谢小叶自讨没趣，闭上了嘴。斐南自顾自埋头苦干，动作利落地干完活。收拾完一切，拎着火钳朝外走。迈过门槛的瞬间，那条从不肯好好听话的瘸腿绊了一下。

他重心本就习惯性地偏向一侧，突如其来的意外让他整个人失衡，猛地向前栽去。

斐南微微睁大眼，下意识想调整，可双腿却不听使唤。地面迅速逼近，眼看就要结实地摔下去——

肩膀处传来一股强劲而稳当的力道，猛地将他往后一拽，整个人就这样被凌空拉起，晃了一下稳住。

他倏地回过头。

谢小叶正挑着眉看他，脸上带着点儿藏不住的得意，慢悠悠地把刚才的调子拖得更长：“很~简~单~嘛。”

回去时，两人一前一后走在回廊里。谢小叶正望着院中那棵枝叶尽落的梨树出神，风起，裹挟着一句解释送到她耳边。

“我刚刚的意思是……这种力气活对我来说很简单，以后让我来做就好。”

她停下脚步。

斐南走到她身边，并肩而立。他微微歪过头，让自己的视线与她平齐，声音很轻，却很清晰：“我没有把你看作需要照顾的一方。我只是想……想着可以帮你，就好了。”

谢小叶没说话，只是朝他勾了勾手指。

虽不明所以，他仍顺从地靠近。越来越近，近得有些“逾矩”——近到她能看清他扩大的瞳孔和微微颤动的睫毛。

“谢小叶……？”

就是现在！

手腕一翻，她将掌心里攥得半融的雪团一下子塞进了他的后领。接着迅速跳开两步，拉开一个安全的距离，防止被回击。

“哼哼，还逞能呢？刚才要不是我，有人可要摔个屁股蹲了。”

斐南被冰得一激灵，连忙拍打着颈后的雪水，委屈地瞥了她一眼，没说话。

谢小叶笑意未减，又朝他勾了勾手指。

他的动作顿了一下，眼尾微微低垂，却依旧顺从地，再次向她靠近。

与想象中的再次“雪团攻击”不同，谢小叶只是伸出手，仔细帮他拂去了后颈残余的雪沫与湿意。

迎上少年有些怔然的目光，她表情不变，平静道：“明明两个人可以互相补足，为什么非得让一个人扛下所有呢？”

幽深的双眼中，似乎忽然燃起了某种可被称作“希望”的火苗。

“我不需要你干这种体力活，这种事情很简单，我自己可以做。”谢小叶拍掉自己手上的雪水，她的手并不像谢宁那样娇嫩，掌心全是茧子，“你应该明白自己的优势是什么吧?”

"……嗯。"

“高三了，别把时间浪费在给老头干活上。”

“知道的。”

斐南句句答是。即便可能是在糊弄，也一样取悦了谢小叶。她用手肘戳了戳身边人，两眼一眯：“跟你说，陈发生心可软了。根本不用替他干多少活，你多求几次，他就应了。”她顿了顿，像是想起了很久以前的事，声音飘忽了些，“就像……其实他家根本不在这儿。会来A市，是因为放心不下我。换作你，会为了一个素未谋面的人这么做么？”

斐南下意识摇了摇头，语调上挑，下意识问：“难道他……？”

“他也不会。”

他的脸上掠过一丝“那才对嘛”的神情。

谢小叶耸了耸肩。

当然不是素未谋面。那时，他们见了足足三次面，说了不到十分钟的话。

然后，母亲去世后，她跪在地上，一个头接一个头地磕，求陈发生出手。

再然后，陈发生就紧随她来到这座城市。他们认识了丁方仪、曾哥、谢宁……

“钱财乃身外之物。”

这话从任何人嘴里说出来，谢小叶大概都会嗤之以鼻，反问一句：“那您能把钱给我吗？”

唯独陈发生说这句话时，她会安静地听。

因为他真的这么想。

-

给丁方仪拜年的事被谢小叶无限期延后。

原因是大年三十苟云驰喝醉了酒，不知道咋回事儿在丁方仪家门口睡着了，差点没给第二天出门放麻雷的丁方仪吓死。把人拉回去又是热水，又是厚被子，好歹把冻个半死的人救回来了。

丁方仪面皮薄，不好意思赶人走，偏生臭老狗是个不要脸的，赖人家家里不走了。她家还有个残废的周镇岳，好嘛，整个晋西北乱成一锅粥了。

所以还是不要上去讨人嫌了。

拖着拖着，斐南就开学了。

大约世上没几个人会在开学时感到真正的愉快。出门前，他低头看着正踮脚给自己系围巾的谢小叶，声音不自觉地放软：“我自己去就行，不用送了。”

“……我也没想送，大冬天的谁出去。”

嘴角的弧度不自觉上扬几分，他看着嘴硬的某人一边翻白眼一边踢开脚上的雪地靴换上拖鞋。

临走前，谢小叶忽然想到什么：“对了，晚上会有个人替我接你。”

斐南只当她有事，随口道：“我可以自己回来。”

“不行！”她的语气少见地严肃起来，“这个人，很珍贵。”

人，珍贵？

什么意思。

少年顶着一头雾水去上课了。

丝毫不知道，谢小叶为他准备的，是怎样一份“大礼”。