书房内，萧执似乎刚刚处理完公务，眉宇间带着一丝倦色，但眼神依旧锐利。福安管家垂手侍立在一旁。

“参见王爷。”沈清晏行礼。

“起来吧。”萧执示意他坐下，目光落在他手中拿着的纸张上，“又有什么发现？”

沈清晏定了定神，将纹样图和笔记呈上：“回王爷，清晏近日整理旧文书，发现几处蹊跷。”他将江南官员私印风格相似、文书用纸差异的发现简要陈述了一遍，最后指向那张“春蚕”纹样图。

“此纹样，清晏曾于送药丫鬟手腕得见。而近日查阅旧档，发现七八年前，江南官员中，有一人名为赵元启，时任苏州府通判，以‘善金石篆刻，尤精仿古’著称。清晏斗胆推测，此纹样风格古朴扭曲，或与仿古技艺有关。而私印风格相似、文书用纸之异，或可佐证，曾有擅长此道者，接触或影响过王府文书往来体系。”

他没有提李丛，没有提王二和木材，更没有提自己的进一步推断。只将最表层的、有据可查的疑点抛了出来。

萧执接过图纸和笔记，仔细看了许久。书房内一片寂静，只有烛火跳跃。

良久，萧执放下纸张，看向沈清晏，眼神深邃难测：“赵元启……此人已在五年前致仕还乡。至于仿古……”他顿了顿，抛出了一个沈清晏万万没想到的信息：

“李丛死后，其家眷迅速离京。但近两年，边关曾截获疑似伪造的王府批文，要求调拨一批非制式箭杆用材，上面的印鉴……仿的就是王府旧鉴。”

箭杆！

木材！

沈清晏的瞳孔骤然收缩！边关！伪造批文！箭杆用材！

所有的线索，在这一刻轰然对接！

王二的“特殊采买”（木材）→仿制的王府批文（箭杆用材）→已故李丛（印鉴可能被仿）→擅长仿古的赵元启（江南）→侧妃林婉如（江南世家）……

一个跨越王府内外、连接江南与边关、涉及军械物资的隐秘网络，其轮廓瞬间变得清晰而恐怖！

萧执看着沈清晏瞬间变化的脸色，知道他已经明白了其中的关窍。

“看来，你想到了。”萧执的声音听不出喜怒，但带着一种沉重的压力，“王府之内，并非只有后院妇人争风吃醋。这潭水下面，有些东西，比你想象的更深，也更危险。”

沈清晏手心微微出汗，他强迫自己冷静下来：“王爷明察秋毫，早已洞悉。清晏……只是误打误撞，触及了些皮毛。”

“误打误撞？”萧执微微挑眉，“能将这些散落的‘皮毛’串联起来，看到下面的‘血肉’，可不是误打误撞能做到的。”

他站起身，走到沈清晏面前，高大的身影带来无形的压迫。

“沈清晏，”萧执叫他的名字，语气郑重，“你递过来的‘线头’，正好接上了本王手里另一段。看来，本王留你在身边整理这些‘琐事’，倒是留对了。”

沈清晏立刻起身，垂首道：“能为王爷分忧，是清晏的荣幸。”

“分忧？”萧执看着他，目光复杂，“只怕接下来，你要分的‘忧’，会更多，也更险。”

他走回书案后，坐下，手指习惯性地敲击扶手。

“从今日起，”萧执沉声道，“你正式协助福安，参与王府日常文书账目的复核与管理。重点留意所有涉及外部采买、人情往来、尤其是与江南方面有关的记录。凡有异常，无论大小，直接密报于本王。”

“此外，西厢暖阁你可长住。一应待遇，按王府客卿最高例。阿青阿墨依旧伺候你，另调两名可靠侍卫，明里听你差遣，暗里护你周全。”

“记住，”萧执目光如电，盯着沈清晏，“你查的是账，理的是事，但眼睛要亮，心思要清。该看的看，不该看的，看见了也要当作没看见。该说的说，不该说的，半个字也不要漏。”

“你的安全，本王会顾及。但你的分寸，要靠自己把握。”

“若再有人敢暗中加害，或试图阻挠你办事……”萧执语气转冷，杀意微露，“无论是谁，皆可先斩后奏，报于本王知晓。”

这一连串的安排和嘱咐，无异于正式将沈清晏纳入了自己的核心事务圈，并给予了相当的权力和保障。

沈清晏心中波澜起伏，既有被重用的振奋，也有对前路艰险的清醒认知。他深深一揖：“清晏，定不负王爷信任与厚望。”

“嗯。”萧执点点头，挥了挥手，“去吧。好生做事。另外……三日后宫中太后寿宴，你需随本王一同入宫。提前准备一下。”

宫中寿宴！

沈清晏心头又是一震。这意味着，他的身份和存在，将被正式推向前台，暴露在皇室和整个京城权贵的目光之下。

福兮？祸兮？

“是，王爷。”沈清晏压下所有思绪，恭声应下。

走出书房，夜风清冷。沈清晏抬头望着满天星斗，感觉手中的“春蚕”纹样图纸重若千斤。

印记之谜，只是掀开了庞大阴谋的一角。

而前方的路，已然通往更加波谲云诡的深宫与朝堂。

他紧了紧衣袍，迈步走向西厢暖阁的灯火。

无论前路如何，他都没有退路了。

只能，向前。