萧景渊临案而坐，面前摊着今晨新到的折子，朱笔尚未沾墨。

王玠立在御案右侧，微微躬身，正捏着墨锭，他研墨动作，慢、稳，只是那墨锭未免捏得过紧。

周必安则立在左侧，双手捧着翻开的奏折，正翻到某一页。他嘴唇在微笑，指腹却在微微轻颤，额角渗出细密的汗珠，一颗，两颗，顺着太阳穴滑下来。

两人各自摔折的腿，虽已愈了大半，久站仍是钻心地疼。

萧景渊没有抬眼。

他的目光落在折子上，仿佛那里写着什么极要紧的字句。

沉香炉中，灰烬堆头，倒塌下去。

王玠研墨的幅度越来越小，圆不成圆，渐渐走了样。周必安捧折子的手轻轻地抖。汗迹晕开，沾湿纸张。

“陛下！”终于，他们两个各自叫唤出声。

萧景渊翻过一页。

“赐坐。”

两个字平平的，像落在水面的叶子，轻得几乎没有声响。但那两人却如释重负，恨不得马上拜服下去。

王玠躬身谢恩，动作依旧是朝堂上演练过无数次的从容不迫。只是落座时，他喉间立即发出一声极轻的、哎哟的气音。

周必安扶着椅子边缘，先将伤腿缓缓伸直，这才敢将重心落下。膝盖弯折时，他咬住了后槽牙，连佛珠都差点碾碎。

萧景渊仍没有抬眼。

“臣等久未恭聆圣训，思念天颜，特来请安。”

“朕安。”萧景渊说。

两个字，像石子投入深潭，没有涟漪，迅速归于寂静。

“陛下。”周必安终于忍不住出声，声音压得低而沉，像怕惊着什么，“臣近日听闻坊间有些风闻，事关顾节度使。”

“臣已命人严加训斥，严禁妄议。然流言既起，臣不敢不奏。”

萧景渊仍旧没有抬眼，似是早就知道。

周必安喉结滚动。他硬着头皮接着讲：“说顾家……欲垄断丝帛之利。”

他顿了顿，声音更沉，“说是数月之间，朔京乃至整个颍川的关于丝织物的生意变了天，如今顾氏独占八成。其余各家，货积如山，门可罗雀。”

他垂下眼帘，语气恳切，像在替顾家担忧：“如此下去，臣恐流言愈演愈烈，伤了顾节度使清誉！臣实在是，惶恐不安啊，陛下。”

周必安话音未落，王玠已经忙不迭抢着开口：“臣以为，此流言皆市井无稽之谈。仲珩掌营田，推广良种、增拓桑田，本是他分内之责。”

“但臣却听说了一件事，不得不向陛下汇报，顾珩近日，竟将一大批新垦桑田分给了无地农户，而且将契约文书办得妥妥当当，毫无瑕疵。”

“此等义举，本该是朝廷之幸，但…”他话音戛然而止。

分田给农户五个字，轻飘飘地从王玠嘴里吐出来，落在萧景渊耳中，是善政，还是笼络民心，众人并不清楚。顾珩在民间的呼声本就很高，他无需做什么已经有无数人追随，更何况还掌握重兵。如今被安上这么个罪名…旁边的宦官忍不住抖了一抖。

萧景渊终于抬起眼。

他的目光最后落在角落里沉默的赵璋身上。

“赵卿，”他道，声音不高，“你袖子里那卷东西，攥了许久了。”

赵璋上前一步，将案卷呈于御前，动作规整谨慎，像在刑部大堂呈上一份无可挑剔的证物。