天枢五年，立秋。

天枢帝十八岁的生日那天，晋封采女春羽为昭仪，九嫔之首，犹未足也，本来是要封为贵妃，只是太后发话，称如此越级晋封，且春羽并未生下一儿半女，容易引来朝臣的争议。天枢帝向来怕麻烦，于是才退了一步。其实封为昭仪，亦是于礼不合，然而春羽盛宠，没有人敢于违背天枢帝的意旨，只有阿衡背人处冷笑着对阿圆说道：“从前那锦成说得不错，陛下专好立贱，未能以德行取人。”

阿圆虽然也不赞同阿虬的做法，但是对于曾经的衡姐姐变得如此刻薄偏激，阿圆更加不赞同，故此默然无以对。她本是极为聪慧机敏之人，从前与阿虬的姐弟之情，并没有蒙蔽她的双眸，自然对眼下的情势看得很真切。

阿虬只是懒于处理朝政琐事，不愿意被日复一日的上朝批阅奏折所束缚住，但是这并不等同于他没有权欲，其实正好相反，阿虬的帝王心术极为深沉，任用自己处理朝政，是最为简洁而安稳的举措，比大权旁落到丞相或是大将军手中要好得多。毕竟自己身为公主，理政本是权宜之计，一旦有事，皇帝可以立时收回权柄，将自己指婚嫁出去，就可以顺理成章地体面解决，而不必动摇他自己的地位。

故此虽然阿圆已经二十岁了，依旧小姑未嫁，她自己已经决心终身不嫁了，而阿虬也仿佛从未想起此事一般，放心将朝政交给姐姐，自己只管逍遥岁月。

只是天枢帝渐渐玩儿得有些失控。若说只是呼朋引伴地带着侍从出城跑马涉猎，或是在宫里沉迷酒色，朝臣们虽然也有议论，究竟不算什么大事，有太后护持着，顶多是有些诤谏，置之不理也就是了。天枢帝却渐渐不满足，他不但出城去玩，还越跑越远，虽然不公开皇帝的仪仗，阵势也甚是唬人。

他将那个皇甫瑾由侍中晋升为执金吾，掌管禁军，又将曾经的几个世家子弟出身的侍读，封为虎贲校尉，前呼后拥地跑马，有时难免践踏农田，尤其是入秋之后，农人专等着收获，此时田地中往往有人看管，这一次天枢帝带着人夜里头围捕野猪时，就误入农田里，结果遭到守护田地的农人的围困，虽然有侍卫护持，未曾受伤，却也甚不体面，那些农人心疼自家的粮食被糟蹋，无论侍卫如何呼喝，就是不肯放人，就这样在野地里对峙着，农人们报了官，京兆尹带着衙役来捉拿，皇甫瑾眼看事情要闹大，生怕自己吃挂落，便假报了大将军府的名号。

京兆尹尚在狐疑，皇甫瑾已经来到面前，偷偷出示了执金吾的腰牌，谎说是奉大将军府的命令，出城办差，京兆尹这才没有动武，将信将疑地将这班人马围困住，一边飞马进城去大将军府质询。丰隆听闻此事，已然猜到真相，连忙飞马奔来解围。

先安抚住了京兆尹，解散了围困的差役，又补偿了农人的损失，农人也就见好就收，各自散去。丰隆这才来见天枢帝，天枢帝哈哈大笑，以为事情有趣极了。

然而这件事很快就传开了，大臣们并不觉得有趣，进谏的奏折雪片一般堆积到了撷芳殿，阿圆一股脑全给天枢帝送到了勤政殿，天枢帝看都不看，便让春羽带着宫女们在庭院中将奏折撕毁，丢到火盆中烧掉了。然而此事惹得丰隆也受到朝臣的攻讦，令阿圆旁气难忍，便将来龙去脉查清后，原原本本地告诉了太后。

凤兮这次没有坐视不理，因为阿虬的做法不但荒唐，还很危险。凤兮很久没有处理过政务了，然而这一次宫廷内外都领教了太后的雷霆手段。天枢帝被传召到甘露宫领了庭训，又被罚去太庙跪经，反思自己的错误。天枢帝从未见母后动怒，未免惶恐，不敢违拗，便乖乖去太庙跪经了。

然后凤兮快速惩处了天枢帝身边的一干侍中和校尉，或罚或贬，尤其是那个皇甫谨，被赶出南都，到岭南的一个边境小城做通判去了。凤兮犹觉得不足，还是阿衡提醒，才知道，近来阿虬每次出宫，都带着春羽，包括这次踩踏农田被围，也是因为怕人看见春羽，才默不作声，错过了及时处理事件的机会。

凤兮不由得大怒，宫中的女人，恃宠而骄是常事，争风吃醋更是题中应有之义，凤兮并不放在心上。然而引诱皇帝离开皇宫，甚至遇险，就是另外一回事了。凤兮本欲严惩春羽，以儆效尤，还是阿圆提醒母后，如今阿虬对于春羽颇为爱重，并且出宫之事恐怕是阿虬的主意，春羽并不能左右圣意，若因为一个出身微贱的女子而与皇帝分崩，反为不美。