攸宁伏地道：“请娘娘赐名。”

阿墨想了想说道：“你额上的梅花，栩栩如生，鲜红欲染。从今你就叫梅染吧。”攸宁颤抖着行大礼道：“梅染谢娘娘恩典。”

未知梅染女史回到祈年殿是如何应对永康帝的，阿墨到了晚间，心中依旧空落落的，似有一个缺口再也填补不了了。鸣鸾已经备好了鲜荷叶煮的浴汤，洒了荷花多多，来请阿墨沐浴，阿墨便无情无绪地更衣洗浴，然后在内殿的寝台上，斜靠在枕上，让小宫女摇着绢扇，等着一头瀑布般的乌发晾干。

桑嬷嬷一边细心地用大丝巾擦干发梢，一边絮絮说道：“娘娘的头发又黑又密，到尾梢都是乌亮的，目下快要及膝了。”她没有敢多言，阿墨朦胧欲睡，心里却想起那年在西蜀，自己的及笄礼上，蜀太后一边为自己梳发，一边颂祝“郁郁苍苍，福寿绵长”，父亲在旁边感慨落泪……一会儿又想起婚后每年生日，维康总要为自己修剪发梢，口中也有颂祝“和鸾雍雍，万福攸同”……

想到日间给攸宁改名叫梅染，此时阿墨心中有了些悔意，也许是因为折辱攸宁过甚，也许是因为折辱皇帝过甚，她自己心里都分辨不清。这样想着，清夜里传来了笛声，好久未曾听到的笛声了，就跟当年在憩园时从清嘉江上传来的笛声，缥缈而清晰，阿墨的心在笛声里浮了起来，有一些好久未曾感到的慰藉。

不知过了多少时候，笛声忽然就消失了，阿墨呢喃道：“怎么停了？去告诉梅染，继续吹奏，我不说停，不许他停。”旁边的侍女和嬷嬷都有些愣怔，桑嬷嬷大着胆子回道：“娘娘可以梦魇了？梅染早已经不在了，方才的笛声是从祈年殿那边传来的。”

阿墨猛然清醒过来，“哦……”她才意识到，皇帝已经很久没有吹笛子了，方才听到的，正是他的笛声。阿墨的心柔软了起来。

夏夜的风是很清凉的，夏夜的皇宫大内，草木氤氲着水汽，缠绕着花香，行走在宫道上，有一种如梦如幻的舒适之感。阿墨觉得在这样一个夏夜，一切的执念都可以放下，一切的过往都可以原谅，她沉郁得太久了，然而韶华易逝，人生苦短，她与维康的这种相互折磨又有何益处呢？不如重新开始。她知道维康一直在等待，等待她走出自己的执念，今夜的笛声或许是一种邀请，或许是催促，或许是启发……

阿墨走进祈年殿的时候，笛声已经停止了。似乎已经停了好一会儿了，但是阿墨没有觉察，她还沉浸在那种宁静安谧的氛围里，觉得今夜一切都会好的，她与维康终究是能够放下执念，一起找到幸福。

所以她没有任何犹疑地走进了内殿，她以为也许维康已经睡了，也许自己可以给他一个惊喜。帘幕重重，夏虫在呢喃着，内侍们全都低头站着，没有人敢于阻拦她，她也从来都没有被阻拦过。就这样走进内殿，看到了那荒诞到令人难以置信的一幕。

寝台上，攸宁慌乱地想抓过什么来遮住自己的身体，只可惜抓到手里的全是已经被撕碎的布条，她就这样衣不遮体地逃出殿外，一个陌生的小内侍见她可怜，便递过来一件斗篷，攸宁看不清来人的模样，只凭着本能，用斗篷裹住身体，她没有来得及穿上鞋子，就那样赤足逃回自己的下处，在那斗室里除了书，还是书，她躲在角落瑟瑟发抖，方才那噩梦般的场景一遍遍在脑海中重演，让她恍惚觉得还留在梦境里。

夜色中的皇宫，在黑暗中透出一股诡异的宁静，明明周围没有一丝的声响，安静得让攸宁将啜泣声都压进自己的咽喉，她想，很快就会有侍卫来把她牵走了，就如同祖父的结局，这样想着，她反而没有那么害怕了。

她从自己的衣箱里取出一套衣裙，就在黑暗中清洁了身体，然后换上了衣服，她原本也没有脂粉，此时只是用手巾擦拭面上可能的污渍，然后梳拢了一头秀发，做完这些，她便安静地坐在角落里，等待着，心思也逐渐清明。

天将破晓的时候，外面有了动静。攸宁听到了日常为自己做些琐事的小宫女的哭泣声，但是很快就似乎被堵住了嘴，拖走了。攸宁有些悲哀地想，那个小宫女是自己这些惨淡的日子以来唯一的陪伴，如今竟被自己连累，或许会丢掉性命。下一个就轮到自己了吧，她已经做好了赴死的准备，一柄锋利的小刀，从窄袖中微露锋芒。

是的，她是不能再受一次绳捆索绑，甚至刀斧加颈的屈辱了，不如自己干干净净地了断。祖父已经被杀，父亲流放的途中患病去世了，母亲在被收入掖庭后不久就因绝望而自尽了。她在这世上了无牵挂，去到黄泉，说不定还能够与家人团聚。