一夜无眠。绣云蜷缩在外间的小榻上，后半夜才勉强睡去，却不时在梦中惊悸抽泣。秋月也几乎没合眼，紧紧挨着绣云，既是安慰，也是看守。内室床上，婉晴静静躺着，听着窗外风声呜咽，直到天色泛起鱼肚白，才阖眼假寐片刻。

晨起，秋月伺候婉晴梳洗，动作比平日更轻，眼神里带着担忧。绣云也早早起身，换回了自己的旧衣裳，脸上的红肿和伤痕在晨光下更显清晰，她用脂粉勉强遮盖，却掩不住眼中的惊惶。

“待会我去正院请安，”婉晴对镜理了理鬓角，声音平静无波，“秋月，你陪着绣云留在屋里，门窗关好，谁来也别开。等我回来。”

“格格……”秋月欲言又止。

“放心。”婉晴打断她，目光落在镜中那张尚带稚气却已沉淀了风霜的眼眸上，“我心里有数。”

她今日特意选了身半新不旧的藕荷色缠枝莲纹暗花缎夹袄，月白素面裙子，发间只簪了支素银梅花簪。既不失礼数，又绝不惹眼，恰到好处地维持着一个安静、本分、甚至有些过于素淡的庶女形象。

去正院的路上，她步伐不疾不徐，眉眼低垂，与往日并无二致。只是袖中的手，微微蜷着，指尖掐着掌心，用那细微的痛感，维持着心神的绝对清醒。

正院里，福晋正用着早膳。见婉晴进来请安，只略抬了抬眼皮，说了声“坐吧”，便继续慢条斯理地喝着粥。明玉也在，正陪着说话，见婉晴进来，目光在她脸上转了一圈，嘴角撇了撇，没说什么。

婉晴安静地在绣墩上坐了半个身子，眼观鼻，鼻观心。

等福晋用完早膳，漱了口，接过丫鬟递上的热毛巾净了手，这才看向婉晴，语气平淡：“今日倒来得早。身子可都好利索了？”

“劳额娘挂心，女儿已大好了。”婉晴起身回话。

“嗯。”福晋点了点头，目光似是无意地扫过她略显苍白的脸，“你年纪渐长，也该学着理些事了。针线上头，可还用心？”

婉晴心头微动，垂首答道：“女儿愚钝，只是跟着嬷嬷学了些粗浅功夫，勉强能缝补罢了，不敢说用心。”

“女儿家，针黹女红是根本，不求多精，总要拿得出手。”福晋的语气听不出什么波澜，“前儿雍亲王福晋还夸你性子沉稳，想来女红上也该是仔细的。正好，我这里有些活计，原是该明玉做的，她这两日身上不爽利，你既来了，便拿回去，替我分分忧。”

说着，对旁边的张嬷嬷使了个眼色。张嬷嬷会意，转身从里间捧出一个朱漆托盘，上面放着一叠素色软缎，还有一包各色丝线，并一个绣了一半的、繁复的“蝠磬”纹样。

婉晴上前，双手接过托盘。软缎触手细腻，是上好的杭绸，丝线颜色鲜亮。那“蝠磬”纹样更是复杂，寓意“福庆”，一看便是要做成重要的物件，或是送给有身份的贵人。这绝不是“分忧”那么简单。

“这是要给德妃娘娘千秋的贺礼之一，荷包上的绣样，需得精细，配色也要鲜亮讨喜。”福晋的声音从上方传来，不疾不徐，“你拿回去，仔细绣好了。下月初一前，我要看到成样。”

德妃娘娘，四阿哥胤禛的生母，如今的永和宫主位。她老人家的千秋贺礼……这活计的分量，可不轻。做好了，是应该；做不好，或者稍有差池，便是大过错。

婉晴心念电转，面上却适时地露出几分惶恐和不安，捧着托盘的手也微微收紧：“这……女儿手艺粗陋，恐……恐糟蹋了这上好料子，也怕误了额娘的大事。姐姐（明玉）的女红是极好的，不如等姐姐身子爽利了……”

“让你做，你便做。”福晋的语气微微沉了一分，不容置疑，“这也是为你好，在娘娘面前露露脸。怎么，你不愿？”

“女儿不敢！”婉晴连忙低头，声音里带上恰到好处的紧张和顺从，“女儿……女儿定当尽心竭力，只是怕手拙，做得不好，反辜负了额娘期望。”

“用心便是。”福晋见她应下，语气稍缓，“有什么不懂的，可去针线房问问管事嬷嬷。这料子金贵，丝线也备得足，你放手去做便是。”

“是，女儿遵命。”婉晴捧着托盘，恭恭敬敬地行了一礼。

“嗯，下去吧。”福晋挥了挥手，不再看她，转而对明玉道，“你前儿说想要的那匹云锦，我看了，颜色是鲜亮，只是过于跳脱了些，不如那匹雨过天青的稳重……”

婉晴抱着托盘，悄无声息地退出了正堂。走出院门，春日阳光暖洋洋地照在身上，她却觉得那托盘里柔软的绸缎和丝线，仿佛有千钧之重。

福晋突然将这么重要的活计交给她，是试探，是警告，还是……另有用意？借她的手，向德妃娘娘，或者说，向四爷，传递某种信号？还是单纯想用这繁重的活计绊住她，让她无暇他顾？

她想起昨夜绣云惊恐的脸，想起张嬷嬷的逼问。针线房……福晋方才说，不懂的可去针线房问问管事嬷嬷。

回到自己冷清的小院，秋月和绣云迎上来。看到婉晴手里的东西，秋月吃了一惊：“格格，这是……”