卡什提利的恢复是一场漫长而艰难的拉锯战。

最初三天，他仍然反复高烧，但脓液逐渐由污浊变得清亮，伤口红肿缓慢消退。贝凯特日夜守候在临时隔出的净室旁，亲自指导换药，调整草药配方，监测他的体征。哈图西利从最初的协助，变成了主动的学生，记录下每一个变化，并与贝凯特讨论。

第七天，卡什提利恢复了意识。虽然虚弱，但高烧已退。

第十天，他能进流食，伤口开始长出新鲜的肉芽。

第十五天，他已能坐起，与前来探望的父亲老将军阿蒙涅姆赫特简单交谈。

当老将军走出病房，看到门外疲惫但平静的贝凯特时，这位以严厉著称的老将，深深弯下了他从未轻易弯曲的腰。

“公主殿下，”他的声音沙哑，带着压抑的激动，“您救了我儿子的命，也救了我家族的希望。从今日起，阿蒙涅姆赫特家族及其麾下将士，将是您最坚实的盾与剑。此誓，以风暴神泰舒卜为证，至死不渝。”

这是贝凯特在米坦尼赢得的第一个，也是最坚实的军事盟友。消息不胫而走，贝凯特在医官院“神奇救治”重伤将领的事迹，伴随着“看不见的微小生灵引致腐烂”的新奇说法，在宫廷和军队中悄然流传。这一次，舒塔尔纳等人无法再以“异邦巫术”轻易诋毁，因为事实胜于雄辩，更因为军队的忠诚派已经旗帜鲜明地站在了贝凯特身后。

塔瓦娜安娜对贝凯特的态度，也在这次事件后发生了微妙而深刻的变化。不再是单纯的欣赏和利用，而是多了一层难以言喻的信赖与亲近。她开始更频繁地在深夜召见贝凯特，话题也从政务逐渐扩展到更广泛的领域：星象、哲学、甚至偶尔提及童年的回忆。

一个凉风习习的夜晚，两人在安娜书房外的露台上对坐，面前摊开着最新的粮食库存与分配记录。又是一年将尽，如何平衡各地粮仓储备、应对可能的春荒、同时不引发贵族不满，让安娜眉头紧锁。

“按传统，以各封地人口和田亩数为基准分配。”安娜揉着额角，“但人口数据陈旧，田亩产量年年变化，贵族虚报人口以多领粮食是常事。更麻烦的是，运输损耗极大，从中央粮仓运到偏远地区，有时损耗高达三成。”

贝凯特翻阅着记录。数据杂乱，格式不一，很难进行有效的横向比较和预测。

“安娜，”她放下泥板，“我们需要重新整理这些数据。不是按封地，而是按更小的单位——比如村庄或片区。记录其实际户数、壮劳力数、主要作物类型、往年平均产量、以及距离最近粮仓的距离和运输路线。”

“这需要大量人手和时间。”

“可以从今年受灾最轻、管理最完善的几个地区开始试点。设计统一的记录表格，培训专门的书记员。数据收集上来后，我们可以做几件事：一是建立更公平的分配模型，综合考虑人口、实际产量、运输成本，而不是简单按田亩；二是优化运输路线和方式，比如在关键节点建立中转粮仓，减少长途运输损耗；三是根据数据预测来年哪些地区可能短缺，提前调拨或建议改种更耐旱的作物。”

塔瓦娜安娜仔细听着，眼中光芒渐亮：“就像你处理伤口，先清除混乱和腐坏，然后根据真实情况重建？”

“可以这么类比。”贝凯特微笑，“治理国家，本质上也是一种‘治疗’，需要诊断病因（问题所在），清理病灶（不合理制度），然后建立健康的运作机制（新制度）。数据就是我们的眼睛，帮助我们看得更清，诊断得更准。”

“我需要具体的方案。”塔瓦娜安娜身体前倾，“尤其是那个‘分配模型’，如何让贵族们接受？”

“模型本身可以保密，只公布结果。我们可以将新的分配方案包装成‘基于对各封地实际贡献与需求的体察，以及摄政公主的恩典’。同时，给予配合度高的地区一些额外奖励，比如优先获得新农具或水利修缮资源。对于抵触强烈的……”贝凯特停顿，“可以让阿蒙涅姆赫特将军的巡逻队，‘顺便’核查一下他们上报的人口和田亩数是否属实。”

安娜笑了起来，那是一个真实、放松、甚至带着点狡黠的笑容。“贝凯特，你有时候比我更像一个……政客。”

“我只是提供工具和方法。”贝凯特摇头，“如何运用这些工具，平衡各方，达成目标，是您的艺术。”

那天晚上，她们一直讨论到东方既白。当第一缕晨光照进露台时，塔瓦娜安娜没有像往常那样立刻起身处理政务，而是静静地看着贝凯特在晨光中略显苍白的侧脸。

“你从没问过我，累不累。”她忽然说。

贝凯特转头看她：“因为我知道答案。而且，问出来也改变不了什么。”

“是啊。”塔瓦娜安娜望向逐渐苏醒的城市，“改变不了。但有时候，有人能看见这份‘累’，本身也是一种……安慰。”

她伸出手，轻轻覆在贝凯特的手背上。掌心微凉，但接触的瞬间，传递出一种无需言语的理解。

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就在新的粮食管理方案开始试点，贝凯特在医官院的声望日渐稳固时，另一场针对塔瓦娜安娜的阴谋，悄然浮出水面。

这次不是公开的政治攻击，而是更阴险的毒计。

一名负责安娜日常饮食的侍女，在试图将一包可疑粉末混入安娜的晚餐饮用水时，被另一名忠于安娜的侍女发现并举报。粉末被截获，涉事侍女被拘押，但她咬紧牙关，只说是自己一时糊涂，想用“迷药”让公主昏睡以便偷窃首饰，坚决否认受人指使。