今科的榜单到底是贴到了太极宫的墙外，举子们鼓噪的声音便是在大殿上也听得清清楚楚。天枢帝不屑地哂道：“正经本事没有，倒是群聚而议论，无师自通。”大殿之上的群臣不敢言语，凤兮倒是很欣慰于天枢帝的初露峥嵘，说道：“皇帝说得很对，朝廷一言九鼎，岂能朝令夕改。既然沈无垢得中探花，那就理应入朝为官。”

吏部尚书还想再争取一下：“启禀娘娘，这女子为官，古来未曾有过，向来都是男主外，女主内，不可颠倒乾坤呀。”楚元公主突然发难：“向来如此的事，就一定是对的吗？古来未曾有过的事，如今就不可以有吗？”她一贯沉稳，这次却带着怒意，吏部尚书不敢再抗辩，支支吾吾，不知所云。

那担任主考官的彭大学士本次是在风口浪尖上，他向来极重伦理纲常，从前永康帝时，便极力反对过二圣临朝，只是永康帝身体病弱，众所周知，故此略为妥协。如今天枢帝已经成年，却躲在长公主的身后整日嬉戏，不理朝政，彭大学士早就上了好几道本章，都被留中不发了，天枢帝更是从来没把群臣的意见放在心上。如今他听见又要让女子堂而皇之的入朝为官，真是痛心疾首。

彭大学士颤颤巍巍地跪地启奏：“回禀长公主，沈无垢虽然参加了科举，这是太后的恩典，她得中探花，也是她自身的才具，可是入朝为官，万万不可。请太后再下懿旨，召沈无垢入陛下的后宫，封为嫔妃，庶几两全其美，也可昌明圣道。”

凤兮见天枢帝又要瞪起眼睛来骂人，连忙说道：“彭爱卿所言，亦是老成谋国，只是科举又不是选妃，如何能够混同？哀家想来，将沈无垢安排到吏部去等待分派官职，的确不妥，万一放了外任，或者武职，都不甚妥当。不如这样，封沈无垢为中书舍人，专在撷芳殿，辅佐皇帝和长公主处理政务，众爱卿以为如何？”

如此已经是很好的结果了，毕竟不用与女子同进同出，一起上朝，于是群臣一起行礼：“太后圣明，皇帝圣明。”

群臣退下之后，阿虬和阿圆陪着凤兮去祈年殿暂时歇息。阿衡早已准备了坐席，又奉上茶果来，凤兮坐定，饮了一口香茶，称赞道：“皇帝今日做得很好，给了那些老臣一点儿颜色看看，又没有过分，可谓张弛有度。”听到母后夸赞，阿虬挠挠头，笑道：“朕只是看不惯那些大臣自己的屁股都没有擦干净，却争先恐后地来管朕的闲事，真正火大。”

阿衡听他说得粗鄙，不禁失色，倒是阿圆噗嗤一笑。阿虬便笑道：“阿姊这次最为得益，添了一个得力助手。”阿圆笑道：“正是呢，不过说到底，是你的得力助手。”阿虬吐吐舌头，说道：“还好只是处理政务，这样的女人若是入了后宫，还不被她闷死！”他平时里也总是嫌弃阿衡沉闷无趣，并不掩饰，如今听他如此说，阿衡不由得面上一僵。

说起来这一对夫妇自成婚以来，始终磕磕绊绊，未见和睦。阿衡亦是从小娇生惯养的，尤其是冯璋在世时，权倾朝野，阿衡何曾要看人的脸色？只是后来冯家一度萧条，不得不俯仰随人，如今虽然贵为皇后，阿衡却时常觉得委屈。只因天枢帝的性格是唯我独尊，除了太后和长公主，任何人都不放在眼里，便是阿衡，也时常被他嫌弃，不够有趣，不够活泼。

前些日子宫中添了新人，锦成被封为昭容，赐住在长乐宫，天枢帝贪图新鲜，再加上锦成本就性子活泼，甚是娇憨可爱，一时如同干柴烈火，如胶似漆。宫人都说这岂不是又一个绿衣出现了。只有阿衡心中不安，因为锦成出身世家，父亲是监察御史，位高权重，与绿衣那种出身卑微，除了君宠，一无依凭的，自是不可同日而语。

如今她虽然身份高贵，可是不得君宠，又没有子嗣傍身，总归是不安的。说到为天枢帝纳妃，阿衡就不能不在心中暗暗怨恨太后姑母，想那太后自年轻时就是独占君宠，永康帝为她废弃了六宫，阿衡原本希冀着太后会让阿虬与她也是那样一生一世一双人，谁知太后却眨眼间便给阿虬塞个人来，想来如若不是那无垢心志深远，也会入宫为妃嫔，想到这里，阿衡的心中堵堵的，就连阿圆与她说话，都没有应声。

她的贴身宫女连忙提醒她，阿衡才打起精神来，原来阿圆是在跟她商量过几日在撷芳殿举办折桂宴的事，想要请宫中的眷属参加。对于那个无垢，阿衡最初并无反感，只是那个少女，能够那样骄傲地拒绝做皇帝的嫔妃，又坚决地参加只有男子才能参与的科举考试，还取得了三甲的成绩，阿衡心中其实是又羡慕又嫉妒的，她自己也觉得自己这样不好，只是却按捺不住那种压在心底的黑暗，好比看到无瑕美玉，却总忍不住想将其丢到污泥里。