他的手掌牢牢握住她的后颈。

那掌心的温度烫得惊人，他五指收紧，不轻不重，恰好将她的后路封死。

“夫人。”他又唤了一遍。

这一遍不是陈述，不是确认，是叹息，是自嘲，是悬在深渊边缘、明知坠落仍松开了手的纵身一跃。

菽宁浑身一颤。

死都不怕的呼吸声，在这一刻，突然乱了。

他低下头，鼻尖抵着她的发际线，缓慢地、近乎虔诚地，划过她额角，触碰她眉尾那颗极小的淡痣。

她感觉到他的呼吸，太近了，近到她能分辨那平稳表面下在压抑着什么，近到他每一次吐息都像羽毛在挠。

他沿着她眉骨的轮廓，一点一点向下，鼻梁，眼睑，每一寸肌肤，都经过他极慢的丈量，他的呼吸越来越重，喷在她脸上，烫得她眼睫都在抖。

“顾珩！”

她终于出声，她实在不懂他到底想做什么。那个字从喉咙深处挤出来，轻得像呜咽，带着她自己都未曾预料的、近乎求饶的颤。

顾珩没有应。

最后，他的鼻尖抵上她的鼻尖。

四目相对，近到失焦。她的影子整个跌进他眼底，无处逃遁，也无处可藏。

“怕了，夫人？”

他声音很低，是溺水之人放弃挣扎时的敷衍喊叫，四个月的朝夕相处，他到底还是放松了警惕，还以为她是上天恩赐。

菽宁身躯一颤，开始推他，却被他一把攥住手腕，牢牢地按在他胸膛之上，掌心下那颗心脏擂鼓般的搏动，隔着层层衣料，毫无保留地撞进她掌心，烫得她指尖一缩。

他心跳太快，太沉，一下一下，像濒死的兽。

顾珩紧紧地攥着她的手腕。

将她那只要离开的、沾了他体温与心跳的手，缓缓按回原地，按回他心口，他的心脏隔着薄薄的衣料，隔着皮肉与肋骨，狂乱地继续撞击她畏缩的指尖。

随后她身躯骤然失重，惊呼一声。

次日，过了午时，菽宁才从昏昏沉沉中醒来，顾珩没有真的碰她，甚至连个真正的吻都没有，但另外一种方式却更加残忍，是在标记。

顾珩递过来一碗水，过来喂她，菽宁看见那修长、骨相极佳的手指，脸色骤然发白。顾珩见她不喝，捏住她下颔，将水灌了进去。

“将夫人看好，她这几日，不，她以后都不用再出门了。”

顾珩翻身上马，却是往皇城方向赶去。

人走后，菽宁试着下床。

脚尖触地的那一瞬，膝弯像被抽去了筋骨，猝然软倒，她伸手去扶床柱，指尖来不及抓住，整个人便跌落下去。

她低头看向自己。

未着片缕。

腕骨处赫然一圈青痕，肩那一片是被反复摩挲过、至今未褪的淡绯，甚至还有两个极浅的齿印，腰，膝弯，还有心口，那就是条狗。

甚至最后那个吻都没有落在她唇上，只是在通过这种屈辱的方式来惩戒她。

门在这时被推开了。

“少夫人，奴婢送……”

话音猝然停止。

那是个十四五岁的小丫鬟，生得白净清秀，是昨日才从宫里特意拨来侍候的宫女。她端着一盆温热的洗漱水，踏进门的第一眼，便呆住了。

铜盆从她手中滑落，水花四溅。

晨光撒落在菽宁脸颊，那张从未在顾府，甚至已经许久未在其他任何人面前完整展露过的面容，此刻毫无遮掩地，撞进小丫鬟的瞳孔里。

那是怎样一张脸。

眉骨清越，却不似寻常美人那般温驯，而是微微上扬，带着一丝野生的、近乎挑衅的媚。是一种不属于宫闱、不属于世家、甚至不属于这朔京城的。野生的、放肆的、浑然天成的美，像深山无人识的狐妖。

可偏偏那双眼，清澈如幼鹿，此刻盛着茫然与水光，惶惶地、懵懂地望着来人。

狐狸的骨，鹿的眼，妖冶与天真揉在一处，再分不出彼此。

小丫鬟的嘴唇微动，半晌，竟一个字也挤不出来：“顾世子。他”

她是在宫里见过美人的，皇后美而端庄，贵妃秾丽，各宫的娘娘们哪个不是千挑万选的美人胚子。

但她从未见过这样的脸，似精怪狐狸误入人间，被关进囚笼，刚刚还听到顾世子说什么要关她一辈子。而此刻，那囚笼的痕迹，遍及她周身。

小丫鬟的目光不由自主地顺着那张脸向下。

她身上布满大大小小的红痕，纤长的颈，玉色的，本该如鹤般矜贵，但最浓的那一处，却正在颈侧，是唇齿反复碾磨后留下的。

她的耳垂。

那隐在发丝后的，玉琢似的耳垂，本是极精巧可爱的一处，此刻却红肿着，是被人含在齿间反复啮咬过的痕迹。

小丫鬟的目光仓皇地逃开，又不由自主地落回去。

关于顾世子的传言、都、都是真的，而且还、还比传言中更离谱。

菽宁垂下眼。

她被顾珩搞得如此狼狈，根本不能见人，但她没有试图遮掩，没有力气，也没有必要。她只是慢慢将散落的发丝拨到耳后。

然后她扶着床柱，缓缓撑起身子。

膝弯仍在颤，她咬着唇，拾起那件散落在地的素白中衣，披上。

她系带子的手在抖。

小丫鬟终于回过神来，几乎是跌撞着扑过去，扶住她摇摇欲坠的手臂：“少夫人，奴婢、奴婢给您更衣……”

她低着头，不敢再看那张脸，声音却不受控制地，带着一丝压抑不住的、近乎敬畏的轻颤。顾世子，真的太可怕了，顾世子。

顾珩连夜赶到皇城，已是夜晚。

萧景渊手边搁着一翻开的案卷，目光却看那铜漏，果然水滴刚刚落下，他便听见传报声：

“陛下，顾节度使求见。”内侍的声音很轻，像怕惊破这一殿寂静。

萧景渊没有动。半晌，他抬手，将那案卷合上。

“宣。”

顾珩踏入暖阁之中时，肩上还沾着夜露的潮意。他今夜着了件月白直裰，腰间只松松系着玄色绦带，玉冠束发，分明是家常装束，却在这满殿煌煌烛火下，衬出几分难得的、近乎温润的柔软。

他行至御前三步处，敛袖，跪拜。

“臣顾珩，叩请圣安。”

萧景渊没有叫起。

他垂眸，望着跪伏于地的臣子，亦是他的旧友。他到底还是来了。那脊背依旧挺拔如松，肩线却比往日松弛些，姿态里却没有半分勉强。

“仲珩，”萧景宸开口，声音不高，“深夜入宫，是有要事？”

顾珩抬起头。