宫中的氛围甚是平和愉悦，自从女帝登基以来，曾经阿圆在天枢年间想要进行的变革，如今都悄无声息地逐一推行，成果渐渐显露，却没有兴师动众，因为的确是有利于国计民生，便是连最为保守的守旧派，也无暇反对，这些人心底最不能接受的，是看着一个女人高高地坐在宝座上，他们彼此安慰说这是权宜之计，然而皇太女的存在告诉他们，还有另一个女人也将登基为帝。只是叫喊了三年，没有人理睬，他们也喊不动了，只是背地里唉声叹气。凤兮自然是心知肚明的。

韵初重新改回了原来的名字无垢，担任了凤兮身边的女官。只是她的父亲抱残守缺，还是不能接受她做女官，甚至公开上书，要求将女儿送去大悲寺出家，或是送到皇陵为天枢帝终身守灵。凤兮看了奏折两眼，便淡淡地放到了一边，随后就寻了个理由，将无垢的父亲沈学士调到岭南去担任学官了，圣旨里对沈学士的学问品行大加褒奖，然而即刻动身的诏令也毫不含糊。沈学士一家就这样被打发去了岭南。然后凤兮对无垢说，既然她曾经嫁给过天枢帝，便不再姓沈，而是姓郑吧。

从此官方的档案里，记录的女帝身边的中书令女官，名郑无垢，没有人把她跟那个昙花一现的沈昭媛联系起来。

这一日午后，熏风欲拂，丰隆进宫为女帝送虎丘新进贡的珠兰茉莉，此花喜暖，越暖越香，花色洁白，累缀可爱，丰隆人还未走进内殿，清幽的香气已经飘入了殿中。

丰隆进殿行礼，从暑热中进来，只觉得凉气沁人，殿中湘帘垂地，四角都放置了冰盆，有小宫女执羽扇轻轻将凉气散开，殿中单独放置着条案，案上有冰山盆景，雕刻着山水花鸟人物，虽是隔日即化的东西，供奉们却是丝毫都不敢敷衍，其中鸟兽翎羽，人物面目衣褶，全都纤毫入微，栩栩如生。冰雕上随意点缀着鲜花果品，即可观赏，又可纳凉，一举两得。

凤兮端坐正座，旁边坐着阿圆与无垢，正在品尝西疆进贡的翡翠葡萄。见丰隆进来，凤兮不由得喜悦，连忙叫起，又命内侍给他取来温水湃过的汗巾子，说道：“外面暑热，汗流浃背的，陡然被这凉气一扑，怕经受不住。”丰隆笑着谢了恩，用汗巾子拭了拭汗珠，他为人端正，虽酷暑还是冠带整齐，不肯苟且。

然后凤兮便与阿圆一起欣赏珠兰茉莉，阿圆笑道：“此花香气甚佳，馥郁而不袭人，与荷花品行相似。”转头看向无垢，笑道：“女探花意下如何？”因有外臣，无垢起先并未说话，还将坐席往后退了半步，听阿圆问，便笑道：“此花清雅，然而历来是民间之花，贫家女没有珠玉金银做的首饰，便采花为珮，更有将花来熏茶，取其香气的。”

她言语间似是并不看重此花，其实却是深知此花是丰隆特意送来给阿圆的。果然听丰隆轻轻吟咏道：”虽无艳态惊群目，幸有清香压九秋。应是仙娥宴归去，醉来掉下玉搔头。”阿圆正采撷了一支茉莉花，让贴身宫女为她簪到鬓上，听了这话，倒是愣怔了一下，反而又阻止了宫女的动作，只接过花朵来轻轻摆弄，不久就随手丢到了冰山上了。

凤兮眼眸流转，已经将众人的心意了然于心。她便转了话题，与丰隆议论起来方才与阿圆和无垢讨论的经济之道。原来阿圆曾经的治国九策，如今已经推行到了最关键的经济之策，尤其是将徭役取消，所有官府工程需用人工的，一律以工议价，以钱酬工；还有就是税收由按照人头收税，改为按照资产收税。这些政策丰隆也都了解，此时听说将要推行，丰隆有些犹豫，他侃侃而谈道：“前者易行，而且民众得利，官府也省事，自是皆大欢喜。就是税收，圣人言，为政不难，在不得罪于大族。如此税收，正是动了大族巨富的利益，虽然有利于民生，想来反对的力度必然强烈。”

阿圆挑眉道：“如果总是听他们乱吠，就不用做什么事了。就连母皇与我，他们都是看不顺眼的，就让他们更加不顺心才好。”凤兮便笑了，说道：“正是，阿圆此言在理，无论做什么，他们都忘不了一个女字压头，所以不如让他们先操心一下自己。”她凝眸视丰隆，说道：“只是还要做好万全的准备，哪个敢于发声，便先剪除了才好。”

丰隆明白了，女帝是要枪打出头鸟，来一个杀鸡儆猴，将领头反对的世家给灭族几个，其余的自然噤若寒蝉。他打了个冷战，然后躬身道：“以菩萨心肠，行霹雳手段。臣谨遵圣意。”凤兮赞许地点了点头。