巡回讲座取得了惊人的成功。北境人务实，看到实际效果就会接受。一个村庄的老人在讲座后说：“我活了七十年，第一次知道拉肚子不能只靠祈祷，还得喝盐水——这么简单的道理，怎么以前就没人告诉我们呢？”

越来越多的村庄主动邀请医院小队前往。有些村子甚至集体捐款，要求在当地设立小型医疗站——哪怕只是一个懂基础护理的人常驻，配一些常用药物。

许鸢答应了。她挑选表现优秀的学员，派驻到各个医疗站。每个医疗站都与总部医院保持定期联系，疑难病例可以转诊，药品统一配送，人员定期轮换培训。

一个以格拉达那城堡医院为中心，辐射整个北境的医疗网络，正在悄然成形。

六月的一天，许鸢站在医院顶楼的瞭望台，看着远方。春风已经吹绿了山谷，风之铃开成一片蓝色的海洋。

玛莎站在她身边，手里拿着最新的统计报告：“殿下，今年第一季度，全境新生儿死亡率又下降了百分之十五。工伤感染率下降百分之二十。还有……春季流感爆发时，因为提前预防和及时隔离，没有一例死亡。”

许鸢接过报告，纸张在风中微微颤动。

数字是冷的，但背后是一个个活下来的人：那些没有夭折的婴儿，那些没有因感染失去手脚的工匠，那些没有在发热中死去的老人。

“还不够。”她说，“还有很多可以做的。妇幼保健可以更系统，慢性病管理可以建立档案，公共卫生监测网可以更严密……”

“殿下。”玛莎轻声打断她，“您已经做了很多了。真的。”

许鸢转过头，看着这个从最初就跟随自己的妇人。玛莎的眼睛里有泪水，但嘴角是笑着的。

“我只是……”许鸢顿了顿，“只是觉得时间不够。”

是的，时间。她已经二十二岁了。来到北境四年，结婚四年——虽然她和赛德里克的婚姻更像一种务实的伙伴关系，但至少表面上是完整的。

按照传统，她该考虑子嗣了。皇后在最近的信中委婉地提过，皇帝在更早的信中也暗示过。

但许鸢知道，一旦怀孕生子，她至少有一年时间无法全力投入工作。而现在的北境医疗体系，还太年轻，太脆弱，离不开她的统筹。

“殿下，”玛莎似乎看出了她的心思，“有些事……可以等等。但有些事，等不了。”

她说得对。医疗体系的建设等不了，知识的传播等不了，那些在病痛中等待救助的人等不了。

许鸢深吸一口气，春寒料峭的空气涌入肺中。

“准备下一次巡回讲座的资料吧。”她说，“下个月，我们去最西边的山村——那里还没有医疗站，我们需要去建立联系。”

“是，殿下。”

玛莎离开后，许鸢一个人站在瞭望台上，很久。

风吹起她的长发，带来远方雪山的寒意，也带来山谷里新生青草的气息。

她想起离开帝都那天的晨光，想起皇后说“去飞吧”，想起同伴日记里那个新月指向太阳的符号。

是的，她在飞。虽然翅膀还很沉重，虽然天空布满乌云。

但至少，她离开了那个金色的鸟笼。

至少，她正在建造属于自己的巢。