“有。”沈清辞站起身，腿有些麻，她扶着桌案站稳，“三年间，粮草虚报两万石，军械折损多报三成，饷银克扣共计五万七千两。这些，王节度使作何解释？”

王承业笑了。

他站起身，走到沈清辞面前，油灯的光在他脸上投下跳动的阴影。

“沈大人，”他压低声音，“你知不知道，边关苦寒，将士卖命，光靠朝廷那点饷银，够干什么？”

他指了指帐外：“你看看那些兵，他们也要吃饭，也要养家，也要活着。朝廷不给，我就得自己想办法。”

“所以你就贪墨军饷，虚报粮草？”沈清辞盯着他，“王节度使，你养的是兵，还是蛀虫？”

王承业的笑容消失了。

“沈清辞，”他直呼其名，声音冰冷，“你别给脸不要脸。这里是幽州，不是洛京。在这里，我王承业说了算。你那些查账的本事，在这儿不好使。”

他逼近一步，铁甲几乎碰到沈清辞的鼻尖：

“识相的，明天一早滚回洛京，我当你没来过。不识相——”

他顿了顿，眼中凶光毕露：

“这北疆每年冻死、战死、失踪的人多了去了，多你一个，不多。”

威胁赤裸裸。

赵虎孙青的手按上刀柄，上前一步。

王承业的亲兵也拔刀出鞘。

帐中剑拔弩张。

沈清辞却笑了。

她伸手入怀，取出那个杏黄锦囊，解开，抽出第一道密旨，展开，双手捧到王承业面前。

“王承业接旨。”

王承业一愣，盯着那卷明黄绢帛，脸色变了变，终究单膝跪地。

沈清辞朗声念道：“奉天承运皇帝诏曰：兹命督粮使沈清辞巡查北疆军需，凡所涉账目、仓库、人员，皆可彻查。如有阻挠、隐瞒、抗命者，准其先斩后奏。钦此。”

声音清越，在帐中回荡。

王承业跪在地上，额头青筋暴起。他死死盯着地面，手在身侧攥成拳，骨节咯咯作响。

良久，他重重叩首：

“臣……领旨。”

沈清辞收起密旨，俯视着他：

“王节度使，现在，我可以查了吗？”

王承业抬起头，眼中血丝密布，像一头被逼到绝境的困兽。但他还是咬着牙，挤出一个字：

“查。”

沈清辞点点头，转向赵虎：“传令，明日卯时，点验粮仓。所有管库军官，务必到场。”

“是！”

她又看向孙青：“你去，将账册上所有涉事人员的名单整理出来，明日我要逐一问话。”

“是！”

安排完毕，她重新看向王承业，语气平静：

“王节度使，今夜打扰了。下官告退。”

说完，她转身走出大帐。

赵虎孙青紧随其后。

帐帘落下，隔绝了里面压抑的怒火。

帐外，夜色已深。寒风扑面，吹散了帐中的闷热。沈清辞深吸一口冷冽的空气，抬头望天——没有星月，只有浓墨般的黑。

远处营火点点，像无数只不眠的眼睛。

她知道，从明天开始，真正的战斗才打响。

而王承业，绝不会坐以待毙。

“大人，”赵虎低声道，“今夜恐怕不太平。要不要……”

“要。”沈清辞打断他，“你们轮流守夜，警醒些。还有——”她顿了顿，“派人去谢家军营，给谢侍郎捎个信。”

“说什么？”

沈清辞沉默片刻，轻声道：“就说……一切安好，勿念。”

赵虎领命去了。

沈清辞走回临时安排的营帐。帐很小，只容一榻一桌。她脱去外袍，坐在榻边，从怀中取出那枚玉佩。

羊脂白玉在油灯下泛着温润的光，麒麟昂首，似在无声嘶鸣。

永念。

她摩挲着那两个字，忽然想起谢止说的那句话——

“若我不是谢止，你可会多看我一眼？”

现在她想回答。

可他已经听不到了。

或者说，他不能再听了。

因为从她踏入幽州大营的那一刻起，他们之间，就隔了一道无形的墙。墙这边是皇权，是改革，是寒门崛起的希望；墙那边是世家，是旧制，是三百年盘根错节的利益。

而谢止，站在墙的中间。

进退维谷，左右为难。

沈清辞将玉佩贴在胸口，闭上眼。

帐外，风声呜咽，像某种悲鸣。

更远处，谢家军营的方向，一片寂静。

她知道，谢止此刻一定也未眠。他一定站在某个帐中，望着幽州的方向，想着她，想着即将到来的风暴，想着那些他必须做出、却注定痛苦的抉择。

就像她一样。

这一夜，北疆无眠。

两个营地，两个人，隔着三十里风雪，各自为战，各自坚守。

也为各自信仰的东西，做好了牺牲的准备。

哪怕那牺牲，是彼此。