马蹄如惊雷，踏碎长街宁静，行人纷纷惊避。云氏伏在马背上，不管不顾，如同一道决绝的火，冲向那即将消失的希冀之中。

终于，在山阙转弯处，她追上了。

“顾候——侯爷！！！”

云氏用尽全身力气嘶喊，前面的军队终于缓缓停下。

她滚鞍下马，踉跄着扑到顾昀马前，发丝凌乱，衣衫不整，满脸是泪与汗，早已没了半分体面。

她望着马鞍之上、眉头微蹙的顾昀，胸膛剧烈起伏，语无伦次，却又无比清晰地，将积压了十五年的委屈、付出、隐忍，倾泻而出：

“侯爷！您知道这十五年，我是怎么过的吗……”

“我独自一人守着府邸，守着老夫人。我每日擦拭您书房里不会有人动的笔砚，我记住您所有细微的喜好，我让这府里每一片叶子都朝着您可能回来的方向生长！”

“我当初不顾一切，抛下所有，求着太后娘娘让我来到顾府，我熬走了青春，熬干了心血，熬出了皱纹…只因为……只因为这里是顾候，您的家。”

“我想替您守着……”

她泪如雨下，声音嘶哑颤抖，却异常响亮，在山风里回荡：

“但是，顾候，我现在已经三十年岁，我已经整整等了您十五年！”

“我不敢奢求！我不敢僭越。我只想问您一句…”

她抬起头，泪眼模糊地望向马鞍上那个依旧挺拔、却仿佛隔着千里万里、遥不可及的身影，他仍旧格外冷漠，并未被这些话语动容半分。

云氏用尽最后一丝勇气和尊严，问出了那句深埋心底的话：

“我日日夜夜的等待……能不能，换来您……哪怕一丝一毫的垂怜？”

风停了，四周很是安静。

顾昀静静地听着，脸上没有任何波澜。直到她说完，泣不成声。他才缓缓地、极郑重地，下了马车。

他站在她面前，看着她狼狈不堪、却执拗望来的模样，沉默了片刻。

然后，他拱手，向她深深一揖。

并非敷衍，是一种真正的、郑重的感谢。

“云尚宫，”他直起身，目光清正，坦荡：“顾昀感念你十五年来对顾府的照拂之恩，并时刻铭记于心。”

他顿了顿，每一个字都清晰，却沉重。砸在云氏已经摇摇欲坠的心上：

“但顾昀此生，不会再娶。我这颗心早已随亡故的发妻一同埋入黄土。”

“请回吧。保重。”

他说完，不再看她一眼，转身上马。马儿一声嘶鸣，缓缓跑入山阙之中，这一次，是真的消失不见，再也没有回头。

十五年荒唐得像一个梦，云氏一直不肯戳破这易碎的泡沫，活在自己给自己捏造的希望中，忽然梦醒，泡沫破碎，她有种巨大的虚妄感。

她浑浑噩噩地回到顾府。鸟儿鸣叫，生机勃勃，顾府已是清晨，但云氏却像个死人。

十五年日日夜夜的折磨，以及这几日终于开窍的，学会了哄那个老女人开心，都彻底失去意义。这满院的鲜活，此刻于她，都成了无声的讽刺。活下去的依据是什么？她忽然找不到了。

云氏看着院中的水池，不知为何想一头栽进去，她刚想将头扎进去，却差点扎进一个精巧的木屋模型里。

云氏茫然地望着。

菽宁握住她冰凉僵硬的手，牵引着她的手指，轻轻打开了那木屋的小门。

里面并非空无一物。

而是一个小小的布偶人形，穿着缩小版的尚宫服饰，眉眼低垂，神情恭顺但是格外麻木。

云氏怔怔看着，刚想说，我都要死了你还要嘲讽我。

菽宁又将那木屋放在一个早已准备好的、铺着青苔与细小砾石的象征着广袤原野的沙盆之上。

就在木屋门打开的刹那，那小小的布偶忽然活了。

不，是云氏自己的指尖微动。