孙潼垂眸，指尖摩挲着缰绳，语气艰涩：“起初…… 的确是这样的。”
沈清辞这个人，向来是运筹帷幄的。他清楚自己手握沈家军械命脉的权势，也清楚自己那张俊美冷冽的脸，对旁人有着怎样的吸引力。他想要的东西，从没有得不到的。
抛开那些见不得光的军械私贸不谈，他其实是个极有分寸的世家世子。
温砚卿刚借着查案的由头接近他时，他便看穿了她眼底的试探与目的，却从未点破，只不动声色地为她扫清障碍。
沈家树敌众多，想查她底细的人络绎不绝，全被他用雷霆手段悄无声息地挡了回去，连沈老爷子安插在他身边的眼线，都被他瞒得滴水不漏。
唯独一人例外 —— 沈清火。那个素来谦和斯文、以名士自居的沈家旁支，得知此事后，只淡淡瞥了沈清辞一眼，语气里带着几分警告：“玩闹也要有分寸，与京兆府的人纠缠，无异于玩火自焚。”
沈清辞执棋的手指顿了顿，抬眸时，冷郁的眉眼间掠过一丝旁人看不懂的哂笑，声音平淡却笃定：“她倒是有几分胆色，不是吗？”
沈清火沉默不语。
沈清辞落子，黑子撞在棋盘上，发出清脆的声响，他低声道：“我若不护着她，她在这京兆府，活不过三日。”
温砚卿当年，当真是个极为尽职的捕快。
纵使沈清辞对她的百般示好始终冷淡疏离，连眼底的波澜都未曾泛起，她也半点没有退缩，只想着如何能更贴近他，探得沈家军械库的机密。
那日，沈府在临江楼设宴，宴请各路商户，明面上是商谈绸缎生意，暗地里怕是要交易一批新锻的弩箭。温砚卿揣着一颗心，悄悄跟了过去，却因没有请柬，只能孤零零地守在楼外的石阶上，眼巴巴望着那扇朱漆大门。
沈清辞是无意间瞥见她的。彼时他正送一位客商出门，目光扫过石阶，见她缩着脖子，一身洗得发白的青布衫，在一众锦衣华服的宾客里，显得格外单薄。
他没说什么，只转身唤来侍者，递过一张请柬，淡声吩咐：“开一间上等雅间，带她过去歇着。”
温砚卿又惊又疑，跟着侍者上楼时，恰好与沈清辞擦肩而过。
她抬眸看他，撞进一双深不见底的黑眸里，他却只微微垂眼，擦肩而过时，连一丝停顿都没有。
温砚卿走进那间雅间，只觉眼前一亮。屋内陈设雅致，临窗的位置能将半个京城的风光尽收眼底，衣橱、书案、软榻一应俱全，里间还有一张雕花拔步床，外间的小露台更是摆着一张石桌，正适合观景。
她没心思赏景，只想着抓住机会。趁侍者离开的间隙，她飞快地唤来信鸽，将信条绑在在了信鸽腿上里，又仔细检查了一遍四周，确认四周没有可疑关注，才松了口气，放飞了信鸽。
她看了看窗外的天色，估摸着宴席还得许久才散，便随手拿起案上的一本书翻看起来。封面上写着 ——《惑心术》。书页翻了没几页，一只骨节分明的手忽然伸过来，将书抽走。
温砚卿猛地抬头，只见沈清辞不知何时站在了她身后，玄色长衫的下摆垂在地上，带着淡淡的松木香。他似乎来了好一会儿，正低头翻看着那本书，指尖划过书页，目光落在封面上。
温砚卿的心瞬间提到了嗓子眼，暗道一声：完了。
沈清辞翻了几页，嘴角缓缓勾起一抹异样的弧度，抬眼看向她，语气随意得像是在闲话家常：“你在看这个？”
温砚卿喉间发紧，半天说不出一个字，只能眼睁睁看着他又扫过案上的几本书 ——《擒郎计》《近身秘术》……她的脸瞬间烧得通红，恨不得找个地缝钻进去。她慌忙起身，想逃似的往外走，手腕却被沈清辞轻轻按住。他的掌心微凉，力道却不容挣脱。
他将那本《惑心术》翻到最后一页，指腹摩挲着书页上的字迹，眼底带着一丝意味不明的笑意：“这种东西，你也信？”
温砚卿窘迫地摇头，脸上的红晕迟迟不散。这并不是她的书。
沈清辞的眸子微微眯起，俯身靠近她，温热的气息拂过她的耳畔，声音低沉而磁性：“我倒可以教你一个最快的法子。”
温砚卿的表情瞬间变得精彩纷呈，支支吾吾道：“我…… 我只是随便翻翻。这不知是谁……准备在这的。”
“不想知道？” 他挑眉看她。
温砚卿咬着唇，挣扎了许久，终究还是败给了心底的执念，小声道：“想。”
沈清辞的目光落在她束得紧紧的衣襟上，薄唇轻启，吐出两个字：“脱了。”
温砚卿猛地愣住，整个人都僵在了原地。一股血气直冲头顶，她猛地甩开他的手，后退半步，青布长衫的下摆扫过书案，震得案上的茶杯轻轻晃动。她抬眼看向沈清辞，眼底翻涌着羞愤与倔强，声音发颤却字字清晰：“我可是捕快，不是卖唱卖艺卖身的花娘！”
她虽为女子，却从未想过要用这般屈辱的方式换取信任。更何况父亲曾教她，捕快立身，凭的是一身正气，而非卑躬屈膝，他也是凭借真才实学考入京兆府的。
沈清辞松开手，在一旁的软榻上坐下，好整以暇地看着她，神色淡得看不出情绪：“温捕快若是愿意，便留下；若是不愿，此刻便可离开。”
温砚卿站在原地，手脚冰凉，脑子里一片混乱。她才入京兆府不久，还是个未谙世事的小捕快，何曾经历过这样的阵仗？可一想到沈家军械可能牵扯的无数命案，她又咬紧了牙。连性命都可以豁出去，这点颜面，又算得了什么？
她的手缓缓攥住衣襟的系带，指尖却止不住地颤抖。系带解到一半，她忽然抬起头，眼眶微红地看向沈清辞：“能…… 能先喝杯酒吗？”或许喝点酒，胆子能大些。
沈清辞没说话，只抬手敲响了窗边的铜铃。片刻后，侍者推门而入，恭敬地候在一旁。