公元1915年，民国四年，北平城笼罩在深冬的铅灰色寒雾中。前门大街的商铺挂着褪色的洋布幌子，人力车在石板路上穿梭，车铃叮当声里，总夹杂着胡同深处传来的打骂与哭喊。

民国初建不过三载，清廷残余势力未清，各路帮派又趁势而起，东单、西四的帮派火并三天两头发生，巡警要么收了好处装聋作哑，要么寡不敌众束手无策，市井间的混乱，比寒冬的雾气还要浓重。

北新桥附近的胡同里，一间挂着“聚鑫赌场”牌匾的院子格外热闹。红漆大门敞开着，门内传出骰子碰撞瓷碗的脆响和赌徒的嘶吼，即便寒风刺骨，也挡不住贪念驱使的人群。

赌场老板金爷端坐在二楼雅间，穿着锦缎马褂，手指上戴着硕大的翡翠戒指，眯着三角眼俯视楼下的赌桌，嘴角挂着阴恻恻的笑。

没人知道，这金爷根本不是凡人，而是一条修炼了五百年的青蛇妖，三个月前刚化形，便看中了赌场这处“宝地”，既能用千术敛财，又能吸食赌徒输钱后的怨气修炼。

“开！开！大！大！”楼下赌桌前，一个穿着补丁棉袍的青年攥着最后几枚银元，额头青筋暴起，声音嘶哑。这青年叫陈根生，本是城郊的佃农，半月前被同乡骗来赌场，先是赢了几枚银元，便以为找到了发财的捷径，把种地的积蓄全投了进去，结果越输越多，如今连身上的棉袄都当了，只剩下这最后一点本钱。

荷官是个满脸横肉的汉子，瞥了陈根生一眼，慢悠悠地端起瓷碗。金爷在二楼轻轻捻了捻手指，一缕肉眼难见的青气顺着房梁飘下，缠在骰子上。

瓷碗掀开，三枚骰子稳稳停在“二四一”——小。“哈哈哈！又是小！”周围的赌徒哄笑起来，陈根生双腿一软，瘫坐在冰冷的地面上，眼神空洞。

“根生兄弟，别急啊。”金爷从二楼下来，假惺惺地拍了拍他的肩膀，翡翠戒指在灯光下闪着绿光，“赌场有输有赢，我看你手气差，是缺本钱翻本。这样，我给你开个方便，你把家里的东西抵押了，凑够本钱，说不定一把就赢回来了。”

陈根生猛地抬起头，眼中闪过一丝疯狂的希望。他想起家里刚满月的儿子，想起妻子攒下的那点私房钱，还有自家那三间土房。“我……我抵押我家的房子！”他嘶吼着，像是抓住了救命稻草。

金爷立刻让人拿来纸笔，写好抵押契书，陈根生颤抖着按了手印，换来一沓银元。可不到一个时辰，这沓银元又输光了。

“还押！我押我儿子！”陈根生红着眼，声音带着哭腔。他心里清楚，儿子是妻子的命根子，可他总觉得，只要再赢一把，就能把所有东西都赢回来。

金爷眼中闪过一丝贪婪，让手下拿来新的契书：“行啊，只要你签字，钱马上给你。不过丑话说在前头，要是还输了，你儿子可就归我处置了。”陈根生没有丝毫犹豫，抓起印泥往大拇指上一按，就在契书上落下了手印。

这一幕，落在了赌场角落的一对男女身上。男子穿着洋服西装，留着整齐的分头，手里拿着文明棍，正是俞封；他身边的女子穿着西式长裙，披着狐裘大衣，妆容精致，正是岩执衡。

两人假扮成从上海来北平谈外贸生意的洋行夫妻，明面上是来赌场消遣，实则三天前就察觉到北新桥一带怨气冲天，特意来暗访。

“这蛇妖倒会挑地方。”俞封端着茶杯，用只有两人能听见的声音说，“赌场本就容易聚怨气，他用妖力控骰子，逼得人卖老婆孩子，怨气比平常重三倍。我查过了，这三个月里，已经十七户人家因为这赌场散了，那些怨气在赌场地下堆成了小戾阵，再不管，就得连累周边街坊。”

岩执衡轻轻摇动着杯中的茶水，目光落在陈根生身上，眸中没有波澜，语气却带着一丝冷意：“他化形后未在三界执法司登记，又来人间残害凡人，已犯了界规。先看看情况，等他露出破绽再动手，别波及无辜。”

话音刚落，就见陈根生又输光了抵押儿子换来的钱，他踉跄着扑到赌桌前，抓住金爷的衣角：“再给我一次机会！我押我妻子！我把我妻子押给你！”

金爷脸上的假笑消失了，一脚踹开陈根生：“你妻子值几个钱？给我拖出去！”手下的人立刻上前，架起陈根生就往外拖。陈根生看着赌桌，突然发出一声凄厉的哭喊，猛地挣脱两名打手的钳制，一头朝着赌场的朱红柱子撞去；他彻底绝望了，赢不回家产，更没脸见妻儿，唯有一死才能解脱。

此时俞封正“啪”地将茶杯重重顿在桌上，满脸怒容地站起身；他假装自己刚输了一大笔钱，胸口剧烈起伏着，嘴里骂骂咧咧地往门口走：“什么破赌场！晦气！”路过陈根生身边时，他故意脚下一个踉跄，肩膀狠狠撞在陈根生身上。

这一撞力道不重却角度刁钻，刚好将陈根生撞得身形歪斜，偏离了柱子方向。

俞封顺势反手一推，将陈根生往打手那边送了半步，嘴上的火气却陡然转向跟过来的岩执衡：“都怪你！要不是你在这儿唠唠叨叨败我兴致，我能输成这样？你这扫把星，给我滚出去！”

岩执衡立刻配合着皱起眉头，抬手拢了拢狐裘大衣，语气里满是委屈与不满：“我好心陪你来谈生意，顺便消遣解闷，你输了钱倒怪我头上？依我看，这赌场根本就是靠耍手段骗人，哪有什么真运气！”

“骗人？你敢说我赌场骗人？”金爷脸色一沉，三角眼眯成一条缝，“给我把这两个闹事的拖出去！”手下的人刚要上前，岩执衡突然抬手，掀翻了面前的赌桌。麻将、骰子散落一地，赌徒们惊呼着四散躲开。

趁着赌桌翻转的瞬间，岩执衡指尖凝出金色法则之力，化作一道流光，射向金爷。

“找死！”金爷察觉到法则之力，脸色大变，身体突然暴涨，锦缎马褂被撑破，化作一条三丈长的青蛇，蛇鳞在灯光下泛着冷光，分叉的蛇信子吐个不停，朝着岩执衡缠噬而来。