永康六年，国泰民安。

明光殿中，维康又在吟诵《道德经》：“其安易持，其未兆易谋；其脆易泮，其微易散。为之于未有，治之于未乱……”内殿里，暖香氤氲，阿墨一边用金勺匙拨那手炉里的香灰，一边沉思默想，渐渐有些走神，维康的声音也飘得远了。

鸣鸾捧着金盘，进奉果品，阿墨没有抬头，鸣鸾便轻声说道：“娘娘，这是桑嬷嬷派人从憩园送来的柿饼，是她亲手所制，往日娘娘也爱吃，如今宫中虽少用炭火，到底是燥热，故此奴婢便取来几枚，给娘娘解解烟气。”

原来南朝冬天湿冷，取暖多用火炭，易中烟气，故此流行吃柿饼消解，宫中是建了火龙，虽不见一丝火星，殿内温暖如春，只是阿墨素来畏寒，便还用个小手炉暖手，其实也是要的过冬的感觉。

阿墨听说是来自憩园的土产，不禁露出笑意，便伸手拈起一枚，只见嫣红润泽，表面布着一层淡淡的白霜，甚是好看。便道：“桑嬷嬷的手艺还是那么好。”她缓缓地吸吮柿尖，里面的果肉已经半融，比蜜都甜。

“你吃什么好东西呢？偏了我了。”一个清朗的声音传来，一身象牙白掐金丝锦袍的维康走进内殿，阿墨便微笑着让他，维康偏偏不要盘中的柿饼，反而含住阿墨手中剩下的半块，慢慢吮吸，直至一个柿蒂留在阿墨指间，方恋恋不舍地坐好。

鸣鸾端来玉盆给阿墨净手，只听着阿墨闲闲地说道：“长久不曾去憩园住住了，只恐辜负了那树腊梅花，很想去看看它呢。”维康一怔，心下细思，过几日便是春耕大典，他是万万不能此时离开南都，然而阿墨的心思他又何曾违拗过呢？

于是他笑笑说道：“如此，便劳驾阿璋送你过去，你且在憩园消遣春光，我待春耕大典一结束，便去陪你。”阿墨见他如此好说话，心中欢喜，不由得绽开笑颜。维康心中又苦又甜，竟是莫辨其味。

原来他早已察觉阿墨在宫中感到烦闷，尤其是新年里的种种繁文缛节，令她不胜其扰。阿墨本是风日里长大的小树，该当承受阳光雨露，在宫中的纸醉金迷里，她有些失去自我。维康比阿墨更先察觉了这种烦闷，但是他却因为舍不得那温柔的陪伴，而迟迟不肯放阿墨出京休养，一直延宕到而今。

而今，他要做一件大事，倒是阿墨不在眼前的为好。于是仲春前一天，皇后的銮驾便出宫一路向北而去了。

冯璋如今领内侍卫大臣，自然恭送皇后责无旁贷，于是兄妹俩欣然就道。阿墨的銮驾由32匹健马分四组来拉，每组8匹，銮驾内侧壁全是锦缎铺就，开有天窗，光线充足，虽然车马如飞，车内却是平稳得可以写字作画。阿墨便派宫女请冯璋过来喝茶。

冯璋已经二十四岁，蓄起来胡须，比先时沉稳了很多，然而依旧保留着爽朗纯净的气质。接到皇后传召，他便驱马加鞭来到銮驾旁，弃马登车，宫女掀起重重帘幕，只见阿墨端坐在銮驾内间，茶席已经布好了。

一只粉晶美人斛中斜插一枝腊梅，清香细细，阿墨正低头亲自烹茶。冯璋便笑道：“叨扰皇后了，我好有口福。”阿墨抬眼斜睇道：“今日请你评鉴陈年昔归。”冯璋连声道好，阿墨便执一把锤纹秦权银壶，为冯璋浅浅地斟了一盏茶，冯璋细品，浓郁甘甜，久久回味。又看那茶杯，却是胭脂红的海棠杯，越发衬得茶色浓郁，茶香沁人。

阿墨不用宫女服侍，在一个小小的黄铜炭炉上烤栗子，还有银鱼干，用银箸一个个拨拉着夹出来，放到冯璋面前的水晶盘里，此情此景，倒像是又回到了两人小时，在大将军府中度过冬日午后的情景。冯璋心中有一瞬的恍惚。

他慢慢地喝茶剥栗子来吃，阿墨却将一只通体雪白的狸猫抱到怀里，用小鱼干来逗它做耍。良久，阿墨笑道：“若是辛夷来，就好了。”听阿墨提起自己的正妻，冯璋心中却并无波澜，他与辛夷已经结婚将近两年，当日的情愫似水流年，因着辛夷的家世不及大将军府，他便也没有什么顾忌，近一年来内宠若干，府内府外俱有，阿墨也时有耳闻，她与辛夷交好，未免有些为她不平。

此时冯璋深知其意，却只是轻松笑道：“她又有了身孕，不能出远门了，否则她还真想着要来服侍娘娘呢。”阿墨哑然，辛夷成婚一年便得一女，如今又有身孕，还真是个宜室宜家的女子。阿墨叹道：“辛夷真是好福气的。”

冯璋却笑道：“任凭谁的福气，都是比不过娘娘的福气大呢。”见阿墨不语沉思，冯璋便转动脑筋，想用别话开解，猛然想起一件事来，心想那个人阿墨肯定也是常常会想起的吧。

“娘娘知道近来南朝与北靖又起争端了吗？”

阿墨猛然一惊，果然是关心的，“为何？”