她成了真正的“孤臣”。

但武明空毕竟是武明空。她没有放任自己沉溺在这种情绪里。清晨洗漱时，她会对着铜镜里的自己说：“武明空，这是你自己选的路。”

然后束发，更衣，戴上女官的玉冠，走出清暑殿。

白天的她是干练的尚宫局副使。她能条分缕析地处理繁杂政务，能从容不迫地应对各国使节，能在李世民询问时给出精准的建议。朝臣们渐渐习惯了这个年轻女官的存在，甚至开始尊重她的意见，不是因为她是谁的谁，是因为她确实有能力。

李世民看在眼里，赏赐越发丰厚。有时甚至会留她用膳，像对女儿一样问她累不累，叮嘱她注意身体。这种信任和关怀，让武明空心中那点空虚被填满了一些。

可到了夜晚，回到清暑殿，那种空荡感又会卷土重来，偌大的清暑殿像是广寒宫一般冷清。

二月二，龙抬头那日，杜荷终于来找她了。

少年瘦了些，也黑了些，眼神却比从前更亮。他捧着一个油纸包，站在清暑殿外，有些局促：“明空，我……我考过了。武举初试，甲等第三。”

武明空怔了怔，随即笑了。那是这些日子以来，第一个真心的笑容。

“恭喜你。”她说。

杜荷将油纸包递给她：“东市新出的桂花糕，我记得你喜欢。”

两人在殿前的石凳上坐下。雪已经化了，院角的红梅却还开着，在夜色中散发着幽香。

“对不起，”杜荷忽然说，“这些日子……冷落你了。”

“不用说对不起。”武明空打开油纸包，桂花糕的甜香飘出来，“你有你的路要走，我明白。”

“可是……”杜荷看着她，眼中满是心疼，“我听说你最近很累。文成公主走后，陛下把所有事都压给你，你每天只睡两个时辰。”

“哪有那么夸张。”武明空拈起一块糕点，“三个时辰总是有的。”

杜荷沉默了一会儿，忽然握住她的手：“明空，再等我一年。等我武举高中，等我有了功名，我就去向陛下求亲。到时候我们就有自己的家了。你不会再一个人。”

他的手很暖，掌心有练武磨出的新茧。武明空任由他握着，心中那股空荡感，似乎被这份温暖驱散了些。

“好。”她轻声说，“我等你。”

那夜杜荷没有久留。临走时，他在院门前回头，看了她很久，最后说：“明空，你要好好的。你是我最大的牵挂。”

武明空站在廊下，看着他离去的背影，忽然想起文成临走前说的话：“明空，你要替我看着长安，看着雉奴，看着……我们的梦想。”

她抬头望向夜空。雪后初晴，星河璀璨。

长安的冬天就要过去了。而她的路，还要继续走下去。

一个人走，很冷，很空。

但前方有光，有文成在吐蕃点燃的文明之光，有杜荷在考场拼搏的前程之光，有李治在宫中成长的责任之光，也有她自己，在这深宫之中，用日复一日的努力，点亮的那盏不灭的灯。

她转身回殿，步伐坚定。

春寒料峭，但春天终究会来。而在那之前，她要做的，就是在这片广寒宫般的清冷里，活成自己的太阳。

冬末春初，长安城终于彻底脱去了冬日的寒衣。太液池的冰化尽了，对武明空来说，这个冬天却过得格外漫长。

文成公主启程已一月有余。第一封平安信是在二月末送到的，说队伍已过陇山，一切安好。信很短，字迹却刚劲有力，是文成一贯的风格。武明空将信反复看了许多遍，最后小心地收进一个檀木匣子里，那里面已经存了文成从前写给她的一些字条、诗稿。

工作量并没有因为文成的离开而减少，反而与日俱增。开春后，各州县的新政奏报如雪片般飞来，吐蕃使团在长安的学习交流需要协调，还有即将到来的科举、边军换防、漕运开闸……一桩桩一件件，都堆到了武明空的案头。

她开始长时间伏案工作。有时在弘文馆，有时在两仪殿的偏厅，常常从天明坐到深夜。烛火燃尽了一根又一根，砚台里的墨干了又研，窗外的天色暗了又明。李治几次经过，见她还在埋头疾书，都会皱眉说一句：“明空姐姐，该歇息了。”

武明空总是点头应下，手中笔却不停。她不敢停，一停下，就会想起清暑殿的空荡，想起远在吐蕃的文成，想起埋头苦读的杜荷，想起这深宫里，似乎只剩她一个人在拼命往前走。

一个深夜，春寒料峭。武明空在两仪殿偏厅处理最后一批关于江南春耕的奏报。窗开着，夜风带着太液池的水汽涌进来，吹得她打了个寒颤。她拉紧披风，继续提笔，还有三份，看完就能回去了。

不知过了多久，她感到眼皮越来越沉。手中的笔仿佛有千斤重，字迹也开始模糊。她摇摇头，想驱散睡意，却感觉整个身体都在往下坠。最后，她终于支撑不住，伏在案上，沉沉睡去。

李世民是在子夜时分发现的。