暮色四合，天边最后一缕金晖将两人的影子拉得很长，悠悠地交叠在宫墙之下。

“明日还宿在宫中吗？”朝珩问道。

朝宁脑海里忽地闪过与贺砚知在马车里的对话，那片刻的轻松与依偎，在此刻前路的沉重映衬下，显得遥远而恍惚。

朝珩见她未语，继续道：“过几日便要动身了……可想好如何同他说了么？”

“不知道。”朝宁答得干脆，“明天的事明天再说吧。”

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隔日清晨，宫门在沉重的声响中缓缓开启。

朝宁步出宫门，晨光熹微，薄雾未散。

意料之外又意料之中，一道修长的身影正静立在马车旁。微凉的晨风掠过，拂动着衣角，在清寂的空气中带起细微的声响。

一个念头如电光石火般撞入脑海，朝宁来不及细想，身体已先于思绪而动。

她忽然朝着那道身影飞奔而去，毫不犹豫地撞入一个早已为她张开的怀抱之中。

周遭的寒意、尘世的纷扰，在这一刻，都被这个坚实而温暖的拥抱隔绝在外。

“怎么又来了。”她的脸颊紧贴着他肩头的衣料，声音因奔跑而带着微喘，闷闷地传来。

头顶传来一声低笑，下颌轻轻蹭了蹭她的发丝，“怕你说话不算数，所以来抓你。”

朝宁忍不住笑出声，指尖在他背后攥紧了他的衣角，“贺大人，现在越来越得寸进尺了。”

贺砚知将她整个人圈在怀里，下颌轻抵着她的发顶，喉间溢出一声低沉的：“嗯。”

所有的言语都融进了这个无声的拥抱里。两人脸上漾开的笑意，如同初升的朝阳，静静地交融在彼此温暖的体温中，将清冷的晨光也染上了几分暖意。

回到府中，朝宁还没站稳，就被某人牵着手腕引到了膳厅。

她一眼望去基本全是她爱吃的，想起上一回两人这样对坐着用膳，已是好几天前的事了。

她未动手，碗筷已经摆到她面前了，温热的粥盛得刚好，朝宁理所应当，享受着某人的服侍。

她尝了一口，很好吃，明明是一样的食材，在这儿却有一丝熟悉安心感。

她吃得专注，直到发觉对面那道目光实在难以忽略。她抬起头，正对上贺砚知一瞬不瞬的凝视。他就那么歪着头看着她，自己眼前的碗筷分毫未动。

朝宁伸出手，在他眼前晃了晃。“没睡醒？”她疑惑道，“为何不吃？一直这么瞧着，怪瘆人的。”

“好像比之前瘦了些？”

朝宁疑惑地低头看了看自己，喃喃道：“瘦了吗？吃好喝好，怎么会瘦？”

再抬头，脸颊忽然被一只温热的手掌轻轻捏住，还轻轻地扯了扯。

贺砚知一本正经地肯定，“确实是瘦了...”

“贺砚知！”朝宁拍开他的手，揉了揉自己的脸颊，“有病啊，大早上的胡言乱语。”

瞧着她白皙脸颊上被自己掐出的淡淡红痕，他的嘴角压了又压，还是没忍住，向上弯起一个明显的弧度。

朝宁没好气地哼了一声，拿起一块糕点塞到了他的嘴里，眯着眼威胁道：“快吃饭！再乱动把你绑起来！”

贺砚知咬着这块糕点，含着笑意一点一点吃完。

一顿饭后，朝宁回到卧房，陈设依旧，每一处透着熟悉，比那华丽却又空空的容昶殿不知强了多少。

她的视线落在了床上，那里整整齐齐摆着一双厚的被褥，她心头忽然一松，至少她不在的几天，贺砚知没被冻出病来。

“看什么呢？”

贺砚知的声音从身后传来，随即肩头被轻轻一拍。

朝宁回过神，摇摇头坐了下来。

“这房内的物件都没动，还是原来的样子。”贺砚知提来一壶刚沸的水，又将一个素色小纸包打开，将其中茶叶仔细分入两只白瓷杯中。热水倾注，白汽氤氲而起，茶叶在杯底缓缓舒展。

朝宁歪头看他：“干嘛？刚刚吃过饭....”

“原本那日清晨回来，就想沏给你喝的。”他将纸包重新折好，声音平静，“谁知人也没回来。”

这句话，却让朝宁听出了委屈的意味。

她忍不住弯起嘴角：“干嘛？我又不是不回来了。”

茶香渐渐弥散开来，闻起来却和平常的不太一样。

她等不及，伸手便要端杯，却被贺砚知轻轻拦下。

“小心烫。”他低声说着，自己先用手背试了试杯壁温度，才将其中一盏稳稳递到她面前，“尝尝。”

朝宁有些受宠若惊地接过，低头抿了一口，茶香浓郁，“确实很好。”她由衷赞道。

贺砚知嘴角微扬，一副被肯定了便掩不住得意的模样。

朝宁将茶盏搁下，指尖无意识地在杯沿轻划，抬眼看他时，眼里带着几分探究：“我才走了几日，回来便这般殷勤……”

她故意拖长声音，“莫非是背着我，做了什么错事？

贺砚知假装思考，“错事呀...”

“你真做了？”朝宁继续追问。

“想你了。”

三个字，说得平稳自然，却让朝宁怔在当场。她下意识抿了抿唇，有些慌乱地重新端起茶盏，借低头饮茶掩去一瞬间的无措。

贺砚知瞧见她的模样，眼下笑意更深，“实话而已。”

朝宁又喝了一口茶，温热的液体滑入喉间，让她稍稍定了心神。

她沉默片刻，才低声问，像是试探，又像是自语：“那……若我离开很久，甚至就此消失在你眼前呢？”

“找到你。”他回答地没有一丝犹豫，望进她眼里，声音很轻，却一字一字，“然后，跟着你。”

“所以啊，不要想太久，也不要走太远，因为我总会来的。”