来这里假惺惺的当好人做什么？要杀要剐悉听尊便??，休想从我这里打探出什么。”

张戈面对卫忠的出言嘲讽并不在意，来回渡了几步，不紧不慢说道：“本官知卫大人并不是贪生怕死之辈，听说卫大人一家老小，早早的被安排回了老家柳州，本官刚刚从柳州回来，柳州是个好地方，山清水秀，人杰地灵，顺便把你的妻儿老小，一道也接回了京城，让你们生前好见最后一面。”

卫忠听后猛的睁大双眼，怒声骂道：“卑鄙小人，无耻之徒，用如此龌龊的手段来要挟与我，有本事冲我来，卫某做的事情，卫某一力承担，关我家人何事。”