发着呆的她，随后就被偷袭了。

眼前的男人醒了，还故意捏了一下她的鼻子，朝宁回手打了他一下。

“醒了就开始捉弄人。”朝宁小声嘟囔了一句。

“结痂了。”

朝宁觉得莫名其妙，“什么？”

贺砚知指了指自己嘴上的伤口，意识到贺砚知在说什么，朝宁的脸有些发烫，不自主地去想起当时的场景。

贺砚知又揉揉她的发顶，“该起床了。”

朝宁避开了他手，“你为什么总喜欢摸我的头？”

“不行吗？”

“当然不行。”朝宁坐起身来，“我又不是小孩子。”

贺砚知也坐起来，漫不经心道：“说起来，我好像比你年长几岁。”

“然后呢？”朝宁心下觉得不妙。

果听到他说，“按如此看，你应该...”

“叫我哥哥...”

朝宁瞬间火大，一把揪住他的耳朵，“你真是越来越大胆！我是公主！公主！”

“打趣而已。”贺砚知将她的手拉下来，抬起的手又落在她的头顶，这回是带着把人拉近了些，“对我来说，你，确实是小孩子。”

说完，使劲揉搓了两下后，迅速下床，没给朝宁反扑的机会。

两人刚穿戴整齐，便听到院门打开的声音。

朝宁隔着窗户，看清了来人，心里松了口气，出门去迎。

“皇兄！”

朝珩边走边环看着有些荒凉的院落，“委屈你了。”

朝宁摇摇头，“我哪有那么娇贵。”

“参见太子殿下！”贺砚知出来向朝珩行礼，而朝珩也只是点头回应，对他在这儿并不意外。

但是，最令朝珩注意到的便是，二人嘴角破了的伤口，心下了然。

意识到朝珩在看什么，朝宁就觉得不自然，连忙道：“皇兄来此，是商讨如何离京吗？”

“这宫苑常年封着，就因为地下通往外面的地道，据说是前朝时便有的。”朝珩低声道。

贺砚知抬了抬眉眼，“殿下，思虑周全。”

“比不上你们俩。”朝珩无奈摇摇头，“这场风波也不知何时平息，所以今日我来，还是告知你们二人，事件查明后，须早日回京，莫要在外逗留。”

“还有...”朝珩停顿一下。

“保护好你们自己。你们此行走水路，派出的人会在码头接应你们，其余的都陆续在溪宁候着。”

“皇兄放心，交给我绝对没问题！”

朝珩叹了口气，拍拍朝宁的肩膀，“终究是替我去的，若遇危险，不可逞强。一切都比不上自己重要。”

“皇兄放心，你在京中等我，回来还能给你带些新奇玩意儿。”

朝珩又看向了贺砚知，二人视线交汇。

“一路劳烦砚知照看颐宁。”

“太子殿下放心，微臣定会护好公主。”

朝珩颔首，“今晚亥时，会有人接你们出宫。”

-

终究还是太凄凉之地，无宫人来这儿轻扫，离开的一路上，枯黄的落叶被寒风卷起，在脚下四处打转。

朝珩走在前面，忽然开口：“公主与驸马，感情究竟如何？”

身侧的于明愣住了，意识道是与自己说话，问题却让这寒风吹得他脊背发凉，“属下，不敢妄言。”

“能看得出来颐宁很喜欢他。”

朝珩并未追问，可侍奉在侧，什么时候该开口，于明心中清楚，“殿下，是担心贺相？”

“贺相对公主似乎也很在意。”

“贺砚知够聪明有胆识，堪为肱股，也配得上这个位置。”朝珩停了一下，声音沉了半分：“可心思太重。”

“那夜，他来寻我，明里暗里都指着放他与颐宁一起，言辞恭敬，也含着胁迫之意，偏又挑不出错来，将一切后路提前算好。”

“颐宁性子骄纵，可是心思太单纯。”

朝珩随手捏住了一片掉落的树叶，“希望他对颐宁真如看起来的那般真心，我猜不出他的心思，也妄断不了以后。”

“若有一天辜负了颐宁，”手中的叶子被碾碎，仍由其吹散，“任他是谁，我绝不轻饶。”