围场上骑马的人尚未察觉异样，还在欢声笑语，刺史夫人已经如坐针毡。冯璋定了定神，虽然明珠对他无礼，他还是要回护着明珠些，便状若无事地对阿墨笑道：“娘娘莫怪，小孩子总难免闹小脾气的，责罚教养嬷嬷们也就是了。”阿墨轻轻抚摸着手中的玉如意，漫不经心地点了点头。

一场马会不欢而散。回到憩园的偏殿，明珠便将自己笼在内室，无论瑶光如何哀恳，都不肯说半句话，急得瑶光心乱如麻。她深知今日之事不但会触怒皇后，甚至也得罪了大将军。虽然，她知道大将军不会为难明珠，然而，冯家人的无情也是出了名的……

正在瑶光愁肠百结的时候，阿圆突然一阵风似的跑进来，“阿姊，阿姊……你可好些了？”阿圆还穿着骑装，她骑完马，听说明珠已经回来，便来看望。对待小妹，明珠却无法置之不理，便从榻上坐起，招呼阿圆坐，瑶光轻轻松了一口气。

阿圆年龄虽小，却是冰雪聪明，天性纯良，便拉着明珠的手笑道：“阿姊，你先回来，可真错过了大节目。我拜托锐殿下给选了两匹最好的马驹，我们两个先占着。剩下的十匹，着人送回南都，让阿虬选咱们挑剩下的。”她这样得意非凡，似乎是占了天大的便宜，明珠不由得噗嗤一笑，对于自己的两个弟妹，她向来是颇为友爱，虽然也常为帝后的偏心而伤心，到底是也知道不该迁怒于小孩子，此时见小妹如此哄自己，不由得有些羞愧，也就不好再摆脸色，渐渐有了喜悦之色。

阿圆便拍拍手，几个太监便牵着两匹马驹进来站在阶下，阿圆慨然说道：“这两匹最好，一个是乌云踏雪，一个是绿耳绝尘。这是锐殿下给起的名字，其实就是一个后蹄上有簇白毛，一个耳朵尖上泛着绿光。阿姊，你先选。”

明珠虽一向矜持，到底年轻心热，便忘了上午还为了与妹妹得宠而跟母后别扭的事，只说道：“都是好的，阿圆你选就是。”两个女孩子谦让起来，一天的乌云都散了，侍从的宫女嬷嬷们不由得松了一口气。瑶光却知道事情未必会如此容易地解决。

果然，阿圆去后，到了晚间，皇后的落凤轩那边便派来了两个管事嬷嬷，那时明珠已经歇息了，嬷嬷传了皇后的懿旨，大公主的侍从嬷嬷失职被逐出宫廷，皇后另外派了自己的亲信来服侍明珠。很快被贬的嬷嬷便被带了出去，一切安顿下之后，管事嬷嬷才向瑶光施礼说道：“阮娘娘，皇后命您去落凤轩。”

瑶光忐忑着来到落凤轩，宫女掀开锦障的一角，瑶光侧身进去，端正跪地请罪。阿墨正伏在案上执笔作画，见瑶光惶恐，便放下笔笑道：“阮才人请起，赐座。”旁边服侍的宫女便将瑶光搀扶起来，瑶光不敢正坐，只斜签着坐在一个绣榻的边上，恭敬严整，不敢稍有懈怠。

一时茶来，瑶光亦不敢喝，只听阿墨微微笑道：“不想几年过去，明珠竟已经长大了。”瑶光连忙又跪在当地：“大公主此次御前失仪，是瑶光的错失，请娘娘责罚。”阿墨凝眸审视她良久，方淡淡说道：“你是陛下的妃嫔，并非明珠的侍女，何罪之有？”

瑶光一时语塞，只听阿墨又缓缓说道：“今日之事，是那些教养嬷嬷的责任，我已派人责罚了她们，换了些更加勤谨的嬷嬷，去教导明珠礼仪，阮才人无需自责。”她顿了顿，又说道，“只是我想，阮才人这些年在明珠身边，为我分劳，却疏远了陛下，也非美事。不若你明日便动身回南都去吧。”

瑶光一时急得眼泪直流，也顾不得忌讳，便说道：“娘娘开恩，公主身边的嬷嬷悉数换人，本就不熟悉公主的脾性，若是再送走臣妾，恐公主伤心。”阿墨正色道：“我是她的母亲，自然给她最好的宫人，这些嬷嬷都是经年在我身边的，言行皆甚得体，服侍人也很是周到，阮才人无需担忧。”瑶光还要央告，阿墨已经烦累了，说道：“来人送阮才人回去，我被她闹得有些乏了。”

当晚阮才人回到下处，不敢去惊动明珠，只在被子里呜咽了一夜，黎明时，便又有宫人来催促上路。等到明珠醒来，看身边的宫人，竟是一个面熟的也没有了。