从夏到秋，茂漪的病渐渐重了。她先还强自挣扎着无事人一般，每日去魏夫人那里请安服侍，照顾小儿女，然而她虽不说，魏夫人见她日渐消瘦，每每坐在那里便不知神游到了何处，几次跟她说话，她都没有听见。魏夫人便猜到她有心事，丰隆来请安时，她便委婉暗示了一下，丰隆却说夫妇间并无不快，自己也很是觉得奇怪。

然而丰隆是心细如发的人，那日在书房的一幕，其实已经让丰隆起了疑心，毕竟茂漪是个心事全在脸上的人，丰隆对她又知之甚深，之后他看那本《小雅》，虽然没有什么不妥，然而花枝的形状似乎与自己放进去之前有所不同，他心中也就了然了。

又过了些日时，户部尚书家宴上，有女子献歌舞，说是教坊中新近推出的头牌伎女，名为茉莉，色艺双绝，艳名流布南都。一时世家浪荡子弟争相邀约，游乐宴席中也以请到茉莉歌舞助兴为荣。过了一些时日，又有传言说，一向矜持的冯大将军对此女甚是心仪，不但数次造访茉莉的香闺，还以一斛明珠为聘，给茉莉从教坊赎了身，私藏于都外别业之中。

这些事体都由丞相夫人打听了来，又一五一十地讲给茂漪听了，末了却说：“如今传言说大将军对此女甚是宠爱，你不如索性大度些，将她接到府中来，量她在眼皮子底下也闹不得妖。如此你既得了贤德的名声，又遂了大将军的心愿——岂不两全其美？”

说来奇怪，听到茉莉的来路，茂漪心中反而如放下一块巨石般，陡然轻松了不少。入秋以来，天气凉爽，她的身体也就渐渐恢复了。这一日，听闻丰隆早早从宫中退值回府休沐，茂漪便着人准备了酒菜，晚间请丰隆小酌。

席间丰隆轻松谈些趣事，便说道先皇天枢帝的昭容陆氏，曾经因为言行不谨，触怒先皇，被贬在大悲寺出家修行，谁知竟不守清规，与寺中的某个年轻僧人私通，被人撞破，方丈又惊又怒，将僧人杖毙，然而他无权处置陆氏，只得上奏女帝请示。

茂漪听说此事，甚是感慨，说道：“那陆氏不就是当年时常与我一同赴宴的陆御史家中的千金吗？她闺名锦成，性情甚是张扬，入宫也曾经得宠过些时日，不知怎的，就被贬了。主君不提起，我都将忘了这个人。与僧人私通这种事虽荒唐，却像是锦成所为。那么陛下的意思是如何处置呢？”

丰隆笑道：“陛下对她倒是有些怜悯，说是死罪可免，然而佛门清净地，究竟是不可再留她了。令将其逐回母家，交与其父母严加看管。”茂漪听闻，不免兔死狐悲，说道：“如此恐锦成反而没有活路了，她父亲当年那样执着地利用她来攀龙附凤，如今一旦落魄至此，怎容她在陆家安居？她还有好几个姊妹未嫁呢。”丰隆点头称是，一起慨叹了一番。

两人这样说了一阵子的闲话，茂漪便低头抿嘴笑道：“那朵茉莉花，主君找个好日子，迎回府里吧。总是放在外面，也不成事体，倒像是我容不得人一样。”丰隆诧异道：“哪朵茉莉花？”茂漪见他装相，便瞪他一眼说道：“整个南都都知道这朵花了，主君还问。”丰隆便笑了：“原来是那朵茉莉花。”

他端起酒杯来，饮了一口，笑道：“虽说是‘花开堪折直须折，莫待无花空折枝’，但是这朵花已经有主了。”茂漪有些出乎意料，问道：“不知花落谁家？”丰隆一笑，说道：“西蜀太子玉郎，有一次到我都外的别业饮酒，席间茉莉献舞，玉郎一见倾心，我便顺水推舟，送给他了。”

茂漪目视丰隆，沉吟着没有说话，她一向知道自家主君心思深沉，只是如此设局，似乎有些曲折。丰隆先就笑了：“你前几日生病，可是为了此女？那可真的冤枉为夫了。”茂漪也笑了，道：“女人们哪有你们男子这么多的弯弯绕绕？不过是‘愿得一心人，白首不相离’罢了，如今我倒要为这茉莉姑娘感到可惜了。”

丰隆奇怪道：“她有何可惜？玉郎身份高贵，而且风流倜傥，对她用情甚深，自从得了茉莉，再不提要求娶公主的事了。”茂漪叹道：“原来是一箭双雕。”茂漪到底是心中芥蒂全消，便亲自斟酒敬丰隆：“此为赔罪。”丰隆逊谢道：“赔罪是当不起，只盼着夫人再莫猜疑我的一片真心，夫妻间总要坦诚相告为好。”他又敬茂漪一杯，茂漪本不胜酒力，也就勉强饮了，不觉沉醉，但是她的心里是欢喜的。只是丰隆虽然也是笑吟吟的，眼神却是清冷的。