可就在他收拾行李的前一天，村支书突然来了，手里拿着一张纸条，脸色有点凝重：“毅恒，你看看这个。”

毅恒接过纸条，上面的字迹像重锤一样砸在他心上 ，那上面是县招生办最新通知：“为规范招生秩序，本年度不再招收离校超过一年的复读生，望周知。”

“不再招收…… 离校超过一年的复读生？” 毅恒的声音发颤，手指捏着通知，指节发白，“我离校两年多了，所以…… 所以我不能考了？”

村支书点点头，叹了口气：“是啊，这是我在县招生办门口看到的通知，我抄写下来的，毅恒，你别太难过......”

毅恒站在原地，脑子里一片空白。他没有听到支书在说什么，他想起自己在工地上搬砖时的辛苦，想起在煤油灯下刷题到后半夜的坚持，想起根生的遗愿，想起何佳敏的鼓励，想起家里人的期待…… 所有的努力，所有的念想，好像都在这一刻，碎成了泡影。

“怎么会这样……” 他喃喃自语，眼泪不受控制地掉了下来。他付出了这么多，熬过了这么多苦，眼看就要看到希望了，却被这一纸通知，彻底浇灭了所有的火苗。

那天晚上，毅恒一夜没睡。他坐在煤油灯下，看着桌上的课本和笔记，看着何佳敏帮他整理的英语资料，看着根生的《水浒传》，心里像被刀割一样疼。他觉得自己像个笑话，努力了这么久，却连参加考试的资格都没有。

第二天清晨，毅恒独自一人来到根生的坟前，根生的坟在村后的山坡上，周围长满了野草，坟前立着一块简单的木碑，上面写着 “爱子根生之墓”。风吹过山坡，野草 “沙沙” 作响，像是根生在低声叹息。

毅恒来到山坡上，慢慢走到坟前，蹲下身，拔掉坟上的野草。他从口袋里掏出一瓶白酒，那是他昨天特意买的，根生以前最喜欢喝这种酒。他把酒倒在坟前的地上，酒液顺着泥土渗下去，留下湿漉漉的痕迹。

“根生哥，我来看你了。” 毅恒的声音哽咽着，眼泪掉在坟前的泥土里，“对不起，我让你失望了，我现在连参加复读考试的资格都没有了。”

他坐在坟前，把心里的委屈和迷茫，一股脑地说了出来。他说工地停业整改，他没了挣钱的地方；说他一边种地一边复习，有多辛苦；说他以为这次一定能行，却没想到县里出了新规定；说他现在不知道该怎么办，不知道未来在哪里。

“根生哥，你说我是不是真的不是读书的料？” 毅恒抱着膝盖，头埋在臂弯里，肩膀剧烈地颤抖着，“我努力了，我真的努力了，可为什么就是不行？我想带着根水去省城，想让你家、我家都过上好日子，想不辜负你，可我现在…… 什么都做不了。”

风吹过山坡，带着野草的气息，像是在安慰他。毅恒抬起头，看着远处的村庄，看着根生家的方向，心里一片迷茫。他不知道自己接下来该做什么，是继续种地，还是再去找活干？可种地能有什么出路？找活干，现在到处都是停工整改的工地，他又能去哪里？

他想起何佳敏，想起她笑着说 “我陪你一起”；想起自家父母的期盼，想起根母，想起她给她炖的酱烧肉；想起根水，想起他说 “我以后要像你一样考大学”；想起毅芝，想起她期待的眼神。他觉得自己对不起所有人，辜负了所有人的期望。

“根生哥，我该怎么办？” 他对着坟碑，轻声问道，声音里充满了无助。

没有人回答他，只有风吹过山坡的声音，和远处偶尔传来的鸡鸣。毅恒坐在坟前，从早上一直坐到傍晚，他流了无数次的泪，眼睛有些红肿。他慢慢站起身，看着根生的坟碑，心里暗暗说：“根生哥，我不会放弃的，就算不能复读，我也会想别的办法。我答应过你，会照顾好你娘和根水，会努力过上好日子，我一定会做到。”

他起身慢慢往村里走。夕阳把他的影子拉得很长，落在山坡上，落在田埂上。他不知道未来会怎样，不知道前面还有多少困难在等着他，但他知道，他不能倒下。根生用命救了他，他不能让根生失望；也不能让家里的人失望，身边的人都在支持他，他不能让他们失望。

回到村里时，天已经黑了。何佳敏站在村口的老槐树下等他，手里拿着一个手电筒，看到他回来，赶紧跑过来：“毅恒，你去哪里了？我找了你一天，根水都快急哭了。”

毅恒看着何佳敏担忧的眼神，心里暖了暖。他笑了笑，虽然笑容有点勉强：“我去看根生哥了。佳敏，谢谢你，还在等我。”

“跟我还说这个。” 何佳敏把手电筒递给她，“我知道你心里难受，可你别灰心。就算不能复读，我们还可以想别的办法，比如自学参加高考，或者......总有一条路能走的。”

毅恒点点头，接过手电筒。灯光照亮了脚下的路，也照亮了他心里的一点点希望。他知道何佳敏说得对，天无绝人之路，就算有再多的风雨，总是要活人的，他会努力。

他抬头看向天空，月亮已经升了起来，星星也开始闪烁。远处的村庄里，灯火点点，像一颗颗温暖的星星。他握紧手里的手电筒，心里暗暗发誓：根生哥，你放心，不管未来有多难，我都会带着你的念想，带着身边人的期望，好好走下去，一定会走出一条属于自己的路。