阿墨便点头命她前来，堇色端雅地过来行礼，阿墨不禁夸赞了她几句，又跟长公主说道：“我身上的这件披帛正是杨女公子手制。”那是一件五重平纹经锦，以五色丝线织出日月、祥云、仙鹤、辟邪和凤凰的图样，光彩辉煌，长公主称赞堇色手巧，又赞这件披帛皇后用来实在是更显贵气，阿墨微笑，却知道长公主今日所着礼服上的五色牡丹，亦是杨女公子的作品，且是花了更多功夫的。

众人不知底里，自然是称赏不迭，魏辛夷颇有些孤芳自赏，听众人赞扬堇色，她只是不着痕迹地垂下眼眸，嘴角禁不住微微一撇，似是不屑，却被阿墨看在眼里。阿墨不肯厚此薄彼，便又叫过魏女公子闲谈几句。辛夷过来行礼，阿墨问她闲暇时有何消遣，辛夷想了一会儿，看来是不肯在众人面前炫耀，便淡淡回道：“禀告娘娘，辛夷无趣得很，也未有才艺傍身，只因家中祖母年高体弱，懒进饮食，辛夷闲来不过研究菜色。”

阿墨便赞她孝心可嘉。阿璃素日与辛夷交好，此时便要帮衬她些，道：“娘娘有所不知，魏姊姊心思巧妙，那日在府中喝的荷花茶，便是愚妹从魏姊姊那里学来的。”阿墨方才便见那魏辛夷对于席上的珍馐佳肴很少下箸，料她必有一番议论，便故意指着眼前的一盏五味杏酪，问道：“魏女公子觉得此菜若何？”辛夷老实回道：“天厨国宴，上方玉食，自然是尽善尽美，然而若是将苦杏仁的分量略增两颗，则滋味更佳。”阿墨叹道：“正合我意，一啄一饮，虽是细事，也保藏奥妙，差之毫厘，谬以千里。”辛夷见阿墨如此随和，倒有些意外，也只是浅浅一笑，恭谨答道：“娘娘所言极是。”

席间酒是雪醅琼露，专为女眷饮用的蜜酒，然阿墨以为酒能伤身，故此自己少饮了几口，也并不劝酒，倒是殷勤劝菜，一时上来了槐叶冷淘和玉瓣饭，宴席便到了尾声，阿墨命撤了酒席，布置上果品冷饮，大家游园，不必拘泥。

太液池上已经布置好了游船，单为准备阿墨想要池上泛舟。长公主喜道：“如此盛夏，池上凉爽，正合时令呢。”阿墨无可无不可，便登舟坐于锦障之下，余者自是亦步亦趋。一时一船的珠翠锦衣便荡漾于水上，果然是清风徐来，凉爽宜人，欢声软语盈耳，倒也热闹。

游船缓缓行进，绕过荷花甸，经过荇叶渚，渐渐靠近了中和殿。从前这里是皇后所居正殿，故此属于内宫，自从阿墨入宫以来，一直居于祈年殿，入夏则迁居清乐宫，方才游船远远经过清乐宫时，众人皆敛气屏声，因为知道永康帝是与皇后同起居的，至于中和殿，则以为是空旷已久，故此众人都不忌讳，那杨女公子耐不住活泼性子，便道：“如此良辰美景，我若在家里泛舟，便要放歌以舒怀抱才好。”其他人便揶揄加怂恿，都催她歌上一曲。

阿墨虽觉她有些孟浪，但是筵宴之乐，也无可厚非，便不加阻止。长公主更是巴不得杨魏二女大展才艺，芳名远播，故此很是鼓励。那杨堇色原本性子率真，又好争胜，恨不能压倒众人，于是便一展歌喉，倚着船栏唱起来古歌《采莲曲》：“日暮长江里，相邀归渡头。落花如有意，来去逐轻舟。”音韵悠扬，声调婉转。阿墨凝神静赏，暗自品评，词调甚佳，只是词义不雅，乃是女子怀春。若是私下里唱唱，倒也无妨，如此场合未免有失身份。

她正这样想着，却见殿门洞开，里面走出永康帝，后面跟着几个重臣，其中就有尚书令杨大人，一张脸黑红相间，很是精彩，想来听了些永康帝的揶揄，老脸有些挂不住了。那杨女公子却还浑然不觉，见那边君臣走出来，连忙含羞收声，这边女眷自然是称赏不已，众人皆不觉有异。

长公主先就笑道：“原来陛下竟与臣工在这里聚会，咱们孟浪了，不如回去祈年殿的好。”一时游船转回，众女眷弃舟登岸，大家吃些冷饮闲话，又各自游玩赏花。长公主心里有着百转千回的念头，一时兴起，便悄悄拉了拉魏辛夷的衣角，唤她到僻静处，如此这般地吩咐了一番。那魏辛夷本不愿意，怎奈方才见到圣颜，竟是一见倾心，一时也说不得闺阁清誉，乖乖捧了自酿的锦波春酒和柰香盒蟹，一路旖旎，去到中和殿进献珍味。

这边服侍阿墨的嬷嬷悄悄过来，禀告方才长公主的小动作，且问是否将魏女公子拦回来，阿墨笑着摇头，道：“去给陛下送些消闲的饮食也好，我本来也有此打算，魏女公子倒是走到前头去了。”嬷嬷便讷讷退下。这里阿墨继续赏景、观花又品人，长公主历历点数，佳丽们各有千秋，阿墨称奇道赏，一团和气，盛筵难再，宾主尽欢，可谓韶华胜极。

到了晚间，阿墨沐浴已毕，披着蝉翼纱的寝衣，倚在寝台上，乌云般的头发披散开，一个小宫女执宫扇轻轻扇着，一时维康进来，从小宫女手中接过宫扇，挥手令其退下，自己一边为阿墨打扇，一边用手梳拢她的秀发。阿墨也不辞让，只是笑道：“陛下今日可是大饱眼福了，如此众多的佳丽，就连臣妾我也觉眼花缭乱。”

维康轻哼了一声，并不搭腔，阿墨却还要嘲笑他，便又问：“那锦波春酒乃是魏女公子手酿，还可入喉？”维康想了想说道：“我却没有品赏，不过冯璋很是欣赏呢，那壶酒都被他抢去喝了。”阿墨眼眸流转，有些诧异。