四皇子祁清惔离考生最近，颤抖着上前，扶住考生的肩膀质问：“不可能出现泄题！你在哪里买的考题？说！”

那考生披头散发，神色癫狂，听见四皇子的问话也不回答，仍然疯狂大笑着重复之前的话。

祁清惔见问不出话，松开考生，焦虑地轻咬食指关节。

祁元昶走近后，就看见在原地焦躁踱步的四皇子。他不慌不忙地命侍卫控制住疯考生，将他先拖出考场。

赤色衣裳的人站在黑夜里，像是燃烧的篝火，亮得惊人。

眼见所有考生的目光都落在自己身上，祁元昶毫不怯场，语气从容：“历次春闱都有因压力过大而痴狂的考生，只是今年说出的话格外唬人一些。诸位不要受他的影响，好生休息，专心完成自己的答卷。”

“可是，倘若真有泄题，那完成墨卷又有什么作用呢？”昏暗的夜里，不知道从哪个方向隐约传来轻微的质疑声。

这句问话的引导性太强，太子一时也拿不清这究竟是心存疑虑的普通考生，还是早有不轨之心的人。

他试图寻找声源。但夜色太黑，他寻不到说话人，只看见一双双因为这句问话而顿生怀疑的黑白眼眸。

祁元昶眼睫毛微垂。他不准备跳入可能存在的陷阱里，便没有顺着对方的思路回答这一质询。反问道：“如果不是泄题呢？各位寒窗苦读，难道就因为这一名发疯的考生，胡思乱想，而毁了自己的两三年甚至数十年的努力吗？”

太子的话平息了考生们的自言自语。

的确，现在他们哪怕怀疑也没有用，总不能因为怀疑泄题，直接交白卷吧？如果真这么做了，如果最后调查出的结果的确只是考生发疯胡言，那岂不是白白浪费三年。

两相权衡，考生们都停止了低语，准备先完成眼前的考试。只是看向太子的眼神里，仍然存在着怀疑和防备。

祁元昶听见窸窸窣窣的声音渐渐平息，知道自己说的话有了作用。便继续安抚：“孤知道各位心中仍然有疑虑，因为各位都想踏实地完成这一场科考，取得好的名次，以让亲友家人开怀。孤的心情和你们是一样的，也是想踏踏实实地办好这一件差事，让父母满意、让天下读书人满意。所以开考之前，孤和四皇子再三检查，并无泄题的情况。”

这话让考生们产生一些共鸣。他们看着站在考场中央的赤色人儿，隐约觉得他们之间的关系不是对立的考官与考生的关系，而都是想让春闱公正顺利进行的人。

考生们的心情稍稍缓和，可仍然害怕努力白费。

祁元昶理解他们的心思。昏暗的烛光里，他嘴角噙着笑，继续道：“当然，肯定会有考生想：‘哪怕太子再谨慎，但凡事就怕万一’。孤体谅你们苦读的艰辛，同时也和你们一样，害怕这个万一。所以等春闱三场九日的考试结束，孤会立刻调查这场荒唐事。务必给诸位一个公正的结果！”

这话说进了读书人的心里，寒窗苦读数十年，怕的不就是被弄虚作假的人夺去该有的名次吗？现在既然太子说了，考前尽责，考后也会调查，他们自然不必多疑。

柳晓春在号舍里看着黑夜里的红衣人，他本就敬佩太子，现在见太子处事镇定，临危不乱，更加生出仰慕之心。这是他们大魏朝现在的储君，未来的帝王。

他情绪激荡，率先喊道：“太子殿下如清风朗月，在下相信太子殿下必定会公正行事。”

这句话烟火引子上的火苗，一落下，顿时点醒了其他考生。他们陆陆续续地说出“相信殿下”的话，考场上的疑虑氛围消散殆尽。

祁元昶高声说了几句勉力的话，随后压低声音，让脸色苍白的祁清惔先去休息。

祁元昶一转身，隔着空寂的夜，微凉的风，就看见与夜色融为一体的楚王。他走到楚王旁边，与他并肩，目视前方，刻意找茬：“出事的时候不出来，现在小叔来了？未免也太迟了。”

即便不看太子的脸，祁瑞泽也能想象太子脸上的骄横，笑了笑。

如果太子需要的话，祁瑞泽必定会上前。但，既然太子能够自己解决，他又何必自讨没趣？

况且祁瑞泽心底还有不能轻易诉述的私心。毕竟祁元昶是太子，太子就应该光明正大地享受所有人的仰慕和爱戴。他的光辉不应该被任何人的威势所掩盖，哪怕是自己，也不行。

因此他没有解释自己早就到了，反而语气散漫地问太子：“你哪里是需要本王的样子？”

祁元昶轻笑，如同玉环碰撞的琤琤之声，打趣道：“这点小事，的确用不上你这小小的王爷。”

祁瑞泽听得心痒，食指微动，却顾忌着大庭广众之下，没有去触碰太子的脸。

祁元昶笑着轻碰楚王的手臂，随即唇角微微垂落，恢复些正经：“护卫之事都由王爷负责，务必看管好今日的疯考生。”

这话不用太子吩咐，祁瑞泽必然也会做。他面上表情没什么变化：“什么时候去审？”

“春闱一结束，立刻就去”。

祁瑞泽想了想：“本王跟你一起。”他是怕疯考生发病伤人。

祁元昶想起赫恩庙的事，倒觉得楚王敏锐，便没有拒绝。