风的呼啸声，使人感受到寒冬已经到来。

“郑婆娘真是胆大，要是我一个人就不敢一早摸黑走路了，还得担着这么重的一担东西。真正难得人家了。”

春子妈送走郑婆娘后感动地对身后的儿媳说。

春子与雪秀幼年时成长的环境不同。雪秀是城市里长大的女孩，春子是山区农村长大的孩子。而且除了跟着哥哥姐姐去了二次县城，就一直在冬塘。

在冬塘，这里有他熟悉的山和水、房屋，操着同一方言的乡亲。他熟悉自己成长在这片土地上的一切：土地上的庄稼、长着浮萍和水草的河湖、随着季节不同变化颜色的树林，甚至空中飞行的小鸟，地上爬行的虫子……

所以当雪秀向他讲述她小时候的往事时，他总是感觉那是另外一个世界里的另一片天地。

一个上午忙碌完了后，春子答应雪秀，下午带她去茶园。

雪秀叫冬花，冬花问哥哥春子从那边走。

“当然从屋后山坡渠道上走。”春子告诉妹妹。

“我不去了。”冬花摇了摇头，“我怕古樟树。再说，这时候去又不摘茶叶，又没花看。就只是单单看冬湖。”

“为什么怕古樟树呢？”雪秀不解地问。

“以后再告诉你。”冬花不想说，也不敢说岀来。

尽管冬花表现出畏怯的样子，为了看冬湖父亲所在地，现在春子又愿意带自己去，雪秀还是坚持去。

不过，她被冬花畏怯传染到了，心里已经有了些少许畏怯。但想想跟着春子她就觉得也没什么可怕的。

从屋后山坡顺着一条山径爬上半山腰，再沿着一条通往茶园一直往东伸延到冬湖坝山岩上的渠道走。比起从下塆村去茶园路程远很多。如果从乃子的下塆村经过坳姥山天缝口，往冬湖林场大道走一段，再顺着山径去茶园，就近得多，但那得爬一段陡峭的坡。

每年的三四月份采摘鲜嫩的茶叶后，经过拣选炒匀搓揉晎干，清香纯正茶叶拿到公社收购站换钱买农药化肥。

这也是生产队唯一的经济作物。

祖父前些年尚能上山时，还亲手采茶自己动手翻炒。

茶园包括竹子林这一片山地，本是春子家的祖山。农村合作社家里的山林充了公，祖上田地被充公的还有牛姥山三口池塘和现在六七八三个生产队的百多亩稻田，这些土地成了生产队集体的财产。

这些被新时代充了公的土地和山林，还是深深印在祖父的心坎里。祖父常常在春子面前唠叨自己的土地，细到田边一棵杉树，他都要让春子记住。

渠道是三年前公社组织三个大队的人新开的，不知道为什么一直没通水，砌在冬湖坝上水泵小房里面也没有装上抽水机和水泵，也一直空了三年。

这足有十米宽的渠道通向牛姥山后面的牛姥山大队。

渠道堤面成了通向茶园宽敝平坦的路面。从春子家宅院后山坡的路径上来后，顺着通向茶园的宽敞平坦的渠道走，步履特别轻松自在。

渠道堤面一侧被翻出来新鲜的泥土上，长着一蓬蓬大大小小已经枯萎的冬茅草。

经过大半天的光照，和冬日里干燥寒冷的风吹冽，路面上很干。只是散落在地面上的树叶，让人的脚步踩在上面发出簌簌的声音。

“冬花说一路上都是花，那是在春天採茶叶的季节。现在是冬天，在竹林里偶尔也可以看到山茶花。今天只要能看到冬湖，也是很高兴。早知道可以看冬湖当时姐姐应该告诉我一声。”

“也许她忘了。”

春子望着前面的路径。他觉得茶园和冬湖还有自己的牛家冲塆村都是不一样的小天地。

就像前方很快就到了的古樟树一样。古樟树的小天地，是祖先神灵聚居地。

再往前走几十米远，就到小坡坳里的古樟树前了。

“在古樟树前，让我们不要说话，大家跪下，朝古樟树跪拜完了就走。”

雪秀说，跟着惯于走山径春子的快步，她有点累，额头上渗出汗。

她用衣袖揩擦额头上的汗。

“我们等一下路过古樟树时，也要跪拜吧？”

雪秀下意识地拉着春子的胳膊，尽管平日里她大大咧咧活泼开朗，但到底是女孩子，她想临来时冬花畏怯的样子，现在只有春子带着她入到这茂密寂静的森林中，四周悄无声息，她还是有点怕。

春子只顾闷头带着她走，雪秀越往前靠近古樟树，越是心虚害怕起来。

她扯着春子的手不停地说话来给自己壮胆。

“刚才要是从下塆村走，就好了。”

她伸手抓住春子胳膊。

“从下塆村去茶园，那得一路爬坡。我就不会来了。”

“应该叫祥子乃子来。”

“叫他们来？那他们就会从下塆里沿着林场的路爬上来了。”

“我宁愿那样爬上来。顺着坡道爬上来，光亮亮的。就不会这么阴森森的。”

“什么阴森森的？”

春子蹙一下眉头，“就算有神灵，也是自家的祖先在保佑我们。就像老爷爷一样。有时候，我就想古樟树和爷爷是不是一样呢。”春子让雪秀攥着自己的胳膊，边带她往前走边说，

“小时候，像这么寒冷的天，老爷爷喜欢我靠在他怀里，让我给他暖身子，我用手摸着他满是皱纹的手和大大小小黑色的斑点，问他这是为什么呢？老爷爷告诉我说，人老了，身上的皮就会很粗糙缩成皱纹，血气没那么旺了，皮肤就会留下很多斑块。

“祖父说，他这个年纪，就像一棵古树一样，茎干粗糙表层有很多藓苔，枝条会枯萎花叶也凋谢。

“老爷爷说这话时，让我想起古樟树，感觉祖父就像古樟树一样。我把自己的想象告诉老爷爷，老爷爷说，他不能和古樟树比，古樟树那是祖先神灵所在。

“要是老爷爷走了，你就可以把古樟树看成是老爷爷，不管你走到哪里，老爷爷都会庇护你。让风吹不到你，雨淋到不到你，也没人敢欺负你。你有吃有穿，也不会生病。

“只是你长大了，一定要好好保护那棵古樟树，不要让人砍掉了。”

春子的这番话，让雪秀的胆子壮了起来。她的步伐也变得轻松起来。

说着说着就看到小坡坳里的古樟树了。古樟树幽暗苍郁屹立在茂密的山林中。

古樟树树梢高耸入云，它周围是原始森林中的灌木丛，它下面有族人用火砖砌的小屋用来供人们祭祀祖先仪式时，放置供品。

春子走到古樟树前跪拜磕头，双手合十，就爬了起身。小年节后，过些日子年节前他要带着家里的供品专程来祭祀。

雪秀跟着春子跪拜磕头完了后，即刻爬起身来，扯着春子的胳膊催促他往前走。她来不及看一眼古樟树是什么样子。

“我们回来时，往下塆村走吧。”

雪秀显得有些紧张地说。

“好吧。”春子答应了她。回去走下坡，路不滑，就很轻松了。

再说，他还要找祥子乃子商量挖冬笋的事。

穿过一片竹林就到了茶囩。一簇蔟芦苇和茅草从冬湖岩壁上沿着山脊长到茶园的犄角山麓上。

这是一片未曾开垦的□□。

茂密的森林栖息着无数的生灵。猫狐野兔獾很多小动物在树林灌木丛中安家，野兔和猫狐是宅院后山林中最常见的动物。这些不同的小动物会选择不同的生存状态。

猫狐常常会趁村中无人时入村叼振实家的鸡，野兔就会在菜园子里偷食菜叶玉米，山獾会嚼食棚架上的南瓜和土层下面的红薯土豆花生田边的竽头。

它们集群生活，有自己的觅食途径。

山林是它们的安乐窝，也是它们的避难所。

春子走在当年祖祖辈辈走过的路径上。想象当年祖父爷爷父亲从这里出发，到茶园那边陡峭的岩壁冬湖沿岸一直到桐子坳、湖边十几公里的山林地带、跋山涉水的样子。

现在这片土地属于生产队集体所有，他带着初次去茶园的雪秀，沿着当年祖先的足迹去茶园瞭望冬湖。

在最上层的一块茶园地里，可以鸟瞰冬湖一角碧蓝的湖水。但要看雪秀父亲下放到郑家坳郑渔夫的屋子，还得向前走到那个山麓上的犄角上。

春子带着雪秀走过茶园，绕过山麓犄角，往附近一处植被茂盛的高地走去。

雪秀却自己直接往松树方向向前走，被春子挡住了。

“冬花说，从这里可以看到郑家坳。”雪秀对挡在自己面前的春子说。

“冬花说从这里可以看到郑家坳，那得爬到那棵高高的松树上。”

春子用手指着前方山麓那棵挺拨的高大的松树，“你爬得上面吧？就是你爬上去，往下看就是悬崖绝壁，深不见底的湖水。”

春子严肃地告诉雪秀说。其实不用爬到那棵松树也可以看到对面湖岸边的郑家坳，下面也不是什么陡峭的山崖，更不是深水区。可在这见不到光照茂密的丛林山坡上，到处都是湿漉漉的地面，隐藏在腐叶枯草之下，一不小心很容易顺着濡湿山坡滑倒跌入湖中。

是山里面长大的春子，他得保证雪秀在山林里的安全。

春子把雪秀带到较远的另一处真正的陡壁高地，那儿陡壁的坡是由湖岸边高度呈下降趋势延伸到春子屋后的山林里。

人站在那儿，很安全。陡壁就像一堵护围墙，挡在人的胸前，刮风下雨都不会有跌落湖里的危险。

从那儿可以看到郑家坳塆村口老槐树伸向空中的枝杈。

那儿长有几棵苦槠树，秋季它细小的果实成熟后晒干里面的果肉做岀来的豆腐很酥口爽胃。比黄豆做出来的六分钱的豆腐贵很多，开墟的时候买到二毛五一块。

冬塘人把这豆腐叫做毛珠豆腐。

“看到老槐树了。”

雪秀踮起脚尖朝对面湖面上岸边郑家坳方向眺望过去。

“看到郑家坳那棵古槐树，就等于看到郑渔夫的房子了。也就等于看到爸爸了。”

她高兴地说，用手指着远一处湖岸隐隐绰绰的老槐树，顾不上揩擦脸上淌下的汗珠子。

“嗓门大的话，顺风使劲地喊，郑家坳的人可以听得到。”

“让我大喊一声？”

“好。”

“我要和你一起喊。”

雪秀左右看看，又转头往后看了一下。不知道她怕人看到，还是畏惧什么。

“我数一二三，就一起用力喊。”

春子说完，用双手屈成喇叭形，放在自己嘴巴前，他数了一二三，和雪秀奋力朝着远方的湖面“哟嗬嗬——”高喊着。

喊声过后，并没有得到山中有人的回音。只有山谷里回荡他们自己的袅袅的余声。

象这样的喊山，要是远近的山林中有人听到，就会回应。这是居住在深山老林之中山里人出于礼节和应援互相照应的方式之一。

他们在那里站一会儿，就沿路返回到茶园。雪秀恋恋不舍，走几步又回头张望远处的郑家坳的湖岸。

春子这才仔细观察布满在半山坡上的茶树。这些生长被块块土地隔开排列有序、远看似是灌木丛生遍布山腰的簇簇的茶树，一些树枝梢还开着很细小的小白花。

这里属于冬湖林场边缘地带，海拔约六百米，在丘陵地带，既不算高也不算低。

茶园地处偏南，是从竹林中开垦出来的。

在自然资源丰富，有着森林覆盖下的茶园，土壤肥沃，雨量充沛，地处冬湖岸边云雾多，空气湿度大，漫射光强，有机物质含量高，每年春秋都会採摘长势繁盛鲜嫰喜人丰收的新茶。

这茶清香扑鼻恬淡优雅，却也别有一番风味，无论是闻起来还是吃起来总是感觉浓烈而醇厚，颇合山林地带耿直爽朗的民风。

冬塘人喝茶几乎没有什么工序。

遇到客人来家后，先是把炉灶上的火拔开，煮沸一灌茶，再摆上桌子，把热气腾腾茶水地倒入桌上客人面前碗中，再端上家中备有炒熟的花生瓜子或豆子，放在碟盘中。主人和客人一起喝茶聊天，谈东南西北的话题，亲歳家会从老人问到小孩的近况，遇有事商忖就得凑着脑袋把各自的好主意讲出来。

这样喝茶酣畅淋漓，少了续水换茶的频率，喝起来特别爽快。

“春天来，採摘新茶，难道是把一片一片的叶子摘下来吧？”

雪秀站在茶园地里，手抚弄着冰冷僵硬的枝叶问春子。

“顺着枝条新叶往下採三片叶子以上那一截。”春子告诉雪秀道，

“如果新长出的枝芽还鲜嫩一点，也可以採摘四五片以上的那一部分茶叶。”

他一边向雪秀讲述採茶叶知识技巧，一边带着雪秀走进茶园里看，发现山风揺拽的一些枝梢上在凛冽的寒冬里已经长出了新的叶芽。

“我们下山吧？”

春子朝在茶树中象是寻找什么的雪秀喊。

“这花好小，但闻起来让人好舒服。”

原来她在摘茶树上的花。

“你不要摘了，这花是长茶果的。掉落地上又可以长出一棵茶树来。”

“你应该早告诉我啊。”

雪秀带点可惜的样子，看着手里花。

“把它带回去，晚上放在枕头下面，闻着会让人睡着很香。”春子等到雪秀走到自己跟前说。

俩人开始沿着下山的路径上往山下走。

“等过完年，春天来的时候，你得再带我来。那时候，花儿全开了，天气晴朗了，来山上採茶的人也多了，就可以去山崖上看爸爸住的房子了。”

雪秀高高兴兴地在前面扭头看着春子说。

“看你爸爸住的房子？”

春子应了雪秀一句。他把手抓住一棵茶树枝上，怕把树枝扯断，把手缩了回来，侧着身子，让自己的脚步成弓步姿势下坡。

“那还不如直接去郑渔夫家去。”

他把前面半截话说完。

“你等等我呀！难道你要把我丢在山上？”

雪秀在后面喊。

春子回头一望，自己把雪秀拉开有十几步远了。

他停了下来，“山上又没老虎，你怕什么。”

“山上有狐猫，算不算小老虎哩？再说你也不能走我前面嘛。万一我不见了呢？”

“下坡的路我走你前面，是怕你跌倒滚下来我可以阻挡。”

春子这句话，让雪秀听到很高兴。

“我跳一步给你看，滚下去看你挡得住么。”说完，待不及春子阻止，雪秀连续跳了几步，稳稳当当地站在春子跟前。

“走吧。侧着身子走，不会跌。”

春子让雪秀按照他下坡稳健的姿势走，但雪秀并没有。她左一步右一步蹬着有坡坎的地方，和春子很快就下了山。

山下的大道一端通向冬湖林场，一端拐过一片竹林，通向牛家塆的下塆村。