“婉晴，还愣着做什么？”管事李嬷嬷的声音传来，带着一丝不易察觉的催促和警告，“赶紧收拾一下你的针线家伙，跟着这位姑姑去。仔细当差，莫要出错。”

戚婉晴如梦初醒。她僵硬地放下针线，动作有些迟滞地开始收拾自己惯用的几枚针、几束常用颜色的丝线，还有那把边缘已磨得光滑的旧剪刀。指尖触碰到冰冷的剪刀刃，带来一丝细微的刺痛，让她混沌的脑子清醒了一瞬。

她站起身，垂着头，走到那掌事嬷嬷面前。另外两个被点名的宫女也战战兢兢地跟了过来。

掌事嬷嬷打量了她们三人一眼，目光在戚婉晴手腕的护腕上停留了一瞬，眼神微动，却什么也没说，只淡淡道：“走吧。”

戚婉晴跟在两名宫女身后，迈出了绣坊的门槛。深秋的冷风立刻扑面而来，卷着干燥的尘土和落叶的气息。她下意识地缩了缩肩膀，手腕上的护腕贴着皮肤，那份温软此刻只让她感到无比沉重。

她没有回头。她知道，绣坊里那些目送她离开的眼神，一定充满了同样的复杂难言。

离开这座相对熟悉的绣坊，走向那座与那个人有着最直接关联的宫苑。每一步，都像是踩在虚空里，脚下是深不见底的寒潭。

永和宫的轮廓在层层殿宇后逐渐清晰。朱红的宫墙，在阴郁的天色下显得格外肃穆沉静，飞檐上的脊兽沉默地望向灰蒙蒙的天空，带着一种无形的、压人的威仪。

领路的掌事嬷嬷脚步不停，穿过几道垂花门，绕过影壁，朝着西侧一处较为僻静的院落走去。那里是永和宫附属的绣房所在。

越靠近，戚婉晴的心跳就越发失控。手腕上的白玉，贴着狂跳的脉搏，那冰凉坚硬的触感，无比清晰。

她能感觉到，某种长久以来悬在头顶的命运，正随着她踏入永和宫地界的第一步，开始缓缓降临。

风，更紧了。卷起她鬓边散落的碎发，扑打在冰冷的脸颊上。

绣房到了。门开着，里面传来熟悉的机杼声和低声交谈，空气里是更浓郁的新布和丝线味道。

掌事嬷嬷在门口停下，回头看了她们三人一眼，尤其深深看了戚婉晴一眼。

“进去吧。自有人安排你们活计。”她的声音平板依旧，“记住，在这里，眼睛要利，手脚要勤，嘴巴要紧。不该看的别看，不该问的别问，不该说的，一个字也别说。”

说罢，她转身离去，留下她们三人站在门口。

戚婉晴抬起头，望向那扇敞开的门。门内光线明亮些，能看到几个穿着同样宫女服饰的身影在忙碌。

那里面，等待她的，会是什么？

她深吸一口冰冷彻骨的空气，迈开仿佛灌了铅的双腿，踏过了那道门槛。

手腕上的白玉，在踏入绣房内稍亮光线的刹那，似乎极轻地、不易察觉地，闪动了一下。

如同黑暗中，终于看到猎物踏入预定范围的，猎手的眼睛，微微眯起。