她抬起头，脸上已无泪痕，静静地坐在牢房角落，

子时三刻，东南角的夜空骤然被橘红色的火光撕开，紧接着是爆炸般的巨响，不是一处，是接连三四声，从不同方向炸响。

天牢外守卫瞬间乱作一团，大半禁军提着水桶向西奔去。

几乎同时，西侧一道小门悄开，谢倾竹闪身而入，邓枯跟在身侧，二人沉默疾行，刀锋在握。沿途零散守卫尚未看清来人，便□□脆利落地放倒。

死牢深处，朝宁听见骤然逼近的脚步声，意识到不对，刚起身向外望去，两道身影已掠至眼前。刀光落下，锁链应声而断。“走。”谢倾竹拉起朝宁的手，沿原路撤退，将出死牢时，前方甬道骤然亮起火把，一队禁军迎面而来。

朝宁接过邓枯手中为她准备的剑，迅速迎上去，剑光如练，瞬间缠住数人，邓枯与梁蔗护着朝宁，自侧方强行突破，短刃见血。

刚出小门，街角暗处，莲心已驾着一辆灰篷马车等在那里。几人迅捷跃入车厢，马车随即朝城门方向疾驰。

忽然，街巷中竟追出一批人马，蹄声紧迫。邓枯猛甩长鞭，驾车狂奔，试图甩开追兵。

眼看便要追上，那些禁军面前却骤然冒出几名蒙面黑衣人，二话不说，拔剑便迎。两方瞬间缠斗在一处，厮杀声撕裂夜色。

待马车彻底消失在道路尽头，贺砚知与众人边战边退，接连纵身跃上屋檐，很快隐入无边夜幕之中。

朝宁一行人终于闯出京城。车厢里，她换上干净衣裳，惊魂稍定，轻轻握住谢倾竹的手：“你们……为我这般冒险……”

谢倾竹抬手为她理了理微乱的鬓发，“不只我。此番能成，多亏贺砚知。”

“贺砚知？他....”

谢倾竹：“不用担心，我们约定好在鱼定县会合。”

他们一路不敢停歇，直至天亮才到了鱼定县，在此只是为了休整，所以未敢入住客栈，只是到了偏僻的小院中。

里面虽然破旧，但可以住人，谢倾竹拿来了些吃的，“这是提前安排好落脚地，等贺砚知到，我们就离开。”

朝宁入狱后几乎没吃过东西，一碗热粥下肚，胃疼总算缓和了些。

“我们...逃去哪里？”第一次用“逃”这个字，朝宁的心中泛起的酸楚更甚。

谢倾竹仔细检查门窗，坐在她身边，“去州沛关。”

朝宁有些惊讶：“州沛关？”

谢倾竹解释：“现在京中已经大乱，追兵只多不少，只有到了边境，有我们的人才能保证你的安全。谢家军驻守边关十几年，皇帝再怎么样以不会在这种大敌压境时，去找边关的麻烦。”

“只能如此了...”

贺砚知是当日下午到的，他一身灰白色衣服风尘仆仆，头发凌乱，眼下一片乌青。

进了屋后，直奔着朝宁而去，目光急切扫遍她周身，仔细检查有无伤痕。而后，将人拥在怀里，抚着她的头，“没事，没事了。”

朝宁靠在他胸口处，双手环住了他。

“天亮之前，我们便出发。”

“我们？”朝宁仰头看他，“你也要一起去吗？”

贺砚知露出一抹苦笑，“怎么？不想与我一起吗？”

“我想了一下，做一对亡命天涯的夫妻也不错。”

朝宁闪过复杂的情绪，喉咙似被堵住，无法再说些什么。

贺砚知轻声安慰，“一切都会好的，离开只是暂时之法，我会带你杀回来的。”

当夜，他们换了一个新的马车，他们不敢走官道，只拣荒僻小路，昼夜兼程。

第二日傍晚，他们便抵达了江石县，庆幸这一路上没遇到太大阻碍。

一路上没好好休息，谢倾竹建议在一个偏小的客栈住下，明日一早再出发，其余人也没有异议。

他们在楼下简单地吃着饭，客栈里也有几个人喝着酒，紧接着，隔壁的讨论声如冰锥扎进朝宁耳中。

“听说了吗？京里出大事了！”

“太子谋反，公主脱逃吗？”

“不止！不止！”那人压低着声音，“我今个听往来的客商说，太子在东宫自刎了，以死谢罪。”

“啪嗒——”

朝宁手中的筷子脱手摔在了桌子上，她整个人僵住，脸色瞬间褪尽血色，嘴唇微微张着，却发不出一点声音。

皇兄……自刎？以死谢罪？

一股酸热的泪意猛地冲上眼眶，又被她用尽全身力气狠狠憋了回去。

贺砚知几乎是立刻就从桌下握住了她冰冷颤抖的手，握得很紧，所有人那一刻都落了筷，莲心急忙扶住朝宁，几人无声地上了楼。

她将自己关在屋子里，很久都没有动静，贺砚知站在门边，背脊挺得笔直，下颌线紧绷，目光死死盯着那扇紧闭的门板。

谢倾竹无声地叹了口气，说出她的担心，“宁宁和太子从小感情好，我怕她想回京。”

现在回京无非是自投死路，他们所有人都清楚。

不知过了多久，久到窗外的天色都开始转暗。

那扇门，终于从里面被缓缓拉开了。