天枢帝有些被她说服了，正在沉吟的时候，皇后阿衡轻轻劝道：“陛下，我听沈淑妃所言，甚是有理。我也不信此事是沈淑妃所为，恐是有心人故意嫁祸的吧。”天枢帝点头，又有些不耐，说道：“也罢了，只是不曾想竟有这样的事情在我的眼皮底下发生，真是多事呀。”

他对于沈淑妃并无一句安慰，反而是在怪她的意思。淑妃低下睫毛，轻轻颤动着，阿衡见她鼻尖冻得通红，赤足跪在殿前，衣衫单薄，甚是可怜，便让她回去，又说道：“此事虽然与淑妃无关，到底是发生在长春宫，还是要派人好好排查，若有奸猾之人混迹其中，非同小可。所以，令仪暂且还是请太后照料，淑妃不必惦记，先回宫去吧。”

韵初知道哀求无益，便磕头行礼毕，起身回去。天色阴沉，漫天的雪花开始飘落，随侍的宫女见淑妃免了罪过，都很高兴，便拿来氅衣和鞋袜，韵初摇摇头，依旧是一步步在雪中往长春宫走去。只是如今的长春宫没有了令仪，对她而言，与囚笼也没有什么分别了。她周身冰冷，雪花落在她的发间、眉梢，她感到自己的心冷了，死了……

幸而阿圆听说此事，乘步辇过来，在半路上接到了韵初，送她回到长春宫，又传来内总管，责令他彻查出此事背后的阴谋。不久便有一个粗使的洒扫外殿的宫女被人攀咬出来，刑逼之下，承认自己是从前绿衣的侍女，因为替自家主子抱不平，才将皇后的生辰八字缝进了布偶里，事发后又埋到殿角，想要嫁祸给淑妃，好让自己脱罪。

皇后并未深究，天枢帝更是事不过心，太后却说无事最好，于是便处死了那个宫女，厌胜一案就此了结。

只有淑妃心结难解，她如今对于天枢帝有一种生理上的厌恶，甚至不能与其共处一室，胸闷欲呕，已是在天枢帝面前的常态。起初还以为她又有了身孕，之后才发现她只是病态的表现罢了。天枢帝也就对她失了宠爱。其他人并不想到淑妃如此难过，乃是因为失去了自己的孩子，只是对她说，令仪在太后那里很好，并且也会更加受到皇家的重视。

韵初只是冷笑，不久，全无指望的她便自己去太后宫里，自请侍奉太后，玄衣素面，永不承宠。凤兮见她可怜，也就没有难为她，顺势应了，于是废去淑妃的名号，韵初便留在太后宫中，每日礼佛，除此之外，便是服侍太后，照料令仪，倒也得其所哉。她并未出家，也没有什么错处，所以对外只说天枢帝孝敬太后，故此韵初愿意替皇帝尽孝，宫中人只含糊称呼她“娘娘”，天枢帝并未反对，他已然对韵初失了兴趣，自然有更加柔顺的女子来服侍他。

阿圆为她不值，有一天便在太后面前提起。凤兮叹道：“这对她已经是最好的安排了。好高人皆妒，过洁世同嫌。韵初其人不适合留在后宫，尤其是阿虬的后宫，不但对她自己是危险的，对别人也同样危险。她还不如像锦成那般，口无遮拦，心无曲折，倒还可以存身。”

阿圆低头道：“此事是阿虬太过狠心，他对待自己的后妃，都太过薄情了。”凤兮一边用手捋着怀中狸猫的颈背上的长毛，一边缓缓说道：“自古帝王都是薄情的，阿虬也不例外。我没有想到的，是阿衡竟会如此……”阿圆低垂了眼帘，她自然是清楚此事的原委，也为阿衡此举深感诧异，然而却不能去问她，更不可揭开此事，那就立刻会掀起轩然大波。

“所以，只有韵初受委屈了。”可能韵初并不觉得委屈吧。自从来到太后宫中，她找回了内心的平静，不再急于争取什么，证明什么，只要能够守着自己的女儿，亲眼看她长大，韵初便感觉生命有了意义。她原本消瘦得形销骨立，不久也就重新恢复了健康和美貌，只是她始终对天枢帝避而不见，甚至有意避开了皇后和昭容。如今一切令她不舒服的人与事，她都刻意回避。只有阿圆，还能够走近她，偶尔两人会在令仪午睡的时候，一起喝茶，就那样静静地坐着，就已经知道彼此的心意。

阿衡并未在意韵初的结局，对她来说，这是一件已经被解决了的难题。只是她已经冰封了自己的心，无论是太后，还是自己的母亲，都不能走进去。她在太极宫里行使皇后的权力，恩威兼施，令出必行，应该说，阿虬对自己的皇后还是满意的，毕竟，她从来不劝阻自己肆意玩耍，也从来不阻止自己扩充后宫。

自从韵初离开后，锦成也服帖了很多，宫中的低位嫔妃虽然人数众多，也甚是听说听道，没有人敢争风吃醋，如此阿衡也就觉得安全了。如今她唯一缺少的就是一个皇子，所以她对于给天枢帝扩充后宫，甚至比天枢帝自己还要上心，她一如既往，喜欢那些出身低微的女子。